Nếu ai đã từng đặt chân đến vùng đồng bằng Bắc Bộ, hẳn không thể không nghe đến bánh cáy – một món quà quê dân dã mà tinh tế, là niềm tự hào của người dân Hưng Yên. Loại bánh có cái tên mộc mạc này không chỉ mang hương vị truyền thống, mà còn chứa đựng cả sự khéo léo, kiên nhẫn và tinh thần sáng tạo của người làm bánh.
Bánh cáy Hưng Yên
Bánh cáy được làm từ những nguyên liệu rất quen thuộc trong đời sống nông thôn như gạo nếp cái hoa vàng, lạc, vừng, mứt bí, mỡ lợn, gừng, vỏ quýt và đường mía. Tuy nhiên, để có được một miếng bánh cáy thơm dẻo, giòn tan đúng vị lại là cả một quá trình chế biến công phu.
Nguyên liệu làm bánh cáy.
Người làm bánh phải chọn loại nếp ngon nhất, hạt đều, đem rang chín rồi giã nhỏ. Lạc và vừng được rang vừa tới để giữ độ bùi, mứt bí và mỡ phần thái nhỏ rồi rim cùng đường cho lên màu óng đẹp. Tất cả được trộn đều với nước đường nấu cô lại vừa phải, sau đó ép thành khuôn, để nguội, rồi cắt thành miếng vuông vức.
Bánh cáy có nguyên liệu đơn giản nhưng cách chế biến lại rất kỳ công.
Công đoạn tưởng chừng đơn giản nhưng đòi hỏi sự tinh tế trong từng thao tác: từ việc canh lửa khi rang nếp, đến tỉ lệ trộn các nguyên liệu sao cho vừa dẻo vừa giòn mà không bị cứng. Cũng vì thế, bánh cáy được xem là biểu tượng của sự tỉ mỉ và tài khéo của người Hưng Yên.
Điều đặc biệt ở bánh cáy là hương thơm hòa quyện rất “làng quê” – vị ngọt thanh của mật mía, mùi nếp rang quyện cùng vỏ quýt, chút cay ấm từ gừng và hương bùi béo của lạc, vừng. Khi thưởng thức, người ta như được trở về với không gian ấm áp của những ngày giáp Tết, khi mùi bánh mới làm lan tỏa khắp gian bếp, trẻ con háo hức chờ mẹ cắt bánh chia cho từng miếng.
Bánh cáy là loại đặc sản được rất nhiều người tìm mua khi đến Hưng Yên.
Ngày nay, bánh cáy không chỉ là món quà quê mà còn trở thành đặc sản được nhiều du khách tìm mua khi ghé Hưng Yên. Bánh được đóng hộp đẹp mắt, phù hợp để biếu tặng trong những dịp lễ Tết hay đơn giản là mang chút hương vị truyền thống về làm quà cho người thân.
Ai từng một lần thưởng thức loại bánh này sẽ không thể nào quên hương vị.
Giữa vô vàn món ngon hiện đại, bánh cáy vẫn giữ nguyên nét mộc mạc và giá trị văn hóa của vùng đất nhãn lồng. Nó không chỉ là món ăn, mà còn là một phần ký ức quê hương – nơi người dân vẫn cần mẫn giữ gìn từng công thức, từng hương vị để lưu truyền cho thế hệ sau.
Từ những nguyên liệu bình dị, qua đôi tay khéo léo và tấm lòng của người làm bánh, bánh cáy Hưng Yên đã trở thành biểu tượng của sự giản dị mà sâu sắc, giống như chính con người nơi đây, hiền hòa, bền bỉ và đầy tình cảm.
Yến Nguyễn