Đình Bắc và Hồ Văn Cường đều cùng quê Nghệ An - vùng đất có món đặc sản Nhút Thanh Chương nức tiếng.
Ngày trước, nhút được xem là “món cứu đói” của người dân xứ Nghệ. Trong những năm tháng thiếu thốn lương thực, người dân vùng trung du và miền núi Nghệ An, đặc biệt là khu vực Thanh Chương, đã tận dụng xơ mít non để muối chua, làm thức ăn dùng dần qua ngày. Từ sự chắt chiu ấy, nhút ra đời – mộc mạc, dân dã nhưng đủ để nuôi sống bao thế hệ.
Nhút Thanh Chương được làm từ xơ mít non.
Nhút Thanh Chương được làm từ xơ mít non, tước nhỏ, phơi héo rồi muối cùng muối hạt, ớt và thính. Khi ăn, nhút có vị chua dịu, giòn, hơi mặn, thoang thoảng mùi mít non đặc trưng. Người Nghệ thường ăn nhút kèm cà pháo, rau muống luộc, canh cua, hoặc xào với lạc, nấu canh, trộn gỏi. Đơn sơ là thế, nhưng nhút lại mang hương vị rất riêng, càng ăn càng thấm.
Theo thời gian, khi đời sống đã khấm khá hơn, nhút không còn là món ăn để “chống đói” mà dần bước ra khỏi gian bếp quê, trở thành đặc sản nổi tiếng của Nghệ An. Nhút Thanh Chương ngày nay được chế biến sạch sẽ, đóng gói, bán rộng rãi ở chợ quê, cửa hàng đặc sản và theo chân người xứ Nghệ đi khắp mọi miền.
Việc nhắc đến nhút Thanh Chương trong câu chuyện về quê hương Nghệ An cũng gợi liên tưởng đến những con người lớn lên từ mảnh đất nắng gió ấy, như cầu thủ Nguyễn Đình Bắc hay Hồ Văn Cường, đều là những người con của xứ Nghệ. Dù mỗi người sinh ra ở những vùng quê khác nhau trong tỉnh, họ cùng chung một nền văn hóa ẩm thực mộc mạc, nơi những món ăn như nhút từng nuôi dưỡng tuổi thơ của bao thế hệ.
Ở góc độ ẩm thực, nhút Thanh Chương không chỉ là một món ăn, mà còn là ký ức, là câu chuyện về sức chịu đựng và sự sáng tạo của người Nghệ An. Từ “món cứu đói” năm nào, nhút đã trở thành biểu tượng của ẩm thực quê, giản dị nhưng bền bỉ, giống như chính con người xứ Nghệ: khó khăn không khuất phục, nghèo mà không mất đi bản sắc.
Ngày nay, giữa vô vàn món ngon hiện đại, nhút Thanh Chương vẫn giữ được chỗ đứng riêng, nhắc nhớ rằng có những đặc sản không cần cầu kỳ, chỉ cần đủ thật, thật từ nguyên liệu, thật từ cách làm và thật từ câu chuyện phía sau mỗi món ăn.
Yến Nguyễn