Trong lịch sử hào hùng của Arsenal, Patrick Vieira và Tony Adams là những biểu tượng bất diệt gắn liền với kỷ nguyên thống trị giải quốc nội. Tuy nhiên, Martin Odegaard đang đứng trước cơ hội thực hiện một kỳ tích mà ngay cả những người tiền nhiệm vĩ đại nhất cũng chưa từng chạm tới: nâng cao chiếc cúp vô địch Champions League trong tư cách đội trưởng Pháo thủ.
Odegaard đứng trước cơ hội làm nên lịch sử.
Vượt qua bóng ma lịch sử 2006
Trận chung kết tại Puskas Arena, Budapest sắp tới không chỉ là một trận đấu, mà là lời giải cho nỗi đau kéo dài hai thập kỷ. Năm 2006, Thierry Henry đã dẫn dắt Arsenal tiến rất gần đến đỉnh cao châu Âu, nhưng thất bại trước Barcelona tại Paris đã để lại một vết sẹo lớn. Giờ đây, đối diện với nhà đương kim vô địch nước Pháp Paris Saint-Germain, Odegaard mang trên vai trọng trách xóa nhòa ký ức buồn đó.
Sau khi nhận được những lời tán dương từ chính Patrick Vieira về tinh thần đoàn kết mà anh đã xây dựng cho tập thể, Odegaard hiểu rằng bản thân không chỉ đang chơi bóng cho hiện tại. Tiền vệ người Na Uy chia sẻ rằng giấc mơ về những danh hiệu lớn đã theo anh từ những ngày chơi bóng trên bãi đất trống cạnh nhà, và giờ đây nó đang ở gần hơn bao giờ hết.
Bản hợp đồng 34 triệu bảng thay đổi vị thế câu lạc bộ
Nhìn lại hành trình của Odegaard, ít ai có thể tin rằng một cầu thủ từng bị coi là "hàng thải" tại Real Madrid lại có thể trở thành hạt nhân trong cuộc phục hưng của Arsenal. Đến Emirates dưới dạng cho mượn vào tháng 1/2021, Odegaard thậm chí đã từng viết lời chia tay CĐV trên mạng xã hội trước khi Arsenal quyết định mua đứt anh với mức giá 34 triệu bảng vào cuối tháng 8 cùng năm.
Odegaard là một thương vụ hời của Arsenal.
Con số 34 triệu bảng hiện tại được xem là một trong những món hời nhất lịch sử chuyển nhượng của giải Ngoại hạng Anh. Mikel Arteta đã đặt niềm tin tuyệt đối vào chàng trai này bằng cách trao băng thủ quân chỉ một năm sau đó, đánh dấu sự kết thúc của kỷ nguyên Aubameyang và Lacazette để bắt đầu một chương mới trẻ trung, kỷ luật và khát khao hơn.
Thủ lĩnh của những thời khắc sinh tử
Khác với phong cách gầm thét của các tiền vệ phòng ngự cổ điển, Odegaard dẫn dắt đội bóng bằng tư duy chơi bóng và tầm ảnh hưởng sâu rộng trong phòng thay đồ. Anh là cầu thủ nhận được sự tín nhiệm tuyệt đối từ các đồng nghiệp thông qua các cuộc bỏ phiếu kín. Arteta từng khẳng định Odegaard là mẫu thủ lĩnh mà bất kỳ ai cũng có thể tin tưởng giao phó cả sinh mạng.
Dù mùa giải năm nay gặp không ít khó khăn vì chấn thương đầu gối, Odegaard vẫn biết cách tỏa sáng đúng lúc. Thống kê chỉ ra sự quan trọng của anh trong các tình huống bóng cố định và khả năng kết nối với Bukayo Saka. Cú treo bóng chính xác cho Gabriel ghi bàn ở phút 96 trận gặp Newcastle, hay pha kiến tạo đẳng cấp cho Leandro Trossard trước West Ham là minh chứng cho bản lĩnh của một người đội trưởng luôn xuất hiện khi đội bóng cần nhất.
Đêm Budapest sẽ là nơi Odegaard hoàn tất định mệnh của mình. Nếu chiến thắng, anh không chỉ nâng cao chiếc cúp tai voi danh giá, mà còn chính thức khắc tên mình vào ngôi đền của những huyền thoại vĩ đại nhất từng khoác áo Arsenal, vượt lên trên cả những cái bóng khổng lồ của quá khứ.
Tuệ Nhân