Malaysia vẫn có trong tay đội hình với nhiều cầu thủ nhập tịch.
Đợt tập trung này mang nhiều biến động, khi Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) đang phải đối mặt với án phạt nghiêm khắc từ FIFA liên quan đến việc sử dụng cầu thủ không đủ điều kiện.
Trong danh sách được triệu tập, Malaysia tiếp tục dựa nhiều vào nhóm cầu thủ lai và nhập tịch. Cụ thể, có 10 cầu thủ mang dòng máu lai như Daniel Ting, Stuart Wilkin, Declan Lambert (gốc Anh), La’Vere Corbin-Ong (gốc Barbados), Richard Chin (Seychelles), Junior Eldstal (Thụy Điển), Quentin Cheng, Dominic Tan (gốc Trung Quốc), Dion Cools (Bỉ) và Nooa Laine (Phần Lan).
Ngoài ra, 5 cầu thủ gốc nước ngoài hoàn toàn cũng góp mặt, trong đó có những cái tên quen thuộc như Endrick, Paulo Josue (Brazil), Sergio Aguero (Argentina) và Romel Morales (Colombia). Đáng chú ý, Jordan Mintah – tiền đạo gốc Ghana, vừa được nhập tịch sau 5 năm thi đấu tại Malaysia – lần đầu được gọi lên tuyển.
Sự bổ sung này phần nào giúp HLV Cklamovski có thêm lựa chọn nhân sự, nhất là khi Malaysia vừa mất đi nhóm cầu thủ quan trọng do án phạt từ FIFA. Cụ thể, ngày 26/9, FIFA đã tuyên bố cấm 7 tuyển thủ Malaysia tham gia các hoạt động bóng đá trong vòng 12 tháng.
Những cầu thủ này gồm Imanol Machuca, Rodrigo Holgado, Facundo Garces (Argentina), Joao Figueiredo (Brazil), Jon Irazabal, Gabriel Palmero (Tây Ban Nha) và Hector Hevel (Hà Lan). Theo cáo buộc, FAM đã làm giả hồ sơ để hợp thức hóa tư cách thi đấu cho nhóm cầu thủ này.
Hiện tại, FAM đang chờ quyết định kỷ luật chính thức để tiến hành kháng cáo. Quá trình pháp lý có thể kéo dài nhiều tháng, khi vụ việc hoàn toàn có thể được đưa lên Tòa án Trọng tài thể thao (CAS) nếu FIFA giữ nguyên án phạt. Trong khi đó, Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) tuyên bố sẽ theo dõi sát sao nhưng chưa đưa ra bất kỳ hình thức kỷ luật nào cho đến khi có phán quyết cuối cùng.
Nguy cơ lớn nhất với Malaysia là nếu kháng cáo thất bại và bị kết luận vi phạm, đội tuyển có thể bị loại khỏi vòng loại cuối Asian Cup 2027. Thậm chí, họ có thể bị xử thua 0-3 ở hai trận trước Nepal và Việt Nam, do đã sử dụng cầu thủ không đủ tư cách thi đấu. Đây sẽ là cú sốc lớn cho FAM, trong bối cảnh Malaysia đang đứng đầu bảng F với 6 điểm, hơn Việt Nam và Lào 3 điểm sau hai lượt trận đầu tiên.
Theo kế hoạch, Malaysia sẽ hội quân từ ngày 6/10 tại Kuala Lumpur, trước khi chốt danh sách 23 cầu thủ sang Lào thi đấu lượt đi vào ngày 9/10. Sau đó, thầy trò Cklamovski sẽ trở về sân nhà tiếp tục tái đấu vào ngày 14/10. Dù thiếu vắng nhiều trụ cột, Malaysia vẫn được đánh giá cao hơn đối thủ và được kỳ vọng giành trọn vẹn 6 điểm để duy trì lợi thế trong cuộc đua giành vé dự Asian Cup 2027.
CK