Đằng sau những tràng pháo tay rực rỡ của thời vàng son, cuộc đời nhiều nghệ sĩ khi bước sang tuổi xế chiều lại là những chuỗi ngày chống chọi bệnh tật, xoay sở mưu sinh đầy khó nhọc. Và mới đây, câu chuyện của nghệ sĩ Khánh Ngọc một lần nữa khiến khán giả không khỏi nghẹn lòng.
Nhóm nghệ sĩ Ngũ Long Du Ký đã đến thăm nữ nghệ sĩ Khánh Ngọc - người đang phải chiến đấu với ung thư giai đoạn cuối, trong tình cảnh vô cùng khó khăn. Nghệ sĩ Phi Phụng xót xa thốt lên: "Trời ơi, chưa bao giờ chúng tôi đi thăm nghệ sĩ mà gặp một trường hợp thương tâm như thế này. Khánh Ngọc bị ung thư 2 năm nay rồi, giờ còn không nói được".
Nghệ sĩ cải lương Khánh Ngọc hiện tại.
Từng là một nghệ sĩ cải lương nổi tiếng, sở hữu giọng hát cao và khỏe, vậy mà hiện tại, nghệ sĩ Khánh Ngọc đã không còn khả năng nói chuyện. Bệnh tình khiến cô chỉ có thể giao tiếp bằng ký hiệu hoặc viết chữ. Cũng vì thế, nữ nghệ sĩ luôn phải mang theo bút và sổ tay để ghi lại những điều muốn nói với người đối diện.
Theo chia sẻ, nghệ sĩ Khánh Ngọc đã chuyển về Cà Mau sinh sống suốt 20 năm. Cô bị ung thư thanh quản, phải phẫu thuật thông khí quản nên không nói được. Cả quá trình điều trị, cô chỉ có đủ tiền để xạ trị một lần và hóa trị một lần. Mỗi lần lên TP.HCM phẫu thuật, điều trị rồi lại quay về Cà Mau, cô phải gồng gánh thêm chi phí đi lại và phần chi phí điều trị còn lại sau khi trừ bảo hiểm - riêng xạ trị đã mất 7 triệu đồng cho mỗi lần.
Nghệ sĩ Khánh Ngọc chỉ có thể giao tiếp bằng giấy, bút.
Dù biết rằng kể cả sau khi hoàn tất điều trị, thanh quản cũng đã bị tổn thương nặng, khả năng nói lại gần như bằng không, nữ nghệ sĩ vẫn kiên trì và may mắn nhận được sự hỗ trợ từ bạn bè, đồng nghiệp vì thương xót hoàn cảnh của cô.
Nghệ sĩ Khánh Ngọc sinh năm 1968, từng hoạt động tại đoàn Sài Gòn 1 cùng NSND Thanh Điền, NSND Thanh Kim Huệ. Cô thường đảm nhận các vai đào nhì, đào ba và từng ghi dấu với vở Yêu và ghen - một trong những vai diễn đáng nhớ trong sự nghiệp.
Cuộc sống riêng của nữ nghệ sĩ cũng không kém phần trắc trở. Cô có hai con, một trai, một gái. Con trai bị chậm phát triển, còn con gái vẫn đang đi học. Nhờ cha mẹ cho một căn nhà tại Cà Mau, cô đưa các con về đây sinh sống. Trung bình ba tháng, cô lại phải lên TP.HCM để tái khám.
Không thể đi hát, nghệ sĩ Khánh Ngọc phải xoay đủ nghề để mưu sinh. Thế nhưng không có duyên bán hàng, việc gì cô làm cũng thất bại, khiến cuộc sống càng thêm chật vật. Hiện tại, vì không có tiền điều trị nên cô chỉ uống thuốc nam để cầm cự.
Dù là nữ nghệ sĩ cải lương có tiếng một thời, song Khánh Ngọc phải xoay đủ nghề để mưu sinh.
Ước mơ của nữ nghệ sĩ - một người từng đứng trên sân khấu với ánh hào quang rực rỡ giờ đây lại giản dị và nghẹn ngào: "Sống thêm 5 năm để thấy hai con lớn lên, trưởng thành".
Nhìn vào hành trình của nghệ sĩ Khánh Ngọc, khán giả mới thấy rõ thân phận mong manh của những người nghệ sĩ đã dành trọn đời cho sân khấu. Khi ánh đèn tắt, họ vẫn là những con người phải chống chọi với cơm áo, bệnh tật và những nỗi lo rất đỗi đời thường.
Câu chuyện của nữ nghệ sĩ Khánh Ngọc không chỉ gợi sự xót xa mà còn nhắc chúng ta nhớ về giá trị của sự sẻ chia và lòng tri âm dành cho những người nghệ sĩ đã góp phần làm nên ký ức văn hóa của bao thế hệ khán giả.
Nhật Minh