Robot do Linkerbot sản xuất thể hiện kỹ năng chơi đàn organ. Ảnh: SCMP
Theo Reuters, startup robot Trung Quốc Linkerbot, công ty dẫn đầu toàn cầu về các bàn tay robot có độ linh hoạt cao dành cho robot hình người, cho biết sẽ hướng tới mức định giá 6 tỷ USD trong vòng gọi vốn tiếp theo, gấp đôi mức định giá ở vòng huy động vốn vừa hoàn tất.
Công ty có trụ sở tại Bắc Kinh đã hoàn tất vòng gọi vốn “series B+” vào tuần trước, định giá 3 tỷ USD. Doanh nghiệp không cho biết thời điểm triển khai vòng gọi vốn tiếp theo, cũng như liệu mục tiêu 6 tỷ USD sẽ được thực hiện thông qua đầu tư tư nhân hay chào bán cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO).
Các nhà đầu tư ban đầu nổi bật của startup kỳ lân hai năm tuổi này gồm Ant Group của Alibaba và HongShan Group (tách ra từ Sequoia), trong khi các nhà đầu tư mới ở vòng gần nhất bao gồm Quỹ Khoa học Trung Quan Thôn, Bank of China Asset Management và Fosun Capital.
Linkerbot hiện nắm hơn 80% thị phần toàn cầu trong phân khúc bàn tay robot có nhiều bậc tự do (DoF) và dự kiến sớm nâng sản lượng lên 10.000 sản phẩm mỗi tháng, từ mức gần 5.000 hiện nay, theo CEO Alex Zhou.
Mối quan tâm của nhà đầu tư đối với ngành robot hình người tại Trung Quốc tăng mạnh trong năm nay, sau khi các công ty như Unitree gây chú ý với những bước tiến công nghệ ấn tượng và nộp hồ sơ IPO tại Thượng Hải với định giá lên tới 7 tỷ USD.
Tham vọng tái tạo toàn bộ kỹ năng con người
Không giống các đối thủ như X Square Robot tập trung vào việc huấn luyện robot làm việc nhà, Linkerbot hướng tới các kỹ năng thủ công có giá trị cao.
“Chúng tôi không chỉ chế tạo bàn tay. Mục tiêu là tái tạo toàn bộ thư viện kỹ năng linh hoạt của con người trong phần cứng của mình”, CEO Alex Zhou nói, đề cập đến nền tảng LinkerSkillNet – hệ thống dữ liệu thao tác thực tế lớn nhất thế giới theo tuyên bố của công ty.
Nền tảng này thu thập dữ liệu đa phương thức, chuyển đổi kỹ năng con người thành các khả năng tiêu chuẩn hóa có thể tái sử dụng cho robot, hiện đã tích lũy hơn 500 kỹ năng.
Các chuyên gia cho rằng bàn tay là bộ phận phức tạp nhất của robot hình người. Tỷ phú công nghệ Elon Musk từng nhiều lần nói rằng phần này chiếm hơn một nửa nỗ lực kỹ thuật trong dự án Optimus của Tesla.
Đột phá công nghệ và ứng dụng thực tế
Lấy cảm hứng từ nhân vật mèo robot Doraemon, CEO Zhou hình dung robot có thể chơi piano, massage hoặc thậm chí làm nha khoa – những kỹ năng có giá trị cao gấp nhiều lần lao động cơ bản.
Hiện tại, bàn tay robot của Linkerbot đã có thể vặn ốc nhanh, cầm nắm vật mềm, xỏ kim và tham gia vào sản xuất chính xác. Công ty cung cấp sản phẩm cho nhiều nhà sản xuất robot hàng đầu Trung Quốc và một số tập đoàn công nghiệp quốc tế.
Mẫu O6 nhẹ của hãng có thể nâng vật nặng 50 kg dù chỉ nặng 370 g – một lợi thế lớn trong các ứng dụng công nghiệp cần thu nhỏ kích thước nhưng vẫn đảm bảo sức mạnh.
Ngoài sản xuất, sản phẩm của Linkerbot còn được sử dụng tại các viện nghiên cứu và trường đại học lớn trên thế giới. Công ty hiện có hơn 400 nhân viên, vận hành 5 nhà máy tại Bắc Kinh và Thâm Quyến, đồng thời phát triển dây chuyền sản xuất thông minh nơi robot có thể chế tạo chính… bàn tay robot khác.
Một rào cản lớn với robot hình người là chi phí cao, từ 100.000 đến 150.000 USD mỗi sản phẩm. Tuy nhiên, Linkerbot cho biết robot của họ dễ triển khai hơn.
“Các chủ nhà máy Trung Quốc rất thực dụng. Họ nhận ra rằng với phần lớn công việc, chỉ cần hai cánh tay và một đôi bàn tay linh hoạt là đủ”, ông Zhou nói.
Thu Hằng/Báo Tin tức và Dân tộc