Bóng đá xứ sở sương mù đang khẳng định vị thế thống trị tuyệt đối tại đấu trường danh giá nhất châu Âu mùa giải 2025/26. Với 6 câu lạc bộ ghi tên vào vòng 1/8, Ngoại hạng Anh đang đứng trước một kịch bản hiếm thấy: các đội bóng cùng quốc gia phải loại nhau ngay từ vòng knock-out đầu tiên.
Vị thế áp đảo của bóng đá Anh tại châu Âu
Sự hiện diện đông đảo của các đội bóng Anh báo hiệu một vòng đấu loại trực tiếp rực lửa. Trong khi Arsenal xuất sắc dẫn đầu vòng phân hạng, các đại diện khác như Liverpool (hạng 3), Tottenham (hạng 4), Chelsea (hạng 6) và Manchester City (hạng 8) đều chiếm lĩnh những vị trí quan trọng trong nhóm hạt giống. Mảnh ghép cuối cùng là Newcastle United đã chính thức điền tên mình vào danh sách sau chiến thắng hủy diệt với tổng tỷ số 9-3 trước Qarabag tại loạt trận play-off.
Newcastle liệu có thêm một cặp trận duyên nợ với Chelsea?
Đáng chú ý, việc có quá nhiều đại diện trong cùng một nhóm hạt giống và sơ đồ phân nhánh mới đã làm tăng đáng kể xác suất xảy ra các cuộc "nội chiến". Đây là hệ quả trực tiếp từ cuộc cách mạng về thể thức bốc thăm của UEFA, dự kiến diễn ra vào ngày 27/2 tới đây.
Cơ chế bốc thăm mới và kịch bản đối đầu Chelsea - Newcastle
Khác với các mùa giải trước, UEFA đã thiết lập một sơ đồ nhánh đấu cố định dẫn thẳng đến trận chung kết tại Budapest. Theo cơ chế này, 8 đội hạt giống hàng đầu được chia thành 4 cặp đấu cụ thể. Điểm mấu chốt nằm ở cặp hạt giống số 5 và số 6, nơi Chelsea đang hiện diện.
Các tính toán kỹ thuật cho thấy hai đối thủ tiềm năng duy nhất được ấn định cho vị trí này là Paris Saint-Germain và Newcastle United. Điều này đồng nghĩa với việc lá thăm may rủi sẽ trực tiếp quyết định Chelsea sẽ phải đối đầu với gã khổng lồ nước Pháp tại nhánh Bạc, hay sẽ tạo nên một cuộc đại chiến nội bộ với Newcastle ở nhánh Xanh.
Dù có lịch sử đối đầu dày đặc tại đấu trường quốc nội, Chelsea và Newcastle chưa từng chạm trán nhau tại Champions League. Newcastle hiện đang được xem là "khắc tinh" của The Blues trong những mùa giải gần đây, đặc biệt là lợi thế khi thi đấu tại sân nhà St James' Park.
Phản ứng từ người trong cuộc
Trước viễn cảnh phải sớm chạm trán đối thủ cùng giải đấu, HLV Eddie Howe của Newcastle vẫn giữ thái độ điềm tĩnh và chuyên nghiệp. Chia sẻ với truyền thông, ông khẳng định sự tập trung hiện tại vẫn dành cho phong độ của toàn đội sau khi vượt qua vòng play-off.
Nhánh đấu cụ thể trước giờ bốc thăm.
"Chúng tôi thực sự thích thú khi được đối đầu với những đội bóng hàng đầu như Barcelona hay Chelsea. Mặc dù kết quả trong những lần chạm trán gần đây chưa thực sự như ý, nhưng đó lại là động lực và có thể là một điềm lành cho hành trình sắp tới của chúng tôi," HLV Eddie Howe hóm hỉnh chia sẻ.
Nếu kịch bản nội chiến này thành hiện thực, bóng đá Anh chắc chắn sẽ bảo đảm được một suất vào vòng tứ kết, nhưng cũng đồng nghĩa với việc một đại diện ưu tú phải sớm dừng bước. Với việc Liverpool, Tottenham, Arsenal và Man City nằm ở các nhánh đấu khác, người hâm mộ đang kỳ vọng vào một sự chiếm lĩnh áp đảo của Ngoại hạng Anh tại vòng tứ kết trên hành trình tiến tới Budapest.
PHỐ HỘI