Sau 81 ngày chờ đợi, giải Ngoại hạng Anh chuẩn bị chính thức khởi tranh trở lại vào ngày 15-8 với trận đấu mở màn đầy cảm xúc giữa Liverpool và Bournemouth tại Anfield. Trong khi đó, các đội bóng đã tận dụng kỳ nghỉ hè để tái thiết, tăng cường lực lượng và nuôi hy vọng cho một mùa giải đầy bứt phá.
Số phận của CLB Manchester United
Mùa giải 2025-2026 được dự đoán là một trong những mùa giải khó lường nhất trong nhiều năm trở lại đây, khi sự cạnh tranh trải đều từ cuộc đua vô địch cho đến cuộc chiến trụ hạng. Giới mộ điệu, như thường lệ, lại bắt đầu với những câu hỏi muôn thuở: Ai sẽ lên ngôi vương? Ai sẽ phải xuống hạng? Đội bóng của mình sẽ có mùa giải ra sao? Và để phần nào giải đáp những thắc mắc đó, hai cựu danh thủ nổi tiếng của giải đấu, Joe Cole và Owen Hargreaves, đã cùng đưa ra những dự đoán thú vị về chặng đường sắp tới.
Joe Cole, cựu cầu thủ Chelsea và đội tuyển Anh, tin rằng Liverpool dưới thời HLV Arne Slot sẽ tiếp tục chuỗi thành công để giành chức vô địch Premier League lần thứ hai liên tiếp. Theo Cole, đội hình hiện tại của Liverpool có chiều sâu, tốc độ và tính gắn kết, những yếu tố cốt lõi giúp họ duy trì được sự ổn định xuyên suốt mùa giải.
Liverpool được dự đoán sẽ bay cao ở mùa giải mới. Ảnh: EPA.
Ông cho rằng Slot, người kế nhiệm Jurgen Klopp, đã nhanh chóng ghi dấu ấn chiến thuật của mình và mang lại một hơi thở mới cho đội bóng vùng Merseyside. Đặc biệt, các tân binh như Teun Koopmeiners và Jeremie Frimpong được đánh giá là những mắt xích quan trọng sẽ nâng tầm đội hình Liverpool ở cả hai đầu sân.
Tuy nhiên, điểm đáng chú ý nhất trong dự đoán của Cole lại nằm ở... CLB Manchester United. Dù không thẳng thừng tuyên bố đội bóng này sẽ xuống hạng, nhưng ông tin rằng đội chủ sân Old Trafford khó lòng thoát khỏi một mùa giải u ám nữa, sau khi đã kết thúc mùa trước ở vị trí thứ 15. Theo Cole, cho dù HLV Ruben Amorim mang đến một luồng sinh khí mới cùng phong cách bóng đá tấn công phóng khoáng, nhưng lực lượng nhân sự và chiều sâu đội hình chưa đủ để giúp Quỷ đỏ thi đấu ổn định.
CLB Manchester United vừa chiến thắng ở Premier League Summer Series cũng phần nào làm hài lòng người hâm mộ, nhưng Cole cảnh báo rằng những dấu hiệu thiếu ổn định vẫn còn hiện diện rõ ràng trong các trận đấu tập huấn gần đây.
CLB Manchester United bị xem là không có mùa giải lạc quan. Ảnh: EPA.
Thậm chí, với việc CLB Manchester United có thể mất Casemiro và Jadon Sancho trong kỳ chuyển nhượng mùa đông sắp tới, áp lực cho HLV Amorim sẽ càng lớn. Việc đưa về Matheus Cunha từ Wolves là một động thái đáng chú ý, nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để xoay chuyển cả một hệ thống CLB Manchester United đã xuống cấp trong vài mùa gần đây.
Về phần các đội mới thăng hạng, Cole không mấy lạc quan. Sunderland, Leeds United và Burnley được cho là sẽ gặp rất nhiều khó khăn để trụ lại ở sân chơi khốc liệt nhất nước Anh. Bất chấp cả ba đội này đều có những màn thể hiện tích cực tại Championship mùa trước, nhưng sự khác biệt về trình độ, tốc độ thi đấu và áp lực tại Premier League có thể là rào cản lớn.
