Khi Manchester City tiếp tục vật lộn để giành kết quả sau trận thua 1-2 trước Aston Villa ở vòng 17 Premier League trên sân khách Villa Park, người hâm mộ “man xanh” nhớ lại một vấn đề đã buộc Pep Guardiola từ chức, rời khỏi một trong những CLB cũ của mình.
Ít ai có đủ can đảm để gọi Pep Guardiola là kẻ bỏ cuộc, nhưng ngay cả vị HLV huyền thoại người Tây Ban Nha này cũng có giới hạn của mình. Áp lực tiếp tục gia tăng xung quanh Pep Guardiola sau trận thua đáng thất vọng 2-1 của Man City trước Aston Villa. Man City đã phải nhận thất bại thứ chín trong 12 lần ra quân gần nhất, bất chấp bàn thắng an ủi muộn của Phil Foden vào lưới Aston Villa, càng làm tăng thêm sự chú ý đổ dồn vào Guardiola.
Thực tế hiện tại khác xa so với những đỉnh cao mà Man City đã đạt được trong nhiệm kỳ của HLV Pep Guardiola, tiêu biểu là cú ăn ba lịch sử năm 2023 và 4 lần liên tiếp vô địch Premier League. Nhưng có vẻ như ngay cả Man City cũng không đủ khả năng duy trì thành công của mình một cách lâu dài, và người hâm mộ đã nhớ lại cách Barcelona vươn lên đỉnh cao châu Âu dưới thời HLV Pep Guardiola, trước khi Pep Guardiola từ chức HLV Barcelona vì không còn lựa chọn nào khác ngoài.
Giống như trường hợp của Man City lúc này, Barcelona được ca ngợi là đội bóng xuất sắc nhất trong lịch sử sau khi giành chiến thắng liên tục dưới sự dẫn dắt của HLV Pep Guardiola. Nhưng thành công đó phải trả giá khi vị chiến lược gia người Tây Ban Nha cho biết ông đã sớm gặp khó khăn trong việc thúc đẩy tinh thần cho các cầu thủ của mình vì họ đã no nê danh hiệu.
Pep Guardiola đang gặp khó khăn lớn ở Man City. ẢNH: GETTY
"Chúng tôi đã vô cùng thành công (tại Barcelona)", HLV Pep Guardiola chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn năm 2014 với Audi, "Giành được 14 danh hiệu chỉ trong bốn năm là giai đoạn vĩ đại nhất trong lịch sử CLB. Nhưng dần dần tôi thấy ngày càng khó khăn hơn trong việc tự thúc đẩy bản thân và thúc đẩy nhóm. Đó là lúc bạn biết đã đến lúc phải rời đi".
Giống như Barcelona năm 2012, Man City hiện đã tụt xuống từ đỉnh cao chóng mặt đó giữa những lo ngại về đội hình già nua. Man City hiện đứng thứ bảy trên bảng xếp hạng Premier League, thứ 22 trong bảng xếp hạng Champions League và đã bị loại khỏi Carabao Cup.
HLV Pep Guardiola, 53 tuổi, đã giành được danh hiệu Premier League đầu tiên trong chiến dịch thứ hai của mình tại Man City, và Man City đã giành thêm năm danh hiệu vô địch Premier League trong sáu mùa giải kể từ đó. Nhưng sự sa sút gần đây của Man City chứng tỏ họ không miễn nhiễm với “bản chất của thể thao”, rằng ai từ đỉnh cao cũng phải có lúc rơi xuống vực sâu.
Khả năng Pep Guardiola từ chức HLV Man City là có nếu ông nhận thấy các cầu thủ không còn động lực thi đấu. ẢNH: DANI GARCIA PODCAST
Những cầu thủ như Kyle Walker (34 tuổi), Ederson (31 tuổi), Ilkay Gundogan (34 tuổi) và Kevin De Bruyne (33 tuổi) dễ bị chấn thương và đã qua thời kỳ đỉnh cao của họ tại Man City. Và với một loạt các hợp đồng của cầu thủ Man City sẽ kết thúc vào năm 2026 và 2027 (bao gồm cả Pep Guardiola), có vẻ như Man City đang đi đến hồi kết của một kỷ nguyên.
Ngoài ra còn có vấn đề cực lớn là Man City đang vướng vào cáo buộc vi phạm luật công bằng tài chính của Premier League. Những cáo buộc lớn về chi tiêu không đúng mực và sử dụng “doping tài chính” đã đeo bám Man City trong một thời gian, với kết quả của phán quyết đó dự kiến sẽ ra vào đầu năm 2025.
Giữa sự u ám đó và nỗi thống khổ gần đây do kết quả trên sân gây ra, có vẻ như động lực thực sự đang ở mức thấp tại Etihad. Và đây không phải là lần đầu tiên vấn đề đó buộc HLV Pep Guardiola từ chức, cắt đứt quan hệ với một CLB vì sợ rằng ông không còn có thể tạo ra tác động mong muốn nữa.
PHẠM QUANG