Man City bước vào cuộc tiếp đón Bournemouth trên sân nhà Etihad với sự tự tin cao, bởi đây vẫn là "pháo đài" kiên cố nơi họ thường xuyên giành trọn 3 điểm trong suốt nhiều mùa giải qua. Dưới sự dẫn dắt của HLV Pep Guardiola, The Citizens vẫn trung thành với triết lý kiểm soát bóng và pressing tầm cao đặc trưng, giúp họ chủ động áp đặt thế trận trước các đối thủ bị đánh giá thấp hơn.
Man City tự tin hướng tới chiến thắng nhờ phong độ ấn tượng trên sân nhà Etihad mùa này.
Dù vậy, mùa giải năm nay chứng kiến một số biến động đáng kể về mặt nhân sự khi nhiều trụ cột như Rodri hay Foden liên tục gặp vấn đề thể lực, khiến khả năng kiểm soát và triển khai bóng của Man City không còn đạt mức áp đảo như trước.
Tuy nhiên, ưu thế sân nhà vẫn là vũ khí lớn nhất của Man City. Thống kê cho thấy đội bóng của Pep Guardiola đã thắng phần lớn các trận tại Etihad kể từ đầu mùa, với hiệu suất ghi bàn trung bình hơn 2 bàn mỗi trận. Các nhân tố như Doku hay Erling Haaland sẽ tiếp tục là niềm hy vọng lớn trên hàng công.
Ngoài ra, hàng thủ của Man City vẫn duy trì sự chắc chắn với bộ đôi trung vệ Dias và Gvardiol cùng phong độ ổn định của thủ môn Trafford trong những trận gần đây. Mục tiêu của đội chủ sân Etihad không gì khác ngoài 3 điểm, qua đó duy trì vị thế trong cuộc đua vô địch và củng cố tâm lý tự tin trước giai đoạn thi đấu dày đặc cuối năm.
Ở bên kia chiến tuyến, Bournemouth đang phải đối diện với thử thách cực lớn khi hành quân đến Etihad, nơi họ hầu như chưa từng có được điểm số nào trong những lần đối đầu trước đây. Đội bóng của HLV Andoni Iraola có lối chơi giàu năng lượng và sẵn sàng pressing, nhưng sự chênh lệch đẳng cấp vẫn là rào cản lớn.
Bournemouth đặt mục tiêu tạo bất ngờ dù thường xuyên trắng tay mỗi khi làm khách tại Etihad.
Dù Bournemouth thi đấu khá khởi sắc trong vài vòng gần đây, đặc biệt ở mặt trận tấn công, nhưng hàng phòng ngự của họ lại thường xuyên mắc sai lầm cá nhân, dẫn đến những bàn thua đáng tiếc.
Đối đầu với Man City, Bournemouth nhiều khả năng sẽ chủ động chơi phòng ngự số đông, tập trung khóa chặt các khoảng trống trung lộ và chờ đợi cơ hội phản công nhanh. Sự linh hoạt của Dominic Solanke hay tốc độ của Antoine Semenyo có thể mang lại những tình huống gây nguy hiểm, nhưng việc duy trì cường độ phòng ngự cao suốt 90 phút trước sức ép khủng khiếp của Man City là điều không dễ.
Nếu đoàn quân của Pep Guardiola duy trì được nhịp độ tấn công và khả năng chuyển đổi trạng thái hiệu quả, họ hoàn toàn có thể giành một chiến thắng cách biệt. Bournemouth có thể tạo ra một vài khoảnh khắc phản kháng, song rất khó để phá vỡ chuỗi trận ấn tượng của Man City tại Etihad, nơi luôn chứng kiến sự khác biệt về đẳng cấp và bản lĩnh của nhà vô địch nước Anh.
Thông tin lực lượng:
Man City: Rodri chấn thương.
Bournemouth: Evanilson vắng mặt.
Đội hình dự kiến:
Man City: Trafford; Nunes, Stones, Ake, O’Reilly; Lewis; Bobb, Kovacic, Nico, Doku; Marmoush.
Bournemouth: Petrovic; Jimenez, Diakite, Senesi, Truffert; Adams, Scott; Tavernier, Kluivert, Semenyo; Kroupi.
Dự đoán: Man City 0-0 Bournemouth.
Hà Anh