"Giải vô địch Đông Nam Á (Tiger Cup, AFF Cup, nay là ASEAN Cup) ra đời năm 1996 đến nay đã ghi nhận hàng chục cầu thủ có nguồn gốc ngoài khu vực nhập tịch, góp phần nâng cao chất lượng, tính cạnh tranh cho giải đấu.
Trải qua 28 năm, giải ghi nhận tiền đạo gốc Nigeria của tuyển Singapore - Agu Casmir là cầu thủ nhập tịch ghi nhiều bàn thắng nhất trong một kỳ AFF Cup.
Nguyễn Xuân Son (5 bàn và còn hai lượt trận chung kết) đang tiến tới cột mốc 6 bàn của Agu Casmir - Cầu thủ nhập tịch ghi nhiều bàn thắng nhất tại một kỳ AFF Cup
Đó là mùa giải 2004, khi Agu Casmir mới 20 tuổi. Tiền đạo cao 1m80 này có tổng cộng 6 pha lập công, gồm: 2 bàn vào lưới Lào (trong chiến thắng 6-2 tại vòng bảng), 2 bàn vào lưới Myanmar chia đều cho hai lượt trận bán kết và 2 bàn vào lưới Indonesia chia đều trong hai lượt trận chung kết.
Những bàn thắng quan trọng của Agu Casmir năm đó giúp Singapore lần thứ 2 vô địch giải đấu.
Tuy nhiên, Agu Casmir với 6 bàn chỉ xếp thứ hai trong danh sách ghi bàn. Vua phá lưới năm đó là Jaya Kesuma - Indonesia, 7 bàn.
Tiền đạo nhập tịch này cũng không đoạt Cầu thủ xuất sắc nhất giải. Danh hiệu cao quý này thuộc về đồng đội của anh ở tuyển Singapore, thủ môn Lionel Lewis.
20 năm sau kỷ lục 6 bàn của Agu Casmir, tiền đạo gốc Brazil nhập tịch Việt Nam - Nguyễn Xuân Son đứng trước cơ hội tạo cột mốc mới. Anh hiện chỉ kém Agu Casmir 1 bàn, trong khi còn hai lượt trận chung kết phía trước.
Ngoài kỷ lục "Cầu thủ nhập tịch ghi nhiều bàn thắng nhất một kỳ AFF Cup", Xuân Son còn có cơ hội lớn đoạt "Vua phá lưới" và "Cầu thủ xuất sắc nhất" ngay trong lần đầu tham dự giải đấu số 1 Đông Nam Á.
Ghi 3 bàn tại bán kết, song Nguyễn Xuân Son chưa phải cầu thủ có nhiều pha lập công nhất vòng này, trong lịch sử 28 năm của AFF Cup.
Kỷ lục thuộc về cựu danh thủ Singapore - Shah Alam, người đã ghi 4 bàn tại bán kết AFF Cup 2004, bao gồm một hat-trick ở trận lượt về, vào lưới Myanmar.
Shah Alam là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ hai lịch sử AFF Cup với 17 bàn, chỉ sau Teerasil Dangda của Thái Lan - 25 bàn.
Băng Tâm