Ribamar và các đồng đội sẽ gặp nhiều khó khăn trong chuyến làm khách trên sân Thiên Trường.
Nếu coi cuộc đua vô địch như một cuộc marathon, thì Nam Định là đội bóng bứt phá mạnh mẽ nhất trong giai đoạn nước rút. Chiến thắng 3-0 ngay trên sân Hàng Đẫy trước đối thủ trực tiếp Hà Nội không chỉ khẳng định vị thế ứng viên số 1 cho chức vô địch mà còn nâng chuỗi bất bại của đội bóng thành Nam lên con số 10. Với 6 chiến thắng và 4 trận hòa tại “chảo lửa” Thiên Trường tính từ tháng 1 đến nay, Nam Định đang thể hiện phong độ ổn định, bản lĩnh và thừa sự tự tin để bảo vệ ngôi vương V.League.
Trong khi đó, Đông Á Thanh Hóa lại đang ở chiều ngược lại của đường cong phong độ. Từ vị thế đội dẫn đầu bảng ở giai đoạn đầu mùa, đại diện xứ Thanh đã rơi tự do trên bảng xếp hạng. 12 trận gần nhất tại V.League, đội bóng chỉ có đúng 1 chiến thắng, hòa 7 và thua tới 4 trận. Trận thua 1-2 ngay trên sân nhà trước TP.HCM vòng trước đã phơi bày rõ hơn những vấn đề trong lối chơi và tinh thần thi đấu của Thanh Hóa, khiến khoảng cách với Nam Định bị nới rộng lên tới 12 điểm.
CLB Thanh Hóa dưới bàn tay của HLV Tomislav Steinbruckner vẫn chưa thật sự có nhiều đổi khác.
Sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện – từ HLV Velizar Popov sang HLV Tomislav Steinbruckner – vẫn chưa mang lại làn gió mới như kỳ vọng. Trong khi đội hình thiếu đi sự ổn định, Thanh Hóa lại phải đối mặt với bài toán lực lượng.
Thủ môn Trịnh Xuân Hoàng – người từng chơi xuất sắc trong trận thắng Nam Định tại bán kết Cúp Quốc gia 2023 – vắng mặt vì án treo giò. Dù trung vệ Gustavo trở lại sau án phạt, nhưng rõ ràng hàng thủ vẫn đang là nỗi lo lớn khi Thanh Hóa đã để thủng lưới ở 8/10 trận gần nhất.
Về phía chủ nhà, Nam Định tiếp tục có lực lượng mạnh với sự trở lại của trung vệ Dương Thanh Hào, đồng thời HLV Vũ Hồng Việt đang có trong tay nhiều phương án nhân sự chất lượng. Những cái tên như Brenner, Caio Cesar, Lucas Alves hay Văn Toàn đều đang đạt phong độ cao. Đặc biệt, bản hợp đồng mới Kevin Phạm Ba đang dần khẳng định vai trò nơi hành lang phải, tạo thêm sự cân bằng trong cách vận hành đội hình.
Đáng nói, thành tích đối đầu cũng nghiêng hẳn về Nam Định trong thời gian gần đây. Trong 5 lần chạm trán gần nhất giữa hai đội, Nam Định thắng 3, hòa 2 – trong đó có chiến thắng quan trọng ngay tại Thiên Trường mùa trước. Ở lượt đi mùa này, dù chỉ giành kết quả hòa 1-1 trên sân Thanh Hóa, nhưng đội bóng thành Nam vẫn tạo ra thế trận lấn lướt và để lại nhiều dấu ấn.
Lâm Ti Phông (áo vàng) sẽ gặp lại đội bóng cũ Thanh Hóa sau khi đã chuyển sang Nam Định ở kỳ chuyển nhượng giữa mùa.
Có thể nói, Đông Á Thanh Hóa bước vào trận đấu này với vô vàn khó khăn. Trên sân khách, họ vẫn chưa biết đến mùi chiến thắng trong năm 2025 – hòa 3 và thua 4. Không chỉ phải đối mặt với một đội bóng đang chơi thăng hoa, Thanh Hóa còn chịu áp lực tâm lý rất lớn khi gần như đã bị loại khỏi cuộc đua vô địch. Lúc này, mục tiêu thực tế nhất với thầy trò HLV Steinbruckner là cố gắng giữ vững vị trí trong nhóm giữa bảng, và sớm hoàn thành mục tiêu trụ hạng.
Dẫu biết bóng đá luôn chứa đựng bất ngờ, nhưng với những gì hai đội đang thể hiện, cơ hội giành điểm tại Thiên Trường với Đông Á Thanh Hóa là rất mong manh. Tuy nhiên, nếu có thể chơi với tinh thần quyết tâm và khát vọng tìm lại chính mình, đội bóng xứ Thanh vẫn có thể mang về một trận đấu đáng tự hào – dù kết quả ra sao.
HS