Israel tuyên bố đã tiêu diệt hai chỉ huy trong Lực lượng Quds tinh nhuệ của Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGC) là Behnam Shahriyari, người được cho là chịu trách nhiệm chuyển giao vũ khí từ Iran cho các lực lượng ủy nhiệm của họ trên khắp Trung Đông và Saeed Izadi, người bị Mỹ trừng phạt và theo chính phủ Anh, là người đứng đầu chi nhánh Palestine của Lực lượng Quds, đã tham gia vào hoạt động thù địch dẫn tới "sự bất ổn của Israel, Iraq, Yemen và Lebanon".
Tư lệnh Lực lượng Quds Iran Qassem Soleimani (đã thiệt mạng trong một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái năm 2020) tham dự cuộc họp của nhà Lãnh tụ tối cao Iran Ayatollah Ali Khamenei với IRGC ở Tehran, Iran, ngày 18/9/2016. (Ảnh: Văn phòng Báo chí của Lãnh tụ Tối cao Iran)
Lực lượng Quds (Jerusalem) là một nhánh của IRGC chịu trách nhiệm về các hoạt động bên ngoài Iran và được giao nhiệm vụ phối hợp với các nhóm chiến binh đồng minh như Hezbollah và Hamas.
IRGC được thành lập sau cuộc cách mạng của đất nước vào năm 1979 và báo cáo trực tiếp cho Lãnh tụ tối cao Ayatollah Ali Khamenei. Quds được triển khai lần đầu trong chiến tranh Iran - Iraq (1980-1988) và bắt đầu tài trợ cho hàng loạt nhóm vũ trang trong khu vực.
Dưới sự chỉ đạo từ Tehran, lực lượng Quds đã thiết lập, phát triển quan hệ, huấn luyện và cố vấn cho các lực lượng dân quân ở Afghanistan, Iraq, Lebanon, Syria và Palestine, theo báo cáo do Hội đồng Quan hệ Đối ngoại Mỹ (CFR) công bố tháng 5/2019. Ảnh hưởng của Iran ở Iraq, Lebanon, Syria và Yemen đã mở rộng đáng kể nhờ Quds.
Sự hiện diện của Quds giúp Iran duy trì khả năng răn đe với Israel và Mỹ, những quốc gia có quan điểm thù địch với Tehran từ sau Cách mạng Hồi giáo năm 1979.
Đặc nhiệm Quds bị cáo buộc đứng sau vụ đánh bom đại sứ quán Mỹ, tấn công doanh trại thủy quân lục chiến Mỹ và lính dù Pháp ở Beirut, Lebanon năm 1983 khiến 307 người thiệt mạng. Họ cũng bị tình nghi liên quan tới vụ tấn công một trung tâm Hồi giáo ở Buenos Aires năm 1994. Iran bác bỏ hoàn toàn những cáo buộc này.
Mỹ đã chỉ định IRGC là một tổ chức khủng bố nước ngoài vào năm 2019.
Kể từ các cuộc tấn công ngày 7/10/2023, các quan chức chính phủ Israel đã tìm cách nhấn mạnh mối quan hệ của Hamas với Iran. Vào thời điểm đó, Mỹ cho biết Iran rất ngạc nhiên trước các cuộc tấn công ngày 7/10 và Mỹ không có bằng chứng trực tiếp liên kết Iran với việc lên kế hoạch và thực hiện cuộc tấn công. Cả Israel và Mỹ đều nói rằng Iran có lỗi vì sự ủng hộ từ trước của họ đối với nhóm này.
Vào năm 2020, Qasem Soleimani - người đứng đầu Lực lượng Quds vào thời điểm đó từ năm 1998 - đã bị giết trong một cuộc không kích của Mỹ do Tổng thống Donald Trump ra lệnh tại sân bay quốc tế Baghdad.
Trâm Anh