Chiếc máy bay đang trên đường đến London khi vừa rời khỏi đường băng tại sân bay Ahmedabad thì lao xuống đất. Tất cả mọi người trên máy bay đều thiệt mạng, ngoại trừ một hành khách. Theo báo cáo của Cục Điều tra Tai nạn máy bay Ấn Độ, các công tắc điều khiển nhiên liệu trong buồng lái của chiếc Boeing 787 Dreamliner đã bị gạt về phía cắt khiến động cơ bị thiếu nhiên liệu.
Các nhà điều tra đã có thể lấy dữ liệu từ hộp đen của máy bay, bao gồm 49 giờ dữ liệu chuyến bay và hai giờ ghi âm buồng lái, bao gồm cả dữ liệu từ vụ tai nạn. Máy bay đã đạt tốc độ 180 hải lý/giờ khi công tắc ngắt nhiên liệu của cả hai động cơ "lần lượt chuyển từ vị trí bơm sang vị trí ngắt với khoảng cách 0,1 giây" - theo báo cáo.
"Trong bản ghi âm buồng lái, một trong hai phi công được nghe thấy hỏi phi công kia tại sao lại ngắt. Phi công kia trả lời rằng anh ta không làm như vậy" - báo cáo viết.
Ngay sau đó, các công tắc được đảo ngược về vị trí ban đầu và động cơ đang trong quá trình khởi động lại khi vụ tai nạn xảy ra. Trên máy bay 787, công tắc ngắt nhiên liệu nằm giữa hai ghế phi công. Chúng được bảo vệ ở hai bên bằng một thanh kim loại và có cơ chế khóa được thiết kế để ngăn chặn việc ngắt nhiên liệu ngoài ý muốn.
Hiện trường vụ tai nạn- Ảnh: Getty
Máy bay bắt đầu mất độ cao trước khi vượt qua tường bao quanh sân bay. "Khi công tắc điều khiển nhiên liệu được chuyển từ “ngắt” sang “bơm”, trong khi máy bay đang bay, bộ điều khiển động cơ kép toàn quyền của mỗi động cơ sẽ tự động điều khiển quá trình đánh lửa lại và phục hồi lực đẩy, đánh lửa và nạp nhiên liệu" - báo cáo nêu rõ.
Vài giây sau khi động cơ cố gắng đánh lửa lại, một phi công đã hét lên cầu cứu. Nhân viên kiểm soát không lưu đã phản hồi tín hiệu cầu cứu của máy bay nhưng không nhận được phản hồi và bất lực khi nhìn máy bay rơi từ xa.
Theo nhà phân tích an toàn David Soucie của CNN, các công tắc nhiên liệu được "thiết kế để có thể di chuyển một cách có chủ ý", và ông cho biết các trường hợp vô tình tắt tất cả các công tắc nhiên liệu là "cực kỳ hiếm".
"Qua nhiều năm, các công tắc này đã được cải tiến để đảm bảo chúng không thể bị di chuyển một cách vô tình và không phải là tự động. Chúng không tự di chuyển theo bất kỳ cách nào" - Soucie cho biết.
Cơ trưởng của chuyến bay là một người đàn ông 56 tuổi, đã bay hơn 15.000 giờ trong sự nghiệp. Cơ phó là một người đàn ông 32 tuổi với hơn 3.400 giờ bay. Các nhà điều tra cũng lưu ý rằng các thiết bị được tìm thấy trong xác máy bay đều được cài đặt bình thường để cất cánh. Nhiên liệu của máy bay đã được kiểm tra và cho thấy chất lượng đạt yêu cầu, và không có hoạt động đáng kể nào của chim ở khu vực gần đường bay, theo báo cáo. Trọng lượng cất cánh của máy bay được xác định nằm trong giới hạn cho phép và không có "hàng hóa nguy hiểm" trên máy bay.
Cầm bơm nhiên liệu trên một chiếc Boeing 787 - Ảnh: Getty
Các nhà điều tra phát hiện cánh tà của máy bay được đặt ở vị trí 5 độ, phù hợp để cất cánh, và cần càng hạ cánh ở vị trí thấp. Động cơ bên trái được lắp đặt trên máy bay vào ngày 26/3 và động cơ bên phải được lắp đặt vào ngày 1/5, báo cáo cho biết.
Chuyến bay số hiệu 171 của hãng Air India cất cánh từ sân bay quốc tế Sardar Vallabhbhai Patel ở Ahmedabad, bang Gujarat, miền tây Ấn Độ vào ngày 12/6. Chiếc Boeing 787-8 Dreamliner đang trên đường đến sân bay Gatwick, London (Anh) và dự kiến hạ cánh lúc 6h25 chiều giờ địa phương.
Air India cho biết có 242 hành khách và thành viên phi hành đoàn trên máy bay. Trong số đó có 169 công dân Ấn Độ, 53 người Anh, 7 người Bồ Đào Nha và 1 người Canada. Ngoài những người trên máy bay, một số người dưới mặt đất đã thiệt mạng khi máy bay đâm vào ký túc xá của Trường Cao đẳng Y khoa.
Air India xác nhận đã nhận được báo cáo và cho biết sẽ tiếp tục hợp tác với các cơ quan chức năng trong cuộc điều tra.
Anh Duy