Quân đội mang lại nguồn thu nhập ổn định cho nhiều thanh niên gia nhập. Ảnh: Bloomberg
Theo trang tin Bloomberg, tỷ lệ nhập ngũ tự nguyện tại quốc gia Đông Nam Á này đã tăng liên tục trong 5 năm qua. Tại một số địa phương, chỉ tiêu tuyển quân hằng năm diễn ra vào tháng 4 đã được hoàn thành hoàn toàn nhờ lực lượng tình nguyện.
Diễn biến này diễn ra trong bối cảnh căng thẳng biên giới gần đây giữa Thái Lan và Campuchia khiến khoảng 40 binh sĩ Thái Lan thiệt mạng, chủ yếu trong các đợt leo thang năm 2025, cho thấy nguy cơ xung đột không còn là điều xa vời.
Tuy nhiên, theo giới quan sát, nguyên nhân chính của xu hướng gia tăng tình nguyện nhập ngũ xuất phát từ yếu tố kinh tế.
Nền kinh tế Thái Lan đang đối mặt tình trạng tăng trưởng chậm, làm thu hẹp cơ hội việc làm, đặc biệt đối với thanh niên. Hai lĩnh vực trụ cột là xuất khẩu và du lịch đều suy yếu, trong đó ngành du lịch chịu tác động mạnh từ xung đột liên quan Iran. Bên cạnh đó, giá các mặt hàng nông sản chủ lực như gạo và mía giảm, trong khi chi phí phân bón tăng, khiến thu nhập khu vực nông thôn bị ảnh hưởng.
Tỷ lệ thất nghiệp trong thanh niên cao gấp nhiều lần mức trung bình cả nước. Đối với nhiều người mới gia nhập lực lượng lao động, việc tìm kiếm công việc ổn định gặp nhiều khó khăn, trong khi quân đội cung cấp nguồn thu nhập đều đặn.
Một thanh niên 22 tuổi tại thủ đô Bangkok cho biết việc tham gia nghĩa vụ quân sự mang lại sự ổn định và cơ hội phát triển nghề nghiệp trong tương lai.
Mùa tuyển quân tại Thái Lan kết thúc trước thềm lễ hội Songkran. Nam giới đủ 21 tuổi, trừ trường hợp không đủ điều kiện sức khỏe, có thể đăng ký tự nguyện hoặc tham gia bốc thăm nếu chưa đủ chỉ tiêu.
Theo quy trình, người tham gia bốc thăm sẽ rút thẻ đỏ hoặc đen; thẻ đỏ đồng nghĩa với việc thực hiện nghĩa vụ khoảng 2 năm, trong khi thẻ đen được miễn.
Tại một số địa phương, số lượng thanh niên tình nguyện đã đủ để hoàn thành chỉ tiêu mà không cần tổ chức bốc thăm. Trên phạm vi cả nước, số đơn đăng ký trực tuyến cũng đã vượt mức yêu cầu.
Hiện mức lương của binh sĩ nghĩa vụ khoảng 11.000 baht/tháng, kèm theo các chế độ về chỗ ở, ăn uống và chăm sóc y tế. Dù không cao so với tiêu chuẩn quốc tế, đây vẫn là nguồn thu nhập ổn định trong bối cảnh thị trường lao động nhiều biến động.
Quân đội Thái Lan dự báo số lượng tình nguyện nhập ngũ năm 2026 sẽ tiếp tục tăng so với năm trước, song số liệu chính thức sẽ được công bố vào giữa tháng 4.
Dù vậy, vấn đề nghĩa vụ quân sự vẫn gây tranh luận trong xã hội. Một số lực lượng chính trị đối lập kêu gọi chấm dứt chế độ nghĩa vụ bắt buộc.
Bên cạnh đó, tỷ lệ sinh giảm cũng khiến số lượng nam giới đủ điều kiện nhập ngũ ngày càng thu hẹp. Trong bối cảnh này, quân đội đang nỗ lực cải thiện hình ảnh và triển khai các chính sách mới nhằm mở rộng nguồn tuyển, bao gồm các biện pháp phù hợp hơn với bản dạng giới của tân binh.
Bảo Hà/Báo Tin tức và Dân tộc