Người dân địa phương đón chào Giáng sinh bằng những buổi tụ họp cộng đồng và tiệc ăn uống. Ảnh: Getty Images.
Đảo Kiritimati, thường được phát âm là “Ki-ris-mas” và còn được gọi là Đảo Giáng sinh, thuộc quốc đảo Kiribati ở Thái Bình Dương. Thực chất, đây là một đầm phá lớn đã được bồi lấp, tạo nên diện tích đất liền khoảng 321 km² - lớn nhất trong số các đảo san hô vòng trên thế giới. Hòn đảo được thuyền trưởng James Cook đặt tên là Đảo Giáng sinh khi ông đến đây vào đêm Giáng sinh năm 1777.
Kiritimati nằm ở múi giờ đi trước Giờ Chuẩn Greenwich (GMT) 14 giờ và sớm hơn Việt Nam 7 tiếng. Nhờ vị trí đặc biệt này, khi Việt Nam mới bước sang buổi chiều ngày 24/12, người dân trên đảo đã chính thức đón ngày Giáng sinh. Kiribati cũng vì thế trở thành một trong những quốc gia đầu tiên trên thế giới bước sang năm mới mỗi năm.
Chính vì đón Giáng sinh sớm hơn nhiều nơi khác trên thế giới, Kiritimati và Kiribati nói chung mang đến một trải nghiệm lễ hội rất khác biệt. Tại đây, Giáng sinh không diễn ra trong không khí náo nhiệt hay rực rỡ, mà chủ yếu mang tính thân mật và gắn kết cộng đồng.
Người dân Kiribati đón Giáng sinh bằng những buổi sum họp gia đình, các nghi lễ tại nhà thờ và những bữa tiệc nhỏ trong cộng đồng, thay cho các cuộc diễu hành lớn hay những khu chợ lễ hội được trang hoàng cầu kỳ. Tinh thần Giáng sinh được thể hiện qua lòng biết ơn, sự sẻ chia và các giá trị tinh thần giản dị.
Du khách đến Kiribati trong dịp lễ có thể trải nghiệm nhịp sống yên bình của quốc đảo này thông qua việc khám phá các đảo san hô và những bãi biển hoang sơ. Các hoạt động như câu cá, lặn biển và quan sát đời sống sinh vật biển địa phương cũng trở thành một phần của mùa lễ hội. Người dân địa phương thường chào đón du khách tham gia các bữa ăn gia đình và các nghi lễ văn hóa với thái độ cởi mở, nhưng vẫn đề cao sự tôn trọng truyền thống.
Dù không có các chợ Giáng sinh quy mô lớn, chính sự thanh bình và chân thực đã tạo nên sức hút riêng cho Giáng sinh ở Kiribati, đặc biệt đối với những người tìm kiếm một kỳ nghỉ yên tĩnh và giàu trải nghiệm văn hóa.
Trong giai đoạn những năm 1950 và 1960, Kiritimati từng được sử dụng làm địa điểm thử nghiệm hạt nhân. Ngày nay, hòn đảo này được biết đến nhiều hơn nhờ nguồn tài nguyên biển phong phú và hệ sinh thái hoang dã đa dạng. Kiritimati là một trong những khu vực làm tổ quan trọng của chim biển, với ước tính khoảng 6 triệu cá thể sinh sống hoặc sinh sản trên đảo, bao gồm vài triệu con nhạn đen.
Hiện có khoảng 1.700 người sinh sống trên Kiritimati. Dù dân số không lớn, cộng đồng nơi đây mang tính đa dạng cao, với khoảng 22% cư dân có nguồn gốc Trung Quốc, 17% là người Australia, 16,1% là người Malaysia, 12,5% là người Anh và 3,8% là người Indonesia. Sự đa dạng này khiến nhiều ngôn ngữ khác nhau được sử dụng trong đời sống hằng ngày trên đảo.
Bảo Hà/Báo Tin tức và Dân tộc