Nhận định trước trận đấu
Aston Villa tiếp tục nuôi hy vọng lọt vào top 4 Premier League mùa này sau chiến thắng nhọc nhằn 1-0 trước Bournemouth trên sân Vitality ngày 10/5.
Dù màn trình diễn không mấy ấn tượng, đoàn quân của HLV Unai Emery vẫn giành trọn 3 điểm để vươn lên vị trí thứ 6 với 63 điểm, bằng điểm với Chelsea, đội đang xếp thứ 5 nhưng hơn về hiệu số bàn thắng bại.
Trong trận gặp Bournemouth, Aston Villa chỉ tung ra vỏn vẹn 6 cú sút trong suốt 90 phút thi đấu, trong đó 3 pha dứt điểm diễn ra ở phút bù giờ hiệp một, và cú sút cuối cùng xuất hiện ngay đầu hiệp hai, phút 46. Tuy nhiên, chừng đó là đủ để họ mang về chiến thắng quý giá trong cuộc đua khốc liệt giành vé dự Champions League mùa sau.
Dù phải thừa nhận rằng đây là một chiến thắng có phần may mắn, HLV Unai Emery chắc chắn không có lý do để phàn nàn, nhất là khi khoảng cách giữa họ với vị trí trong top 4 giờ đây chỉ là hiệu số bàn thắng bại.
Quan trọng hơn, Chelsea - đối thủ cạnh tranh trực tiếp - vẫn còn hai thử thách lớn mang tên Manchester United và Nottingham Forest (hiện xếp thứ 7) ở những vòng cuối.
Tấm vé dự Champions League không chỉ mang giá trị danh vọng mà còn có ý nghĩa sống còn với Aston Villa trong bối cảnh họ có nguy cơ vi phạm các quy định tài chính của Premier League. Nếu không thể cán đích trong top 4, đội chủ sân Villa Park sẽ đối mặt với hàng loạt hệ lụy: doanh thu giảm sút, khó giữ chân các trụ cột và hạn chế khả năng tăng cường lực lượng ở mùa hè.
Ở chiều ngược lại, Tottenham đang rơi vào cơn khủng hoảng trầm trọng. Sau thất bại 0-2 trước Crystal Palace cuối tuần trước, Spurs hiện đã tụt xuống vị trí thứ 17 với chỉ 38 điểm, vị trí sát nhóm "cầm đèn đỏ".
Đáng nói hơn, nếu không nhờ sự vô duyên của hàng công Palace khi họ tung ra tới 23 cú sút, nhưng chỉ có 10 lần trúng đích và tạo ra 8 cơ hội rõ ràng, Tottenham đã có thể nhận thất bại nặng nề hơn rất nhiều.
HLV Ange Postecoglou đang đứng trước mùa giải Premier League tệ hại nhất trong lịch sử đội bóng. Nếu để thua trước Aston Villa ở vòng đấu tới, Spurs sẽ chạm mốc 21 thất bại sau 37 vòng, một con số đáng báo động với đội bóng từng được xem là ứng viên cạnh tranh suất dự cúp châu Âu.
Dù từng đánh bại Aston Villa 4-1 ở lượt đi Premier League hồi tháng 11, Tottenham lại để thua 1-2 ngay tại Villa Park ở vòng 4 FA Cup hồi tháng 2. Phong độ trồi sụt khiến họ khó có thể đặt nhiều kỳ vọng vào chuyến hành quân sắp tới.
Chiến lược gia người Úc cho rằng nguyên nhân chính dẫn đến chuỗi kết quả tệ hại trong nước là do ảnh hưởng từ chấn thương và việc đội bóng phải căng sức thi đấu tại Europa League, đấu trường mà Tottenham đã lọt vào tới trận chung kết.
Với mục tiêu lớn đang nằm ở đấu trường châu lục, Spurs có thể sẽ không tung ra đội hình mạnh nhất khi hành quân đến Villa Park.
Phong độ, lịch sử đối đầu
Aston Villa và Tottenham đang thể hiện hai bộ mặt hoàn toàn trái ngược. Trong 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường, đội chủ sân Villa Park giành 4 chiến thắng và chỉ nhận 2 thất bại. Trái lại, Gà trống chỉ thắng 2, hòa 1 và để thua tới 3 trận.
Aston Villa đang cho thấy sự ổn định đáng kinh ngạc, đặc biệt là ở hàng phòng ngự. Họ giữ sạch lưới 2 trận liên tiếp, chỉ để thủng lưới vỏn vẹn 3 lần trong 8 vòng đấu gần nhất tại Premier League, chuỗi phong độ phòng ngự ấn tượng bậc nhất giải đấu thời điểm hiện tại. Thầy trò HLV Unai Emery cũng đã thắng 7 trong 8 trận gần đây tại Premier League, cho thấy quyết tâm mạnh mẽ trong cuộc đua giành vé dự Champions League.
Villa Park giờ đây thực sự là “pháo đài” bất khả xâm phạm. Đội bóng thành Birmingham đang sở hữu chuỗi 20 trận bất bại trên sân nhà, trong đó có tới 14 chiến thắng. Đặc biệt, họ đã toàn thắng cả 7 trận gần nhất khi được chơi tại thánh địa của mình, nơi luôn rực lửa với sự cổ vũ cuồng nhiệt của người hâm mộ.
Trong khi đó, trong 10 trận gần nhất tại Premier League, Tottenham thua tới 7 trận và chỉ có duy nhất 1 chiến thắng, trước Southampton hôm 6/4. Thành tích sân khách của Spurs cũng cực kỳ đáng báo động với 5 trận xa nhà liên tiếp không thắng, để thủng lưới 13 bàn và chỉ ghi được 4 bàn.
Với phong độ hiện tại cùng điểm tựa Villa Park, Aston Villa có lý do để tin vào một chiến thắng nữa, vừa để trả món nợ thua 1-4 ở lượt đi, vừa để tiếp tục nuôi mộng Champions League đến phút cuối cùng.
Thông tin lực lượng
Aston Villa: Jacob Ramsey bị treo giò sau thẻ đỏ ở trận gặp Bournemouth. Marcus Rashford đang gặp vấn đề về gân kheo. Youri Tielemans cũng vắng mặt do chấn thương.
Tottenham Hotspur: Dejan Kulusevski phải nghỉ thi đấu vài tháng sau ca phẫu thuật đầu gối. James Maddison và Lucas Bergvall cũng vắng mặt do chấn thương. HLV Ange Postecoglou dự kiến sẽ xoay tua đội hình để giữ sức cho trận chung kết Europa League.
Đội hình dự kiến:
Aston Villa (4-2-3-1): Martinez; Cash, Konsa, Torres, Digne; Kamara, Onana; Rogers, Asensio, McGinn; Watkins
Tottenham (4-3-3): Vicario; Spence, Danso, Davies, Gray; Bissouma, Sarr, Odobert; Johnson, Richarlison, Son
Dự đoán tỷ số: Aston Villa 3-1 Tottenham
Trọng Đạt