"Thuật ngữ "đối ứng" (reciprocal) thường ám chỉ những biện pháp được hai bên áp dụng nhằm đảm bảo công bằng trong thương mại song phương. Trong những thập kỷ gần đây, điều này thường đồng nghĩa với việc giảm rào cản thương mại.
Tại Mỹ, Đạo luật Thỏa thuận Thương mại Đối ứng năm 1934 đã đánh dấu sự kết thúc của thời kỳ bảo hộ và mở đường cho Mỹ cùng các đối tác đàm phán giảm thuế quan đối với hàng hóa của nhau.
Tổng thống Donald Trump và các cố vấn cho rằng nhiều đối tác thương mại của Mỹ đang tạo lợi thế cạnh tranh không công bằng cho các nhà xuất khẩu của họ, từ đó gây thiệt hại cho ngành sản xuất của Mỹ.
Tháng 2/2025, ông chủ Nhà Trắng ký một bản ghi nhớ yêu cầu các cố vấn cấp đưa ra một kế hoạch toàn diện nhằm xử lý thâm hụt thương mại của Mỹ, chủ yếu bằng cách tăng hàng rào thuế quan để đáp trả thuế quan cũng như các loại thuế, phí, quy chế giám sát và các khoản trợ cấp mà Washington cho là không bình đẳng.
Ông Trump coi thuế quan là biện pháp bảo vệ nền kinh tế nội địa trước sự cạnh tranh không công bằng từ bên ngoài, đồng thời là đòn bẩy để đàm phán các điều khoản thương mại có lợi hơn cho Mỹ./.