Sự gia tăng của các đòn tập kích đường không bão hòa đang làm lộ rõ nghịch lý của chiến tranh hiện đại: chi phí phòng thủ ngày càng vượt xa chi phí tấn công. Để giải quyết thách thức này, Long Wall, công ty công nghệ quốc phòng tại California (Mỹ), đã công bố Cyclops - hệ thống đánh chặn ngoài khí quyển được thiết kế tối ưu cho khả năng sản xuất hàng loạt.
Đây được kỳ vọng là bước ngoặt thay đổi tư duy tác chiến phòng thủ tên lửa đạn đạo, chuyển dịch từ sự đắt đỏ, khan hiếm sang tính sẵn sàng cao và chi phí thấp. Thực tế chiến trường tại các điểm nóng toàn cầu những năm gần đây đã phơi bày lỗ hổng trong kiến trúc phòng thủ của phương Tây: sự hạn chế về số lượng đạn đánh chặn và chi phí vận hành quá cao.
Tên lửa đánh chặn chủ lực của Long Wall - Ảnh: Long Wall
Giải bài toán về chiều sâu kho đạn
Các hệ thống phòng thủ hiện tại thường được phát triển theo hướng tối tân nhưng đắt đỏ, dẫn đến việc kho dự trữ đạn dược luôn ở mức thấp. Đối phương đã tận dụng điều này bằng chiến thuật sử dụng loạt bắn lớn, gồm hàng trăm quả đạn tên lửa đạn đạo và mồi bẫy cùng lúc để làm quá tải hệ thống. Giới phân tích quân sự cảnh báo năng lực sản xuất tên lửa tấn công của đối thủ đang vượt xa tốc độ chế tạo đạn đánh chặn, tạo ra sự mất cân bằng chiến lược.
Cyclops được thiết kế lại từ đầu với tư duy "sản xuất để chiến đấu". Mục tiêu tối thượng là giải quyết bài toán về "chiều sâu kho đạn" (magazine depth), đảm bảo khả năng duy trì hỏa lực phòng thủ trong các chiến dịch kéo dài trước các đợt tấn công liên tục.
Hệ thống Cyclops được thiết kế để đánh chặn các tên lửa đạn đạo tầm xa khi chúng đang ở ngoài không gian - Ảnh: Long Wall
Đột phá công nghệ phương tiện tiêu diệt (EKV)
Trái tim của Cyclops là thiết bị đánh chặn ngoài khí quyển (EKV), bộ phận tách ra từ tên lửa đẩy để tiêu diệt mục tiêu trong giai đoạn bay giữa hành trình. Cơ chế hoạt động dựa trên nguyên lý va chạm trực tiếp (hit-to-kill), sử dụng động năng cực lớn để phá hủy hoàn toàn mục tiêu, bao gồm cả đầu đạn hạt nhân hoặc hóa học, giúp giảm thiểu nguy cơ phát tán chất độc xuống mặt đất.
Long Wall đã tích hợp các tiến bộ từ lĩnh vực tính toán, tự hành và cảm biến quang học từ khu vực thương mại dân sự để giảm chi phí chế tạo EKV. Thay vì sản xuất thủ công theo tiêu chuẩn vũ trụ khắt khe, Cyclops tận dụng quy mô sản xuất lớn. Công ty đặt mục tiêu xuất xưởng hàng nghìn quả mỗi năm, cho phép các chỉ huy khai hỏa đánh chặn ngay cả với những mục tiêu chưa xác định rõ ràng mà không phải đắn đo về chi phí.
Chiến lược phòng thủ phân tán và linh hoạt
Để đối phó với việc các căn cứ cố định thường bị nhắm tới đầu tiên, Long Wall phát triển hệ thống phóng container hóa. Toàn bộ bệ phóng và đạn tên lửa nằm gọn trong một container vận chuyển tiêu chuẩn, cho phép triển khai linh hoạt trên xe tải, tàu hỏa hoặc tàu hàng thương mại.
Hệ thống phóng container của Long Wall - Ảnh: Long Wall
Khả năng ngụy trang và di động này buộc đối phương phải đối mặt với bài toán trinh sát phức tạp. Hệ thống thậm chí có chi phí thấp đến mức có thể được coi là khí tài tiêu hao trong một số kịch bản tác chiến rủi ro cao để bảo vệ tài sản chiến lược.
Cách mạng quy trình thử nghiệm và sản xuất
Long Wall tự chủ khâu thử nghiệm bằng phương tiện đẩy nhiên liệu lỏng RSX nội bộ, giúp giảm phụ thuộc vào các bãi thử quốc gia đắt đỏ. Về mặt chế tạo, công ty áp dụng thiết kế mô-đun và công nghệ in 3D, gia công CNC chính xác cao để mở rộng quy mô nhanh chóng khi nhu cầu tăng vọt.
Dù cần thêm nhiều thử nghiệm khắc nghiệt để chứng minh độ tin cậy, sự ra đời của Cyclops đánh dấu chuyển dịch quan trọng trong kiến trúc phòng thủ tên lửa. Nếu thành công, đây sẽ là mảnh ghép giúp Mỹ và đồng minh khôi phục thế cân bằng chiến lược, biến việc đánh chặn tên lửa trở nên rẻ và dồi dào hơn.
Tuệ Nhân