Làng nghề tráng bánh ở xã Phú Hòa Đông đã tồn tại hơn 80 năm. Không ai còn nhớ chính xác nghề này bắt đầu từ khi nào, chỉ biết rằng nó đã được gìn giữ và truyền qua nhiều thế hệ. Cách trung tâm thành phố khoảng 40km, làng bánh tráng Phú Hòa Đông vẫn ngày ngày đỏ lửa, tiếng khuấy bột đều đặn vang lên, như một nhịp sống quen thuộc chưa từng gián đoạn
Chị Hồ Phú Châu
Giữa bối cảnh nhiều nghề thủ công mai một, làng bánh tráng Phú Hòa Đông vẫn duy trì sản xuất ổn định, cung chưa đáp ứng đủ cầu
Tại hộ gia đình chị Hồ Phú Châu (ấp Phú Lợi),một ngày làm việc bắt đầu từ 2 giờ sáng. Khi nhiều người còn đang say giấc, chị đã dậy trộn bột, nhóm bếp và bắt đầu tráng bánh
Bà Thái Hương Lan (cơ sở Làng bánh tráng) đang chuẩn bị củi để nhóm bếp
Với cách làm truyền thống, bột gạo được pha theo tỷ lệ cùng nước và muối. Người thợ dùng gáo múc bột, đổ lên lớp vải căng sẵn trên miệng nồi nước sôi, rồi nhanh tay dùng gáo dừa dàn đều thành một lớp mỏng hình tròn. Tất cả diễn ra chỉ trong vài giây, đòi hỏi sự khéo léo và thuần thục của người làm nghề
Khi bánh vừa chín, người thợ nhanh tay dùng một ống tre luồn vào mép bánh, nhẹ nhàng nhấc ra rồi trải lên những chiếc liếp đan bằng tre. Từng động tác phải dứt khoát và khéo léo, bởi chỉ cần chậm một nhịp hay run tay, tấm bánh sẽ mất độ tròn, dễ co dúm lại hoặc sẽ bị thủng lỗ ở giữa. Chị Châu chia sẻ: “Nghề này không khó nhưng phải làm hàng ngày, phải quen tay tráng bánh thì thành phẩm ra mới đẹp và tròn trịa được”
Bánh sau khi tráng sẽ được mang đi phơi nắng cho khô
Bánh tráng sau khi phơi khô đủ độ sẽ được gỡ khỏi liếp và xếp chồng lại để chuẩn bị cho bước đóng gói
Bánh tráng được phân loại và xếp thành chồng
Bà Lan chia sẻ: “Nhà chỉ có vài người tráng bánh nên bánh ra của ai là sẽ nhận ra luôn. Mỗi chồng này sẽ được đếm đủ 100 cái bánh tráng trước khi giao đến tay khách hàng”
Bên cạnh bánh tráng bột gạo, cơ sở sản xuất của chị Châu cũng sáng tạo thêm các loại bánh tráng mới lạ như bánh tráng ớt, bánh tráng mè, bánh tráng phơi sương, bánh tráng trộn,… vừa để đáp ứng nhu cầu của khách hàng, vừa thu hút thêm khách du lịch đến tham quan và trải nghiệm sản phẩm
Chị Châu và khách mua hàng
Con gái chị Châu nay đã có thể tự tay tráng bánh, dù thành phẩm vẫn chưa thật sự hoàn hảo. Những ngày trong tuần em đi học, cuối tuần lại ở nhà phụ mẹ, tập dần từng công đoạn. Phải mất vài năm luyện tập, em mới bắt đầu quen tay và làm bánh đều hơn
Trần Hà Trang