Michael Carrick đang thực hiện một cuộc cách mạng thầm lặng nhưng đầy uy lực tại Old Trafford. Sau khi tiếp quản vai trò huấn luyện viên tạm quyền, vị chiến lược gia này đã dẫn dắt Manchester United vượt qua những thử thách cực đại mang tên Manchester City và Arsenal. Tuy nhiên, đằng sau những nụ cười chiến thắng là sự đối lập gay gắt từ những lời công kích không hồi kết của người tiền nhiệm, huyền thoại Roy Keane.
Sự đối đầu giữa hai thế hệ số 16 tại Old Trafford
Michael Carrick từng là một cầu thủ trẻ đầy ngưỡng mộ đối với Roy Keane, người đội trưởng huyền thoại của Manchester United. Những ngày đầu tại Upton Park, Carrick đã dành hàng giờ để phân tích từng bước chạy của Keane. Thế nhưng, sự ngưỡng mộ thuần khiết đó dường như chưa bao giờ được đáp lại bằng một sự tôn trọng tương xứng từ phía người đàn anh.
Trong những tuần gần đây, khi Carrick tạo nên những hiệu ứng kinh ngạc trên băng ghế chỉ đạo, Roy Keane lại liên tục tung ra những lời công kích trực diện. Điều này đặt ra một dấu hỏi lớn về tính khách quan của huyền thoại người Ireland: Liệu đây là những nhận xét chuyên môn khắt khe hay chỉ đơn thuần là sự đố kỵ cá nhân kéo dài hàng thập kỷ?
Roy Keane có những nhận xét khá gay gắt về Carrick.
Lịch sử của những mâu thuẫn không hồi kết
Mối bất hòa này không phải là sản phẩm của thời đại mới mà đã bắt rễ từ 12 năm trước. Sau thất bại của Manchester United trước Olympiacos vào năm 2014, Keane từng thẳng thừng chê bai bài phỏng vấn của Carrick là "nhạt nhẽo". Sự việc căng thẳng đến mức vợ của Carrick, Lisa, đã phải lên tiếng bảo vệ chồng mình trước những phản ứng dữ dội từ dư luận.
Kể từ đó, dường như Keane chưa bao giờ thôi "soi xét" người kế thừa chiếc áo số 16. Đỉnh điểm là vào năm 2021, khi Carrick dẫn dắt Quỷ đỏ hòa Chelsea 1-1, Keane đã mỉa mai lòng trung thành của ông bằng câu nói gây sốc: "Nếu muốn trung thành, hãy đi mua một con chó". Cho đến hiện tại, thái độ này vẫn không hề thay đổi, ngay cả khi đội bóng đang thăng hoa dưới bàn tay Carrick.
Những con số biết nói và sự phi lý của định kiến
Roy Keane thậm chí đã đưa ra một tuyên bố được cho là thiếu công bằng: "Ngay cả khi Man Utd thắng mọi trận đấu từ giờ đến cuối mùa, tôi vẫn không trao công việc chính thức cho Carrick". Tuy nhiên, nếu nhìn vào các dữ liệu thống kê, nhận định này hoàn toàn đi ngược lại logic bóng đá hiện đại.
Nếu Michael Carrick giúp Manchester United chiến thắng trong tất cả các trận còn lại, đội chủ sân Old Trafford sẽ kết thúc mùa giải với 83 điểm. Đây là số điểm cao kỷ lục mà chưa một huấn luyện viên nào, kể từ sau thời kỳ của Sir Alex Ferguson vào năm 2013, có thể chạm tới. Việc phủ nhận một kết quả tiềm năng như vậy cho thấy Keane đang bị che mờ bởi những tiêu chuẩn lỗi thời.
Carrick đang khởi đầu ấn tượng tại MU, kể từ sau khi đảm nhận vai trò HLV tạm quyền.
Nghệ thuật thấu cảm đối đầu với kỷ luật thép
Sự khắt khe của Roy Keane dường như bắt nguồn từ một thế giới quan bóng đá dựa trên quyền uy tuyệt đối và tính kỷ luật sắt đá. Đây cũng chính là phong cách từng khiến sự nghiệp huấn luyện của Keane tại Sunderland hay đội tuyển Ireland gặp nhiều sóng gió do các cáo buộc về việc bắt nạt cầu thủ.
Ngược lại, Michael Carrick đang thành công rực rỡ nhờ sự điềm tĩnh và khả năng thấu cảm sâu sắc. Trong khi những người tiền nhiệm có thể tạo ra sự lạnh lùng, Carrick lại chọn cách thấu hiểu tâm lý học trò để khơi dậy năng lượng. Những trụ cột như Lisandro Martinez hay Matheus Cunha đều công khai thừa nhận sự thay đổi tích cực trong phòng thay đồ dưới thời Carrick.
Rõ ràng, Carrick đang chọn cách trả lời những định kiến bằng kết quả thực tế trên sân cỏ thay vì đấu khẩu trên truyền hình. Những chiến thắng trước các bậc thầy chiến thuật như Pep Guardiola hay Mikel Arteta là minh chứng đanh thép nhất cho năng lực của ông. Đã đến lúc những kết quả này cần được tôn trọng hơn là những định kiến cũ kỹ của một người đang đứng ngoài cuộc chơi.
Tuệ Nhân