Joe Cole đặc biệt lo lắng cho Sunderland, đội bóng lần đầu trở lại hạng đấu cao nhất kể từ mùa giải 2016-2017, khi đội hình của họ vẫn còn quá trẻ và thiếu kinh nghiệm.
Tân binh Leeds United sẽ chật vật chống xuống hạng. Ảnh: EPA.
Khắc nghiệt đua trụ hạng
Ở chiều ngược lại, Owen Hargreaves, người từng khoác áo cả Bayern Munich lẫn CLB Manchester United, lại mang đến một góc nhìn khác. Đồng ý với Cole về khả năng Liverpool bảo vệ ngôi vương, nhưng ông đặc biệt tin tưởng vào sự trở lại của Arsenal. Chuyên gia Hargreaves dự đoán Pháo thủ sẽ một lần nữa cán đích ở vị trí thứ hai, đánh dấu mùa giải thứ tư liên tiếp họ về nhì.
Theo ông, việc chiêu mộ Viktor Gyokeres sẽ giúp Arsenal giải quyết bài toán trung phong, điểm yếu cố hữu của họ trong những mùa giải gần đây. Ngoài ra, chiều sâu đội hình đã được cải thiện đáng kể với sự trở lại của Jurrien Timber, sự ổn định của Declan Rice và Martin Odegaard, cùng sự phát triển không ngừng của Bukayo Saka.
Điều đặc biệt trong phân tích của Hargreaves là cái nhìn thực tế hơn với CLB Manchester United. Không giống như Cole, ông không cho rằng Quỷ đỏ không trượt dài, nhưng cũng chẳng mơ mộng quá mức. Ông dự đoán đội bóng cũ của mình sẽ đứng ở vị trí thứ 7, một kết quả không lý tưởng nhưng cũng không phải là thảm họa.
Chuyên gia Joe Cole nhận xét đội hình CLB Manchester United thiếu ổn định. Ảnh: EPA.
Theo Hargreaves, nếu HLV Amorim có thời gian, CLB Manchester United hoàn toàn có thể xây dựng lại một đội hình có bản sắc. Tuy nhiên, điều đó sẽ không đến ngay trong mùa giải trọn vẹn đầu tiên này của ông thầy trẻ người Bồ Đào Nha.
Cả hai danh thủ đều đồng thuận rằng Wolves nhiều khả năng sẽ rớt hạng khi mất đi hai trụ cột là Cunha và Rayan Ait-Nouri, lần lượt đến CLB Manchester United và Man City. Sự ra đi của bộ đôi này khiến đội hình Wolves thiếu sức sáng tạo và đột biến. Sau tám mùa giải liên tiếp góp mặt ở Premier League, “Bầy sói” đứng trước nguy cơ phải trở lại Championship nếu không kịp bổ sung lực lượng.
Bên cạnh đó, Brentford, một cái tên từng gây ấn tượng mạnh khi mới lên hạng, giờ đây đang chật vật trong việc duy trì phong độ. Hargreaves cho rằng việc mất Ivan Toney và thiếu các phương án tấn công hiệu quả khiến đội bóng này dễ bị bắt bài và tụt lại phía sau trong cuộc đua trụ hạng.
Nhà vô địch Cúp các CLB thế giới Chelsea có mùa giải mới tốt hơn mùa cũ. Ảnh: EPA.
Cuối cùng, một chi tiết thú vị mà cả hai đều đồng ý: Chelsea sẽ kết thúc mùa giải trong tốp dự Champions League, đặc biệt trong bối cảnh The Blues vẫn chưa thể ổn định dưới thời Enzo Maresca. Tuy nhiên, với sự nổi lên của các tài năng trẻ như Cole Palmer, Levi Colwill, cùng sự trở lại của Nkunku và khả năng bùng nổ từ Nicolas Jackson, Chelsea hoàn toàn có thể trở lại nhóm đầu.
Mùa giải mới đang cận kề và những dự đoán vẫn chỉ là dự đoán. Sức hấp dẫn của Premier League chính là việc mọi thứ đều có thể xảy ra. Cũng vì điều đó khiến người hâm mộ khắp thế giới không thể rời mắt khỏi từng vòng đấu. Hãy cùng đếm ngược từng ngày cho đến khi tiếng còi khai cuộc vang lên, và xem liệu dự đoán của Cole và Hargreaves có thực sự đúng.
HÙNG VĂN