Ngày 12/11, tại xưởng đúc tiền của U.S. Mint ở thành phố Philadelphia, những đồng xu 1 cent cuối cùng đã được ra đời trước khi dây chuyền chính thức dừng hoạt động. Sự kiện này đánh dấu chấm hết cho hơn 230 năm tồn tại của đồng xu nhỏ bé nhưng mang đậm giá trị biểu tượng trong lịch sử nước Mỹ.
Khi mới được giới thiệu vào năm 1793, một xu có thể mua được bánh quy, nến hoặc kẹo. Nhưng theo thời gian, giá trị thực tế của nó giảm dần, đến nay gần như “vô nghĩa” — thậm chí mỗi đồng xu còn tốn tới gần 4 cent để sản xuất.
“Tạm biệt đồng xu 1 cent — và xin chúc nước Mỹ vạn sự tốt lành. Chúng ta sẽ tiết kiệm được 56 triệu USD cho người nộp thuế,” Bộ trưởng Ngân khố Brandon Beach phát biểu trước khi nhấn nút cho ra đời đồng xu cuối cùng. Những đồng xu cuối cùng này sẽ được đem đấu giá công khai.
Theo U.S. Mint, hàng tỷ đồng xu 1 cent hiện vẫn còn lưu hành và vẫn là phương tiện thanh toán hợp pháp, tuy nhiên sẽ không có đồng mới được đúc thêm. Trước đó, đồng xu cuối cùng bị ngừng sản xuất ở Mỹ là đồng nửa cent vào năm 1857.
Trong buổi đúc cuối cùng, không khí tại nhà máy lặng đi — nhiều công nhân đứng im lặng như đang chia tay một người bạn cũ. Khi những đồng xu cuối cùng rời khỏi dây chuyền, họ cùng nhau vỗ tay và reo hò trong xúc động.
Quyết định chấm dứt sản xuất đồng xu 1 cent được Tổng thống Donald Trump đưa ra sau khi chi phí sản xuất vượt xa giá trị thật. “Trong quá lâu rồi, nước Mỹ vẫn tiếp tục đúc đồng xu 1 cent dù mỗi đồng lại tiêu tốn hơn 2 cent. Quá lãng phí!” ông Trump viết trên mạng xã hội hồi tháng 2.
Tuy vậy, nhiều người Mỹ vẫn bày tỏ sự tiếc nuối. Với họ, đồng xu này không chỉ là tiền lẻ mà còn là biểu tượng may mắn, kỷ niệm tuổi thơ hay niềm vui sưu tầm.
Việt Vũ