Hơn một năm qua, lực lượng Houthi ở Yemen đã tấn công các tàu đi qua Biển Đỏ bằng tên lửa, máy bay không người lái và tàu cao tốc chở đầy thuốc nổ để thể hiện điều mà họ gọi “tinh thần đoàn kết với người Palestine ở Gaza”.
Một tàu chở hàng trên Biển Đỏ phát nổ sau cuộc tấn công của lực lượng Houthi. Ảnh: Yemeni Military Media
Với kho vũ khí khá mạnh, lực lượng Houthi đã tấn công các tàu thuyền cách bờ biển Yemen tới 160 km, làm gián đoạn hoạt động thương mại toàn cầu trên một trong những tuyến đường hàng hải đông đúc nhất thế giới.
Khi Israel và Hamas đạt được lệnh ngừng bắn vào tháng 1, Houthis đã ngừng phần lớn các cuộc tấn công trên Biển Đỏ. Nhưng lực lượng này hôm 12/3 tuyên bố vẫn sẵn sàng mở lại mặt trận trên Biển Đỏ nếu Israel không nhanh chóng mở cửa biên giới cho dòng viện trợ nhân đạo vào Gaza.
Theo báo New York Times, nếu Houthi tái khởi động các cuộc tấn công tàu thuyền trên Biển Đỏ, lực lượng này có thể sử dụng những công nghệ mới khiến máy bay không người lái của họ khó bị phát hiện hơn và bay xa hơn. Kết luận này dựa trên báo cáo từ Conflict Armament Research, một tổ chức có trụ sở tại Anh chuyên xác định và theo dõi vũ khí, đạn dược được sử dụng trong các cuộc chiến trên khắp thế giới.
Taimur Khan, một điều tra viên của Conflict Armament Research, đã đến Tây Nam Yemen vào tháng 11 năm ngoái để ghi nhận các bộ phận của hệ thống pin nhiên liệu hydro mà lực lượng Chính phủ Yemen tìm thấy trên một chiếc thuyền nhỏ ngoài khơi, cùng với các loại vũ khí khác mà các chiến binh Houthi sử dụng.
Conflict Armament Research sau đó trình bày chi tiết những phát hiện kể trên trong một báo cáo được công bố vào thứ Năm (13/3). Tổ chức này đã kiểm tra các tài liệu vận chuyển cho thấy các thành phần pin nhiên liệu được sử dụng cho máy bay không người lái và các bình hydro nén được dán nhãn sai là bình oxy.
Một máy bay không người lái tấn công của Houthi đang bay về phía các con tàu ngoài Biển Đỏ. Ảnh: TWZ
Pin nhiên liệu hydro tạo ra điện thông qua phản ứng của oxy trong không khí và hydro nén qua một loạt các tấm kim loại tích điện. Chúng giải phóng hơi nước nhưng tạo ra lượng nhiệt và tiếng ồn rất ít.
Máy bay không người lái Houthi được cung cấp năng lượng bằng các phương pháp truyền thống như động cơ đốt khí hoặc pin lithium có thể bay khoảng 1200 km. Nhưng pin nhiên liệu hydro sẽ cho phép chúng bay xa gấp ba lần khoảng cách đó, mang theo được trọng lượng thuốc nổ nhiều hơn và khiến các cảm biến âm thanh và hồng ngoại khó phát hiện ra chúng hơn.
Ông Taimur Khan cho biết: “Điều này có khả năng mang lại cho Houthi yếu tố bất ngờ trước lực lượng quân sự Mỹ hoặc Israel nếu họ tái khởi động bất kỳ cuộc xung đột nào tại khu vực”.
Nguyễn Khánh (theo NYT, Al-Monitor)