Bóng đá hiện đại không chỉ được định đoạt bởi 11 cái tên xuất phát mà còn nằm ở khả năng thay đổi cục diện từ băng ghế dự bị. Michael Carrick, tân thuyền trưởng của Manchester United, dường như đang thấu hiểu sâu sắc triết lý này khi biến Matheus Cunha thành một vũ khí chiến lược đầy hiệu quả trong những vòng đấu vừa qua.
Cú đại bác làm câm lặng sân Emirates
Tại vòng đấu mới nhất, kịch bản điên rồ đã diễn ra trong trận đại chiến giữa Arsenal và Manchester United. Thời điểm Mikel Merino ghi bàn gỡ hòa 2-2 cho Arsenal ở phút 84, nhiều người đã nghĩ về một kết quả chia điểm tại Emirates. Tuy nhiên, Matheus Cunha đã từ chối kịch bản đó.
Chỉ 3 phút sau khi Arsenal gỡ hòa, tiền đạo người Brazil đã tung ra một cú nã đại bác từ cự ly khoảng 23m. Trái bóng găm thẳng vào khung thành trong sự bất lực của thủ môn đối phương, ấn định chiến thắng 3-2 đầy nghẹt thở cho Quỷ đỏ. Đáng chú ý, Cunha chỉ cần chưa đầy 20 phút có mặt trên sân để tạo ra khoảnh khắc thiên tài này.
Cunha tiếp tục ghi dấu ấn sau khi vào sân thay người.
Hiệu quả tuyệt đối từ những con số thống kê
Nhìn vào bảng thống kê cá nhân của Cunha trong 21 phút thi đấu trước Arsenal, người ta mới thấy hết giá trị của sự hiệu quả. Tiền đạo này chỉ thực hiện đúng một cú sút duy nhất và nó đã trở thành bàn thắng. Điều gây kinh ngạc hơn cả chính là chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của pha dứt điểm đó chỉ đạt mức 0,03. Điều này đồng nghĩa với việc Cunha đã biến một cơ hội cực kỳ nhỏ nhoi thành một bàn thắng đẳng cấp thế giới.
Không chỉ dừng lại ở khâu dứt điểm, thái độ thi đấu của ngôi sao 26 tuổi cũng khiến Michael Carrick hài lòng. Trong quãng thời gian ngắn ngủi, anh có 14 lần chạm bóng, thắng 3 trên 4 pha tranh chấp tay đôi trên mặt đất (đạt tỷ lệ 75%) và có 2 lần thu hồi bóng thành công. Những số liệu này minh chứng cho một cầu thủ không chỉ chờ đợi bóng mà còn sẵn sàng lăn xả để bảo vệ thành quả của toàn đội.
Nghệ thuật sử dụng nhân sự của Michael Carrick
Đây không phải lần đầu tiên Cunha tỏa sáng khi vào sân từ ghế dự bị. Trước đó một tuần tại trận Derby Manchester, kịch bản tương tự đã diễn ra. Cunha được tung vào sân và ngay lập tức đóng góp đường kiến tạo quyết định để Patrick Dorgu lập công. Hai trận đại chiến liên tiếp, 1 bàn thắng và 1 kiến tạo, Cunha đang định nghĩa lại vai trò của một "siêu dự bị" tại Old Trafford.
Cunha đóng vai quân bài chiến lược ở Man Utd.
HLV Michael Carrick không giấu nổi sự tự hào khi nói về học trò: "Matheus lại vào sân và tạo ra tác động lớn. Cậu ấy có thể thất vọng vì không được đá chính, nhưng đã chuyển hóa nỗi thất vọng đó thành năng lượng tích cực trên sân. Cậu ấy là hình mẫu tiêu biểu cho tinh thần của đội bóng hiện tại".
Khát khao cống hiến của ngôi sao người Brazil
Sự chuyên nghiệp là chìa khóa giúp Cunha tỏa sáng. Thay vì thể hiện thái độ khi phải ngồi dự bị, tiền đạo sinh năm 1999 tập trung tối đa vào việc khai thác những kẽ hở của đối phương khi được trao cơ hội. Bản thân ngôi sao này cũng thừa nhận việc ghi bàn vào lưới Arsenal là một trong những khoảnh khắc yêu thích nhất của anh trong màu áo Man Utd.
Sự tỏa sáng của Cunha không chỉ mang về 6 điểm quý giá trước hai đối thủ trực tiếp trong cuộc đua top đầu, mà còn gửi đi một thông điệp mạnh mẽ về chiều sâu đội hình của Quỷ đỏ. Với Michael Carrick, ông đang sở hữu một "cơn đau đầu dễ chịu" khi mọi cầu thủ, dù đá chính hay dự bị, đều luôn ở trạng thái sẵn sàng định đoạt trận đấu.
Tuệ Nhân