Trận động đất xảy ra lúc 23 giờ 15 phút (giờ địa phương) ngày 8/12, có tâm chấn ngoài khơi bờ biển phía đông tỉnh Aomori, phía nam Hokkaido.
Trận động đất xảy ra ở độ sâu khoảng 54 km, và rung chấn được cảm nhận ở cấp 6 theo thang cường độ động đất của Nhật Bản tại một số khu vực.
Trận động đất đã làm hàng chục người bị thương, đường sá và nhà cửa ở các thành phố Tohoku và Aomori bị hư hại.
Một cơn sóng thần cao tới 70 cm đã tràn vào các cảng ở tỉnh Iwate và Hokkaido, sau đó cảnh báo đã bị hủy bỏ. Hơn mười dư chấn tiếp theo xảy ra trong đêm, làm gia tăng lo ngại.
Chính phủ ước tính một siêu đứt gãy ở khu vực Hokkaido-Sanriku có thể gây ra sóng thần cao tới 30 mét, khiến hàng trăm người thiệt mạng, phá hủy hàng trăm tòa nhà và gây thiệt hại 31 nghìn tỷ yên (khoảng 198 tỷ đô la).
Giám đốc Quản lý Khẩn cấp Văn phòng Nội các Tsukasa Morikubo lưu ý: "Dựa trên số liệu thống kê động đất toàn cầu, có khả năng xảy ra một trận động đất quy mô lớn với cường độ từ 8.0 trở lên sau đó".
Các chuyên gia cho rằng, nguyên nhân gây ra rủi ro này là do sự dịch chuyển của mảng kiến tạo Thái Bình Dương, tương tự như những gì đã gây ra thảm họa năm 2011:
Một thảm họa kép kinh hoàng gồm trận động đất mạnh 9,0 độ Richter và cơn sóng thần khổng lồ, gây thiệt hại nhân mạng (gần 20.000 người chết) và kinh tế (hơn 300 tỷ USD), đồng thời dẫn đến sự cố nhà máy điện hạt nhân Fukushima.
Hoàng Vân