Trong nhiều năm, người hâm mộ Apple đã mơ về việc công ty kết hợp iPad và Mac - động thái sẽ kết hợp tốc độ và thời lượng pin của máy tính với giao diện cảm ứng trên máy tính bảng.
Apple đã công khai phủ nhận ý định làm điều đó. Song phía hậu trường, các kỹ sư Apple vẫn đang khám phá ý tưởng này. Họ đã thảo luận nhiều cách để đưa hai hệ thống lại gần nhau, từ việc chạy phiên bản macOS hiện tại trên các mẫu iPad mạnh hơn, đến xây dựng một hệ điều hành hoàn toàn mới phù hợp với sản phẩm lai, theo hãng tin Bloomberg. Thậm chí còn có các cuộc thảo luận về việc hợp nhất hoàn toàn hệ sinh thái ứng dụng của Mac và iPad.
Song dù thiết bị lai (iPad chạy phần mềm Mac hoặc chiếc Mac có giao diện iPad) rất hấp dẫn, điều đó sẽ không xảy ra trong tương lai gần. Các lãnh đạo Apple vẫn kiên định trong việc giữ Mac và iPad là hai dòng sản phẩm riêng biệt.
Apple cho rằng việc tách biệt hai danh mục giúp tạo ra những thiết bị tốt hơn, nhưng cũng có cân nhắc về kinh doanh. Nội bộ công ty tin rằng kế hoạch hợp nhất sẽ ảnh hưởng đến doanh số bán hàng. Apple hiện tạo ra khoảng 30 tỉ USD/năm từ mỗi dòng sản phẩm, tổng cộng đạt 61,7 tỉ USD năm 2025. Đây là một phần doanh thu cực kỳ quan trọng trong hoạt động kinh doanh tổng thể của Apple.
Trên thực tế, Apple muốn khách hàng mua cả iPad lẫn Mac. Đó là lý do gã khổng lồ công nghệ Mỹ cung cấp nhiều tính năng giúp chúng hoạt động cùng nhau. Có Sidecar để sử dụng iPad như màn hình phụ, và Continuity để bắt đầu công việc trên Mac rồi tiếp tục trên iPad. Người dùng cũng có thể dùng iPad làm bảng vẽ Apple Pencil cho các công việc sáng tạo trên Mac.
Sidecar là tính năng cho phép bạn dùng iPad như màn hình phụ của Mac. Khi bật Sidecar, màn hình iPad có thể mở rộng không gian làm việc hoặc phản chiếu màn hình Mac, rất hữu ích khi chỉnh sửa ảnh, lập trình hoặc làm việc đa nhiệm. Đặc biệt, bạn có thể dùng Apple Pencil trên iPad để vẽ hoặc chỉnh sửa trực tiếp trong các ứng dụng trên Mac như Photoshop hay Illustrator, biến iPad thành bảng vẽ cho Mac.
Continuity là tập hợp nhiều tính năng giúp bạn chuyển đổi công việc giữa các thiết bị Apple một cách liền mạch. Ví dụ, bạn có thể bắt đầu viết email trên Mac rồi tiếp tục trên iPad, sao chép văn bản trên iPhone rồi dán vào Mac, hoặc nhận cuộc gọi và tin nhắn iPhone ngay trên Mac. Continuity khiến nhiều thiết bị Apple hoạt động giống như một hệ thống thống nhất.
Trong các cửa hàng bán lẻ và trên website, Apple ngày càng quảng bá hai thiết bị này như một cặp đôi, thay vì sản phẩm thay thế lẫn nhau.
Rõ ràng một số tính năng của Mac sẽ rất hợp lý nếu xuất hiện trên iPad. Các máy tính bảng hoàn toàn có thể tận dụng khả năng đa nhiệm kiểu máy tính và những ứng dụng sáng tạo đầy đủ chức năng, đặc biệt trên các mẫu 13 inch với chip cấp độ Mac. Song thay vào đó, Apple đã dành thời gian phát triển các phiên bản riêng cho iPad với tính năng bị rút gọn hơn. Điều này thể hiện qua hệ thống đa nhiệm trong iPadOS 26 và bộ công cụ Creator Studio mới của Apple.
Tuy nhiên, hiện có hai thiết bị đang được phát triển bắt đầu thách thức lập trường lâu nay của Apple: MacBook Pro màn hình cảm ứng đầu tiên và iPad gập khổng lồ. MacBook Pro màn hình cảm ứng dự kiến ra mắt khá sớm, vào cuối năm 2026. Chiếc iPad gập lớn sẽ mất nhiều thời gian hơn trước khi trình làng, do gặp hàng loạt trở ngại, gồm cả lo ngại về tính thực tế khi nhập liệu. Điều đó khiến sản phẩm này nằm gần cuối lộ trình phát triển của Apple trong thập niên 2020.
