Liverpool có chiến thắng kịch tính trước Southampton.
Điểm nhấn lớn nhất là bàn thắng mở tỷ số của Alexander Isak, cũng là pha lập công đầu tiên của tân binh người Thụy Điển trong màu áo Lữ đoàn đỏ.
So với trận derby Merseyside với Everton, HLV Arne Slot quyết định xoay tua toàn bộ đội hình, trao cơ hội cho Isak đá chính cùng Ngumoha và Federico Chiesa trên hàng công. Tuy nhiên, việc thay đổi quá nhiều nhân sự khiến Liverpool gặp không ít khó khăn trước lối chơi phòng ngự - phản công đầy khó chịu của Southampton.
Hiệp 1 chứng kiến Southampton tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm hơn, thậm chí suýt mở tỷ số ở phút 41 khi cú sút của Adam Armstrong đưa bóng chạm xà ngang. Ngay sau đó, cú đánh đầu bồi của Scienza cũng đi chệch cột dọc.
Đúng vào lúc đội chủ nhà bế tắc, sai lầm của thủ thành McCarthy bên phía Southampton đã mở ra cơ hội cho Liverpool. Chiesa cắt được đường chuyền lỗi và chuyền bóng thuận lợi để Isak ghi bàn ở phút 43, giúp đội chủ sân Anfield khép lại hiệp đấu đầu tiên với lợi thế dẫn trước 1-0.
Sang hiệp 2, Arne Slot rút Isak ra nghỉ, thay bằng Hugo Ekitike. Liverpool vẫn cầm nhiều bóng nhưng thi đấu thiếu hiệu quả. Phút 76, từ tình huống phạt góc, Southampton bất ngờ gỡ hòa nhờ pha đệm bóng cận thành của Shea Charles, khiến Anfield rơi vào căng thẳng.
Trong thế trận bị ép buộc phải thắng, Liverpool vùng lên mạnh mẽ ở những phút cuối. Phút 85, Chiesa tiếp tục tỏa sáng với pha bứt tốc phá bẫy việt vị rồi căng ngang để Ekitike đệm bóng vào lưới trống, ấn định tỷ số 2-1. Đây là bàn thắng đầu tiên của tiền đạo người Pháp trong màu áo The Reds, cũng là kiến tạo thứ 2 của Chiesa ở trận đấu này.
Tuy nhiên, Ekitike đã phải trả giá cho sự phấn khích khi cởi áo ăn mừng và nhận thẻ vàng thứ 2, khiến Liverpool kết thúc trận đấu với 10 người. Dù vậy, Southampton không thể tận dụng lợi thế quân số để gỡ hòa, đành chấp nhận thất bại.
Chiến thắng 2-1 đưa Liverpool vào vòng 4 Carabao Cup, nhưng một lần nữa họ phải chờ tới những phút cuối để định đoạt trận đấu – điều đã trở thành thói quen dưới thời HLV Arne Slot.
Linh San