Bộ Chiến lược và Tài chính Hàn Quốc đã bác bỏ việc phân bổ ngân sách để nâng cấp các xe tăng K1 bằng hệ thống điều hòa không khí, bất chấp nhiệt độ bên trong lên tới 50°C (122°F) theo một cuộc đánh giá thực địa vào mùa hè.
Theo nghị sĩ Yoo Yong-won thuộc Ủy ban Quốc phòng Quốc hội Hàn Quốc, trong quá trình đánh giá dự án nâng cấp hiệu suất ghi nhận bên trong xe tăng K1 đạt đến nhiệt độ cực đại chỉ sau một giờ hoạt động khi nhiệt độ môi trường xung quanh là 35°C (95°F).
Sau đó một báo cáo do Bộ Quốc phòng Hàn Quốc đệ trình Quốc hội đã phân tích sự cần thiết khi nêu rõ nếu lắp đặt hệ thống làm mát, nhiệt độ bên trong xe tăng có thể giảm xuống còn khoảng 22°C (72°F).
Chương trình cải thiện hiệu suất xe tăng K1E1 đặc biệt chú trọng điều kiện làm việc của quân nhân, trong đó bao gồm việc lắp đặt điều hòa không khí và các hệ thống hỗ trợ sự sống khác.
Mặc dù vậy, Bộ Chiến lược và Tài chính Hàn Quốc đã từ chối giải ngân dựa trên chính sách hiện hành nhằm ưu tiên năng lực phòng thủ tiên tiến, dẫn đến giảm đầu tư vào lực lượng tác chiến thông thường.
Trước tình hình trên, nghị sĩ Yoo đã chỉ trích quyết liệt khi nói rõ: “Việc tạo ra một môi trường an toàn và 'đáng sống' bên trong xe tăng có liên quan trực tiếp đến sự sống còn và quyền lợi của binh sĩ, cũng như các yêu cầu cơ bản để duy trì khả năng sẵn sàng chiến đấu”.
Xe tăng chiến đấu chủ lực K1 được đưa vào sử dụng từ thập niên 1980, chiếm khoảng 58% tổng số chiến xa của Quân đội Hàn Quốc với hơn 1.000 chiếc đang phục vụ. Mặc dù đóng vai trò trung tâm trong thế trận, nhiều chiếc MBT vẫn sử dụng thiết bị tuổi đời hàng thập kỷ.
Một báo cáo do Bộ Quốc phòng Hàn Quốc phát hành đã lưu ý rằng khoảng 44% xe tăng K1 hiện không thể nhắm bắn mục tiêu chính xác ở cự ly ngoài 2 km do hệ thống ngắm dành cho pháo thủ có tuổi đời 30 năm đã bị xuống cấp nặng nề.
Khí tài này là sản phẩm nhập khẩu, hiện không còn được nhà sản xuất hỗ trợ, gây ra tình trạng thiếu phụ tùng thay thế, làm phức tạp thêm quá trình bảo trì và khả năng sẵn sàng chiến đấu.
Nghị sĩ Yoo cũng nhắc đến đợt nắng nóng khắc nghiệt năm 2018, khi đó Bộ Chiến lược và Tài chính đã phê duyệt khoản kinh phí khẩn cấp để lắp đặt máy điều hòa trong tất cả các doanh trại quân đội.
Quyết định đó được nhiều người coi là một sự can thiệp kịp thời cho nên thật bất công khi kíp lái xe tăng phải chịu đựng môi trường khắc nghiệt: “Mùa hè năm nay, cái nóng kỷ lục và những đêm nhiệt đới một lần nữa thử thách sức bền của binh lính chúng ta”.
“Mặc dù chúng ta đang tập trung vào máy bay không người lái và các hệ thống chiến đấu công nghệ cao, nhưng không thể bỏ qua những nhu cầu cơ bản đảm bảo an toàn và hiệu quả tác chiến của lực lượng thông thường”, ông Yoo nhấn mạnh.
Hiện tại Cơ quan Quản lý Chương trình Mua sắm Quốc phòng Hàn Quốc (DAPA) đã ủng hộ việc nâng cấp, viện dẫn cả những lo ngại về sức khỏe và nhu cầu duy trì khả năng chiến đấu của các xe tăng K1 đang lão hóa.
Mặc dù vậy, hiện chưa có động thái mới nào được đưa ra và những người lính tăng Hàn Quốc đang phải mong nhiệt độ môi trường nhanh chóng hạ xuống để họ không phải đối mặt với "lửa địa ngục" bên trong xe tăng K1.
Việt Dũng
Theo Defence Blog