Khoảnh khắc "Trái Đất lặn" được quan sát từ tàu vũ trụ Orion. Ảnh: Getty Images.
Các phi hành gia thuộc phi hành đoàn Artemis II của NASA vừa chia sẻ về những cảm xúc mãnh liệt khi bay lượn trên quỹ đạo Mặt Trăng. Tại đây, họ đã ghi lại những hình ảnh cận cảnh về các hố thiên thạch, vết nứt và rặng núi trước khi bắt đầu chặng đường dài trở về Trái Đất.
Sau khi thực hiện cú lượn vòng qua vùng tối của Mặt Trăng vào ngày 6/4 (theo giờ địa phương), một lỗi kỹ thuật khiến phi hành đoàn mất liên lạc hoàn toàn với trung tâm điều khiển trong 40 phút – bốn phi hành gia hiện đang lao vun vút về phía Trái Đất. Chặng đường trở về dài 250.000 dặm (khoảng 400.000 km) dự kiến sẽ kết thúc bằng cú hạ cánh ngoạn mục xuống vùng biển ngoài khơi bờ biển San Diego vào lúc 7 giờ 7 phút ngày 11/4 (theo giờ địa phương).
Chia sẻ về trải nghiệm quan sát bề mặt Mặt Trăng ở cự ly gần, Christina Koch - nữ phi hành gia NASA đầu tiên trong lịch sử bay quanh Mặt Trăng bày tỏ: "Tôi cảm thấy choáng ngợp và vô cùng xúc động khi nhìn ngắm Mặt Trăng. Cảm giác ấy chỉ vụt qua trong một hoặc hai giây và tôi thực sự không thể tái hiện lại nó lần nữa, nhưng dường như có một sức hút vô hình nào đó đã bất ngờ kéo tôi vào khung cảnh ấy, biến mọi thứ trở nên chân thực đến lạ thường".
Trong cuộc điện đàm sáng ngày 7/4 với Tổng thống Mỹ Donald Trump, khi được hỏi liệu có thấy "sự khác biệt lớn giữa mặt xa và mặt gần của Mặt Trăng" hay không?, phi hành gia Hansen cho biết: "Lực hấp dẫn của Trái Đất đã tạo nên những tác động sâu sắc lên mặt gần của Mặt Trăng, hình thành nên các vùng tối – chính là những mảng màu sẫm mà chúng ta vẫn thường quan sát được từ mặt đất. Tuy nhiên, địa hình ở phía mặt xa lại mang một diện mạo hoàn toàn khác biệt".
Hình ảnh bề mặt Mặt Trăng được các phi hành gia Artemis II chụp lại. Nguồn: NASA/AFP/Getty Images.
Trong khi đó, trả lời câu hỏi của Tổng thống Trump về trải nghiệm trong 40 phút mất liên lạc hoàn toàn và những gì phi hành đoàn đã làm, phi hành gia Glover chia sẻ: “Tôi đã cầu nguyện một chút, nhưng sau đó phải bắt tay ngay vào việc. Thực tế, lúc đó tôi đang ghi lại các quan sát khoa học về mặt xa của Mặt Trăng”.
“Đó chính là thời điểm chúng tôi ở cách xa Trái Đất nhất và gần Mặt Trăng nhất. Nhờ vậy, chúng tôi đã có thể thực hiện những quan sát chi tiết nhất về mặt xa ở cự ly gần. Chúng tôi đã làm việc cực kỳ nỗ lực, cảm giác đó thực sự rất tuyệt vời”, phi hành gia Glover nói thêm.
Chặng cuối của hành trình sẽ bắt đầu sau khi khoang tàu tách rời khỏi mô-đun chỉ huy - nơi cung cấp năng lượng và lực đẩy cho chuyến đi. Một trong những giai đoạn rủi ro nhất là quá trình tái nhập khí quyển, khi khoang tàu lao vào bầu khí quyển với vận tốc hơn 20.000 dặm/giờ (khoảng 32.000 km/h), khiến lá chắn nhiệt phải chịu đựng mức nhiệt lên tới hơn 1.600 độ C.
Lê Quý