Manchester United đang trải qua giai đoạn thăng hoa nhất kể từ đầu mùa với chuỗi trận toàn thắng trước những đối thủ lớn như Manchester City và Arsenal. Tuy nhiên, vào lúc 19 giờ 30 ngày thứ Bảy tới, HLV Michael Carrick sẽ phải đối mặt với một thử thách mang tính "khắc tinh" thực sự tại Old Trafford: Tottenham Hotspur - đội bóng mà Quỷ đỏ đã không thể đánh bại trong 8 lần chạm trán liên tiếp trên mọi đấu trường.
HLV Michael Carrick đặt mục tiêu giành 3 điểm cùng Manchester United khi tiếp đón Tottenham Hotspur.
Bóng ma lịch sử hơn 100 năm ám ảnh Quỷ đỏ
Dù Tottenham đang đứng thứ 14 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, lịch sử lại đang đứng về phía đại diện Bắc London. Đã 6 trận liên tiếp tại Premier League, Manchester United không biết mùi chiến thắng trước "Gà trống" (3 hòa, 3 thua). Nếu tính cả đấu trường EFL Cup và Europa League, con số này đã kéo dài lên 8 trận.
Đây là chuỗi trận bất bại dài thứ hai của một đối thủ trước MU trong kỷ nguyên hiện đại, chỉ kém kỷ lục 12 trận của Chelsea (2012-2017). Đáng chú ý, lần gần nhất Quỷ đỏ chịu cảnh lép vế dài như vậy trước Spurs đã diễn ra từ giai đoạn 1914-1921. Ký ức về trận thua 0-3 ngay tại Old Trafford mùa trước vẫn là vết gờ khó quên đối với các cổ động viên thành Manchester.
Manchester United đã không thắng Tottenham Hotspur trong 8 trận liền trên mọi đấu trường.
Nghịch lý đáng sợ của Tottenham trên sân khách
HLV Thomas Frank hành quân đến Old Trafford với một đội hình sứt mẻ nghiêm trọng. Những trụ cột như James Maddison, Dejan Kulusevski, Pedro Porro và Rodrigo Bentancur đều vắng mặt vì chấn thương. Ngay cả bộ đôi trung vệ Micky van de Ven và Cristian Romero cũng bỏ ngỏ khả năng ra sân.
Tuy nhiên, sự nguy hiểm của Spurs nằm ở khả năng thi đấu xa nhà. Trong khi chỉ kiếm được 10 điểm tại London, họ đã giành tới 19 điểm trên sân khách mùa này, thành tích chỉ kém Arsenal và Aston Villa. Lối chơi phòng ngự phản công thực dụng của Thomas Frank biến Tottenham thành một "cái bẫy" rình rập, đặc biệt khi họ không chịu áp lực phải áp đặt thế trận.
HLV Thomas Frank đã biến Tottenham Hotspur thành một tập thể đáng sợ trên sân khách.
Đấu pháp của Michael Carrick: Khi sở đoản là sở trường
Một thống kê kỳ lạ chỉ ra rằng Manchester United mùa này chơi hiệu quả hơn khi... cầm bóng ít hơn. Họ bất bại 9 trận (7 thắng, 2 hòa) khi có tỷ lệ kiểm soát bóng thấp hơn đối thủ. Ngược lại, khi cầm bóng trên 50%, Quỷ đỏ chỉ thắng 4 trong số 15 trận. Carrick đã rất thành công khi nhường thế trận để kết liễu Arsenal và Man City, nhưng trước một Tottenham cũng ưa thích đá rình rập, đây sẽ là cuộc đấu trí về sự kiên nhẫn.
HLV Michael Carrick được kỳ vọng sẽ giúp MU phá dớp không thắng Tottenham.
Bên cạnh yếu tố chiến thuật, MU cần đặc biệt dè chừng Dominic Solanke. Tiền đạo này đang là "hung thần" của Quỷ đỏ với 5 bàn thắng trong 5 lần đối đầu gần nhất. Trong bối cảnh Matthijs de Ligt vắng mặt, trọng trách khóa chặt Solanke sẽ đè nặng lên vai Harry Maguire và Lisandro Martinez. Trận đại chiến này không chỉ là cuộc đua top 4, mà còn là bài kiểm tra bản lĩnh thực sự cho triều đại mới của Michael Carrick.
Tuệ Nhân