AP cho hay ngôi làng miền núi Ruidoso hôm 8-7 (giờ địa phương) chìm trong lũ quét sau đợt mưa lớn kéo dài. Đây là khu vực nghỉ dưỡng mùa hè nổi tiếng nhưng đang đối mặt rủi ro gia tăng do ảnh hưởng từ cháy rừng trước đó.
Khu vực này đặc biệt dễ bị lũ sau khi hỏa hoạn hồi mùa hè 2024 thiêu rụi hơn 1.400 ngôi nhà và công trình, tạo ra các vùng đất trọc không thể thấm nước. Điều này khiến nước mưa chảy tràn, dâng nhanh và tràn vào khu dân cư.
Một ngôi nhà ở làng nghỉ mát Ruidoso bị lũ cuốn trôi hôm 8-7. Ảnh: AP
Nhà chức trách bang New Mexico cho hay trận lũ quét ập vào làng Ruidoso cuốn trôi hoàn toàn một ngôi nhà xuống hạ lưu và còn khiến 3 người mất tích.
Các đội cứu hộ đã thực hiện ít nhất 85 cuộc giải cứu trên dòng nước xiết ở khu vực Ruidoso, bao gồm cả những người bị mắc kẹt trong nhà và trong xe hơi.
Ba người bị thương đã được đưa tới bệnh viện và hiện trong tình trạng ổn định.
Hai đội cứu hộ Vệ binh Quốc gia cùng nhiều nhóm cứu hộ địa phương đã có mặt tại hiện trường từ trước khi lũ xảy ra. Nhiều đội hỗ trợ khác cũng đang trên đường đến tiếp viện.
"Tôi tận mắt chứng kiến lũ quét đã cuốn phăng ngôi nhà thân thuộc của mình. Nhìn nó bị cuốn trôi đi mà lòng tôi nghẹn lại" – nghệ sĩ Kaitlyn Carpenter sống tại làng Ruidoso xúc động chia sẻ.
Mực nước sông Rio Ruidoso tại bang New Mexico dâng gần 6 m vào chiều 8-7, khiến chính quyền địa phương phải kêu gọi người dân lập tức di tản lên vùng cao.
Cơ quan Khí tượng Quốc gia Mỹ đã phát cảnh báo lũ cho khu vực từng bị cháy rừng nghiêm trọng trong năm 2024.
Hệ thống đo lũ và camera giám sát ghi lại cảnh nước sông tràn qua bờ vào rừng và đường phố, khiến nhiều tuyến đường, cầu cống bị phong tỏa.
"Chúng tôi đã chuẩn bị nhưng vẫn bị bất ngờ bởi mức độ tàn phá của trận lũ" - ông Lynn D. Crawford, trưởng làng, cho hay.
Khu vực này đặc biệt dễ bị lũ sau khi hỏa hoạn hồi mùa hè năm ngoái thiêu rụi hơn 1.400 ngôi nhà và công trình, tạo ra các vùng đất trọc không thể thấm nước. Điều này khiến nước mưa chảy tràn, dâng nhanh và tràn vào khu dân cư.
Chuyên gia khí tượng Matt DeMaria cho biết các trận mưa hình thành trên vùng đất bị cháy sém khiến nước chảy dồn về sông. Đỉnh lũ ban đầu đo được là hơn 6 m, có thể lập kỷ lục mới nếu được xác nhận.
Nhà chức trách đã lập 3 cơ sở tạm trú cho người dân không thể quay về nhà. Không khí bên ngoài nồng nặc mùi xăng dầu, âm thanh cây đổ do nước cuốn vang dội khắp vùng.
"Cảnh tượng thật kinh hoàng"- nghệ sĩ Carpenter nói, nhớ lại khoảnh khắc xưởng vẽ của mình cũng từng bị lũ cuốn vào năm ngoái.
Hiện nước đã rút, lực lượng cứu hộ tiếp tục rà soát khu vực để tìm người mất tích, trong khi lực lượng công vụ dọn dẹp đường sá ngập đầy bùn đất và phương tiện bị bỏ lại.
Trận lũ diễn ra chỉ vài ngày sau đợt lũ quét ở bang Texas khiến hơn 100 người thiệt mạng và hơn 160 người mất tích.
Hải Hưng