Ngày 31/7 (Giờ quốc tế), truyền thông Nhật Bản đưa tin Imaichi Ryuji - thành viên nhóm nhạc nổi tiếng Sandaime J Soul Brothers đang bị cơ quan chức năng điều tra vì hành vi hành hung và đe dọa tài xế taxi trong lúc say rượu. Vụ việc xảy ra vào khoảng 5h30 sáng ngày 5/4 tại Tokyo, nhưng chỉ mới được tiết lộ gần đây.
Theo cảnh sát, sau khi rời khỏi một quán rượu, Imaichi Ryuji đã bắt taxi và trong suốt chuyến đi ngắn khoảng 10 phút, nam ca sĩ bị cáo buộc có những hành động bạo lực như đấm vào tấm vách ngăn bằng nhựa acrylic, túm lấy tay tài xế và lớn tiếng đe dọa. Mặc dù tài xế không bị thương tích về thể chất, nhưng cú sốc tâm lý mà ông phải chịu là không nhỏ. Ngay trong ngày hôm đó, Đồn cảnh sát Yoyogi thuộc Sở cảnh sát thủ đô Tokyo đã tiếp nhận vụ án và chuyển hồ sơ lên cơ quan công tố. Trong lời khai, Imaichi Ryuji thừa nhận đã mất kiểm soát sau một cuộc cãi vã với người quen. Hiện các công tố viên vẫn đang xem xét vụ án để quyết định việc truy tố.
Thông tin trên đã gây chấn động dư luận, đặc biệt là cộng đồng người hâm mộ của Sandaime J Soul Brothers. Là một trong những nhóm nhạc chủ lực thuộc dự án EXILE TRIBE của công ty giải trí LDH, nhóm nhạc từng giành nhiều giải thưởng lớn và có ảnh hưởng sâu rộng trong làng Jpop. Imaichi Ryuji là một trong hai giọng ca chính của nhóm, bên cạnh ca sĩ Tosaka Hiroomi.
Đáng chú ý, đây không phải là lần đầu tiên Imaichi Ryuji vướng vào rắc rối liên quan đến rượu. Hồi tháng 1/2020, tờ Shukan Bunshun từng đưa tin nam ca sĩ bị tố ném rượu vào một phụ nữ tại quán karaoke ở thành phố Ishigaki. Mặc dù sự việc khi đó không dẫn đến truy tố, nhưng hình ảnh của anh đã phần nào bị ảnh hưởng. Tính đến thời điểm hiện tại, cả Imaichi Ryuji lẫn công ty quản lý LDH Entertainment vẫn chưa đưa ra phản hồi chính thức về vụ việc mới nhất.
Sinh năm 1986 tại Kyoto, Imaichi Ryuji từng là một ca sĩ vô danh, làm công việc bán thời gian để nuôi dưỡng đam mê âm nhạc. Bước ngoặt đến vào năm 2010, khi anh chiến thắng cuộc thi "Vocal Battle Audition 2" do LDH tổ chức. Chiến thắng này giúp Imaichi Ryuji gia nhập Sandaime J Soul Brothers - nhóm kế nhiệm hai thế hệ trước, và trở thành giọng ca chính từ đó đến nay. Với chất giọng giàu cảm xúc, phong cách biểu diễn mạnh mẽ và sự kết hợp ăn ý với Tosaka Hiroomi, Imaichi Ryuji đã góp phần đưa nhóm đến đỉnh cao danh vọng. Những ca khúc như R.Y.U.S.E.I., Summer Madness, Unfair World đều trở thành hit lớn, trong đó R.Y.U.S.E.I. giúp nhóm giành giải Grand Prix tại Japan Record Awards năm 2014.
Từ năm 2018, Imaichi Ryuji bắt đầu sự nghiệp solo với album LIGHT>DARKNESS, mang đậm chất R&B và soul. Khác với phong cách EDM trong nhóm, âm nhạc solo của Imaichi Ryuji thiên về chiều sâu cảm xúc và tự sự. Các sản phẩm sau đó như ZONE OF GOLD (2020) và GOOD OLD FUTURE (2023) đều nhận được đánh giá tích cực. Anh còn tổ chức các concert như RILY’S NIGHT, gây tiếng vang trong cộng đồng fan quốc tế.
Sự nghiệp của Imaichi Ryuji là minh chứng cho hành trình từ vô danh đến đỉnh cao Jpop. Tuy nhiên, bê bối hiện tại đang đặt dấu hỏi lớn cho hình ảnh một nghệ sĩ thời đại mới mà anh theo đuổi. Trong khi người hâm mộ vẫn còn sốc và thất vọng, giới quan sát đang chờ đợi phản ứng chính thức từ phía LDH cũng như diễn biến pháp lý tiếp theo.