Loài khủng long ăn cỏ tí hon nhất từng phát hiện, nhỏ bằng mèo nhà

một ngày trướcBài gốc

Là một trong những khủng long nhỏ nhất từng được biết đến. Pegomastax chỉ dài khoảng 60–70 cm, kích thước tương đương một con mèo nhà, cho thấy khủng long không phải lúc nào cũng khổng lồ. Ảnh: Pinterest.

Sống vào kỷ Jura sớm, cách đây khoảng 200 triệu năm. Hóa thạch Pegomastax được xác định thuộc giai đoạn đầu kỷ Jura, thời kỳ khủng long mới bắt đầu đa dạng hóa mạnh mẽ. Ảnh: Pinterest.

Thuộc nhóm Ornithischia – khủng long ăn cỏ nguyên thủy. Pegomastax nằm trong họ Heterodontosauridae, một nhánh khủng long ăn thực vật sớm với nhiều đặc điểm pha trộn độc đáo. Ảnh: Pinterest.

Có bộ răng khác thường so với khủng long ăn cỏ. Loài này sở hữu răng nanh cong ở phía trước hàm, gợi ý rằng ngoài thực vật, chúng có thể ăn cả côn trùng hoặc động vật nhỏ. Ảnh: Pinterest.

Hộp sọ mang nét “lai” giữa bò sát và động vật có vú. Cấu trúc sọ Pegomastax khiến nhiều nhà khoa học liên tưởng đến lợn rừng hoặc mèo răng kiếm thu nhỏ, rất khác hình dung quen thuộc về khủng long. Ảnh: Pinterest.

Di chuyển nhanh nhẹn bằng hai chân. Với thân hình nhẹ và chân sau khỏe, Pegomastax có khả năng chạy nhanh để trốn tránh các loài ăn thịt lớn hơn cùng thời. Ảnh: Pinterest.

Hóa thạch được tìm thấy tại châu Phi. Mẫu vật Pegomastax được phát hiện ở Nam Phi, góp phần làm rõ sự phân bố sớm của khủng long Ornithischia tại lục địa Gondwana. Ảnh: wikimedia.org.

Thách thức quan niệm truyền thống về khủng long. Sự tồn tại của Pegomastax cho thấy khủng long thời kỳ đầu có lối sống, chế độ ăn và hình thái đa dạng hơn rất nhiều so với hình ảnh khủng long ăn cỏ trong hình dung của số đông. Ảnh: dinosaurpictures.org.