Trong khuôn khổ một dự án của Phủ Nội các Nhật Bản, bắt đầu từ ngày 30/1 vừa qua, Cơ quan Khoa học - Công nghệ Biển và Trái Đất Nhật Bản (JAMSTEC) đã sử dụng tàu thăm dò biển sâu Chikyu để tiến hành lấy mẫu bùn tại khu vực ngoài khơi cách đảo Minami Tori 150km về phía Đông Nam, nằm trong vùng đặc quyền kinh tế của nước này.
Tàu thăm dò biển sâu Chikyu. Ảnh: JAMSTEC
JAMSTEC cho biết từ rạng sáng ngày 1/2, Chikyu đã sử dụng một công nghệ đặc biệt với hệ thống ống hút chuyên dụng đưa thành công bùn có chứa đất hiếm từ độ sâu 5.700m lên boong tàu. Công nghệ này đã được thử nghiệm thành công vào năm 2022 với độ sâu 2.470m tại khu vực ngoài khơi tỉnh Ibaraki.
Chính phủ Nhật Bản cũng đã lên tiếng xác nhận thông tin trên. Trong cuộc họp báo vừa diễn ra, ông Ozaki Masanao - Phó chánh Văn phòng Nội các Nhật Bản cho biết: “Chúng tôi đã được thông tin về việc tàu thăm dò biển sâu Chikyu thành công trong việc lấy được bùn có đất hiếm từ đáy biển. Đây thực sự là một tin vui lớn. Chính phủ sẽ tiếp tục cùng các nước đối tác đầu tư, để đa dạng hóa nguồn cung đất hiếm”.
Thành công này là sự khởi đầu cho một chuỗi các hoạt động trong khuôn khổ dự án khai thác đất hiếm biển sâu do Phủ Nội các Nhật Bản đang tiến hành. Ngay sau khi được đưa về đất liền, các mẫu bùn được Chikyu đưa lên từ đáy biển sẽ được phân tách và tinh chế thử nghiệm.
Theo kế hoạch, bắt đầu từ tháng 2/2027, việc khai thác bùn có chứa đất hiếm tại vùng biển nêu trên sẽ được đẩy mạnh với quy mô 350 tấn/ngày. Đồng thời, các chuyên gia sẽ tính toán giá thành cụ thể cho tất cả các công đoạn từ khai thác, tinh chế đến vận chuyển…, cũng như xem xét giá trị kinh tế của dự án, hướng tới việc bảo đảm nguồn cung đất hiếm ổn định.
Tuấn Nhật-Ngọc Huân/VOV-Tokyo