Thiết kế MacBook Pro hiện tại của Apple
iPad Pro đi kèm bàn phím Magic Keyboard
Huawei MateBook Fold có thể mở ra thành máy tính màn hình cảm ứng 18 inch, kết hợp giữa laptop và máy tính bảng
Đừng quá kỳ vọng vào MacBook Pro màn hình cảm ứng
MacBook Pro màn hình cảm ứng sẽ không mang lại cảm giác như một chiếc iPad nên người dùng đừng quá kỳ vọng. Apple đang rất cẩn trọng trong quá trình phát triển và tiếp thị sản phẩm này.
Mac sẽ là thiết bị “thân thiện với cảm ứng”, chứ không phải “ưu tiên cảm ứng”. Với những thay đổi trong macOS - một phần được chuẩn bị từ cuộc đại tu giao diện theo Liquid Glass năm ngoái, người dùng có thể dễ dàng chuyển đổi giữa thao tác cảm ứng và chuột hoặc trackpad.
Ngoài ra, MacBook Pro màn hình cảm ứng vẫn sẽ giữ bàn phím đầy đủ, trackpad và thiết kế công nghiệp hiện tại, khiến nó vẫn khác xa một thiết bị lai. Đây vẫn là chiếc MacBook Pro quen thuộc trong suốt hai thập kỷ qua, với tính năng cảm ứng được cung cấp như một phần bổ sung. Giao diện điều khiển bằng chuột và con trỏ vẫn sẽ giữ vai trò trung tâm, còn cảm ứng chỉ là tính năng tùy chọn.
Ngay cả chiếc iPad gập khổng lồ, nếu thực sự ra mắt, cũng không được hình dung là một thiết bị lai thực sự. Thay vào đó, nó sẽ có màn hình lớn cỡ Mac nhưng vẫn giữ tính di động nhờ khả năng gập và được thiết kế hoàn toàn như một chiếc iPad. Điều đó có nghĩa iPad gập khổng lồ sẽ chạy iPadOS, dù kích thước màn hình như vậy có thể phù hợp hơn với macOS và các ứng dụng của hệ điều hành này.
Ngoài ra, còn có những rào cản phần mềm khiến Mac và iPad tiếp tục tách biệt. Dù cho phép một số ứng dụng iPad chạy trên Mac, chưa có dấu hiệu rõ ràng nào cho thấy Apple sẽ đưa phần mềm và tính năng Mac lên iPad.
Về chức năng, người dùng iPad hiện có thể tái tạo gần như toàn bộ trải nghiệm máy tính, đặc biệt khi giao diện các thiết bị của Apple ngày càng đồng nhất. Thế nhưng, hầu hết máy Mac vẫn có thời lượng pin tốt hơn, sức mạnh xử lý cao hơn và màn hình lớn hơn. Các máy Mac cũng có bàn phím và trackpad tích hợp sẵn, thay vì phải dùng Magic Keyboard hoặc phụ kiện khác.
Điều đó có nghĩa những người trung thành với Mac vẫn sẽ tiếp tục dùng Mac, còn người yêu thích iPad sẽ gắn bó với iPad. Câu hỏi còn lại là liệu có tồn tại một khoảng trống ở giữa: một thiết bị lai thực sự, ưu tiên cảm ứng hoàn toàn nhưng vẫn có sức mạnh, thời lượng pin và đầy đủ tính năng của Mac. Cách tiếp cận này cũng có thể giúp đơn giản hóa trải nghiệm cho người dùng, nhà phát triển ứng dụng và cả các kỹ sư phần mềm của Apple.
Mark Gurman - nhà báo công nghệ nổi tiếng của hãng tin Bloomberg - tin rằng một thiết bị hoàn toàn mới, táo bạo có thể đưa Apple lên tầm cao mới, thay vì chỉ làm giảm doanh số Mac hoặc iPad.
Dù chưa cho thấy dấu hiệu theo đuổi hướng đi này, Apple có thể thay đổi trong tương lai. Suy cho cùng, Apple từng phản đối ý tưởng Mac màn hình cảm ứng từ thời Steve Jobs, nhưng giờ đây đang đảo ngược quan điểm. Điều đó cho thấy ngay cả những lập trường vững chắc nhất cũng có thể thay đổi.
Sơn Vân