Sau AFF Cup 2024, Madam Pang nói rằng không có tính toán về chuyện thay đổi HLV, tức tương lai của HLV Masatada Ishii được đảm bảo. "Canh bạc" dành cho HLV Ishii của Madam Pang coi như thất bại. Thái Lan đã không thể giành vé vào vòng loại thứ ba World Cup 2026 và thua Việt Nam ở AFF Cup 2024. Đó là đòn đau cho nữ tỷ phú Thái Lan khi vội vàng sa thải HLV Polking - người có hai lần liên tiếp giúp "voi chiến" vô địch AFF Cup.
Ban đầu, Madam Pang quyết định sa thải HLV Polking vì bà có tham vọng đưa tuyển Thái Lan đến World Cup 2026. Nữ tỷ phú Thái Lan cũng muốn rộng đường cho hành trình trở thành Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Thái Lan. Nhưng HLV Polking dường như chưa được nhìn nhận đúng về năng lực cầm quân, và tuyển Thái Lan được đánh giá quá cao so với đẳng cấp thật.
Nhiều vấn đề kể trên cộng lại đã đẩy HLV Polking vào cảnh bị sa thải sau thất bại trước tuyển Trung Quốc. Nhưng kết quả ở AFF Cup 2024 cho thấy vấn đề của tuyển Thái Lan không hoàn toàn thuộc về tài cầm quân của HLV Polking. Chất lượng cầu thủ Thái Lan chưa đủ tầm châu Á, cầu thủ nhập tịch không giỏi nếu so với Nguyễn Xuân Son, hay dàn sao của tuyển Indonesia.
So với HLV Masatada Ishii, HLV Polking giỏi hơn trong việc phát triển lối chơi cho các cầu thủ Thái Lan và am hiểu hơn về các đối thủ ở Đông Nam Á. HLV Masatada Ishii không có nhiều dấu ấn trong việc sử dụng nhân sự tại AFF Cup 2024, thậm chí còn đẩy tuyển Thái Lan vào cảnh đuối sức trong hai trận chung kết. Những chiến thắng dễ trước Timor Leste (10-0), Singapore (4-2) khiến cho HLV Ishii tự tin tuyên bố sẽ toàn thắng để vô địch. Cái giá phải trả là tuyển Thái Lan suýt bị Philippines loại ở bán kết.
Madam Pang đã vội vàng khi sa thải HLV Polking. Ảnh: FAT
Ở thời HLV Polking, tuyển Thái Lan có sự linh hoạt ấn tượng về con người, có thể chơi tốt khi dùng quân dự bị. HLV Polking không phụ thuộc quá nhiều vào cá nhân cầu thủ mà tập trung phát triển lối chơi dựa trên nền tảng kỹ thuật của các học trò. Ví dụ HLV Polking chỉ cần một tuần để tuyển Thái Lan định hình cách chơi ở AFF Cup 2020. Ông cũng thay đổi khi đối đầu với Việt Nam ở AFF Cup 2022, Thái Lan chọn cách chơi kín kẽ trước Việt Nam.
HLV Masatada Ishii không làm được các điều kể trên ở tuyển Thái Lan. Họ đá đội dự bị chỉ thắng Campuchia 3-2 trên sân nhà. Những chiến thắng trước Malaysia, Philippines đều thiếu ấn tượng. Hai thất bại trước tuyển Việt Nam thì bộc lộ quá nhiều sai lầm trong phòng ngự. Đây là lý do nhiều CĐV Thái Lan thất vọng khi "voi chiến" có sự chuẩn bị tạm ổn, đội hình khá chất lượng khi gọi hai cầu thủ thi đấu ở Nhật Bản.
Sau AFF Cup 2024, Madam Pang không sa thải HLV Masatada Ishii, có lẽ do phần sai từ đầu thuộc về chính bà với quyết định sa thải HLV Polking.