Nhớ năm 2020, tiền đạo người Ba Lan đang ở đỉnh cao phong độ, ghi tới 55 bàn thắng và thực hiện 10 pha kiến tạo chỉ sau 47 trận trên mọi đấu trường, góp công lớn đưa Bayern Munich giành cú ăn ba lịch sử gồm Bundesliga, Cúp Quốc gia Đức và Champions League.
Rất nhiều chuyên gia, người hâm mộ, và thậm chí cả đồng nghiệp lớn Lionel Messi từng có 8 Quả bóng vàng đều cho rằng Lewandowski xứng đáng ẵm danh hiệu cá nhân cao quý nhất làng túc cầu. Tuy nhiên, đại dịch COVID-19 đã khiến lễ trao giải Quả bóng vàng bị hủy vào tháng 7-2020, một quyết định mà cho đến nay, Lewandowski vẫn không thể lý giải nổi.
Ngôi sao Ba Lan chia sẻ rằng bản thân “vẫn không hiểu tại sao” và cảm thấy buồn vì chuyện này. Thật đau khi Bayern Munich vẫn hoàn tất mùa giải trọn vẹn và đầy thuyết phục, cơ hội bước lên bục nhận Quả bóng vàng của Lewandowski đã tan biến. Một năm sau, anh chỉ về nhì sau Messi trong cuộc bầu chọn 2021, dù huyền thoại người Argentina cũng thừa nhận Lewandowski đã có mùa 2019-2020 quá xuất sắc.
Lewandowski không được trao Quả bóng vàng ở mùa giải 2019-2020 dù chơi rất xuất sắc. Ảnh: EPA.
Bước sang mùa giải 2024-2025, ở tuổi 36, chân sút Lewandowski vẫn giữ được bản năng sát thủ với 42 bàn thắng và 3 kiến tạo. Thành tích này giúp anh góp mặt trong danh sách rút gọn Quả bóng vàng 2025, nhưng anh chỉ xếp sau những cái tên trẻ trung như Lamine Yamal hay Ousmane Dembele. Khi được hỏi về việc nhiều cầu thủ dù thống kê kém hơn vẫn được đánh giá cao hơn, Lewandowski tỏ ra khá bình thản, thậm chí cho rằng “nó hơi buồn cười”.
Theo anh, số lượng cầu thủ có thể lọt vào nhóm ứng viên hàng đầu cho Quả bóng vàng hiện nay là rất nhiều, và điều này phần nào phản ánh tiêu chí bình chọn đang trở nên khó đoán. Tiền đạo kỳ cựu cũng dành nhiều lời khen cho các đồng đội ở Barcelona, đặc biệt là Lamine Yamal, tài năng trẻ mới 18 tuổi đã bùng nổ rực rỡ, góp công lớn giúp Barca đòi lại ngôi vương La Liga từ tay Real Madrid. Anh tin rằng một cầu thủ của Barcelona hoàn toàn có thể giành Quả bóng vàng năm nay.
Ngoài Yamal, lão tướng Lewandowski cũng nhắc đến Raphinha như một ứng viên tiềm năng sau mùa giải ấn tượng. Tuy nhiên, anh nhấn mạnh mọi thứ còn phụ thuộc vào tiêu chí bình chọn, yếu tố mà anh cảm thấy thiếu rõ ràng.
Tiền đạo người Ba Lan tin tưởng Yamal hoặc một cầu thủ của Barcelona năm nay sẽ giành Quả bóng vàng. Ảnh: EPA.
So sánh giữa Quả bóng vàng và giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA (The Best FIFA Men’s Player), Lewandowski cho rằng giải của FIFA công bằng hơn vì dựa nhiều vào thành tích cụ thể và đóng góp thực tế của cầu thủ, trong khi Quả bóng vàng lại mang tính “thương mại” nhiều hơn. Nhận xét này không phải là mới, bởi trong giới bóng đá từng có nhiều tranh luận về việc Quả bóng vàng chịu ảnh hưởng từ yếu tố truyền thông, hình ảnh và chiến dịch vận động hơn là thuần túy phong độ trên sân.
Kết quả Quả bóng vàng 2025 sẽ được công bố vào ngày 22-9, và cho dù Lewandowski không phải ứng viên số một, câu chuyện về mùa giải 2019-2020 bị bỏ lỡ của anh vẫn là một trong những “nỗi oan” đau đớn và đáng tiếc nhất lịch sử giải thưởng này. Với người hâm mộ, hình ảnh một Lewandowski cháy hết mình, ghi bàn đều đặn và luôn khiêm nhường vẫn là minh chứng cho giá trị đích thực của bóng đá, nơi mà danh hiệu đôi khi không thể phản ánh hết tài năng và cống hiến của một cầu thủ.
HÙNG VĂN