Tờ The New York Times ngày 20-4 dẫn lời 4 nguồn thạo tin rằng Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth đã chia sẻ thông tin chi tiết về các cuộc không kích lực lượng vũ trang Hồi giáo Houthis (Yemen) trong một nhóm trò chuyện Signal có vợ, anh trai và luật sư riêng của ông trước khi cuộc tấn công này diễn ra vào ngày 15-3.
Các nguồn tin này cho biết thông tin mà ông Hegseth chia sẻ trên cuộc trò chuyện Signal có những thành viên gia đình này bao gồm lịch trình bay của máy bay chiến đấu đa nhiệm F/A-18 Hornet nhắm vào Houthis.
Về cơ bản, thông tin mà ông Hegseth chia sẻ ở nhóm chat này là kế hoạch tấn công mà ông đã chia sẻ trong một cuộc trò chuyện khác trên ứng dụng Signal mà Tổng biên tập báo The Atlantic vô tình được thêm vào.
Vợ của ông Hegseth - bà Jennifer Hegseth trước đây là nhà sản xuất của đài Fox News, không phải là nhân viên của Bộ Quốc phòng Mỹ. Tuy nhiên, nhiều lần bà Hegseth đã bị chỉ trích vì đi cùng chồng đến các cuộc họp quân sự nhạy cảm với các lãnh đạo nước ngoài.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth (thứ 2 từ phải sang) và vợ Jennifer Hegseth tại Đồi Capitol trong quá trình quốc hội xác nhận ông làm bộ trưởng quốc phòng. Ảnh: ZUMA PRESS
Anh trai của ông Hegseth là Phil và luật sư riêng Tim Parlatore đều có công việc tại Lầu Năm Góc nhưng không rõ tại sao cả hai đều cần biết về các cuộc tấn công quân sự nhằm vào lực lượng Houthis ở Yemen.
Không giống như nhóm trò chuyện mà nhà báo của The Atlantic đã vô tình được đưa vào, nhóm trò chuyện này do ông Hegseth tạo ra. Ông Hegseth đã dùng điện thoại riêng thay vì điện thoại chính phủ, để truy cập vào cuộc trò chuyện trên Signal này.
Hai nguồn tin cho biết ông Hegseth đã tạo ra nhóm này với mục đích ban đầu là một nơi để thảo luận về thông tin hành chính hoặc lịch trình thường ngày. Những nguồn tin này cũng nói thêm rằng nhóm trò chuyện này không có các quan chức nội các cấp cao và ông Hegseth thường không thảo luận các hoạt động quân sự nhạy cảm ở nhóm này.
Sự tồn tại của nhóm chat thứ hai này, trong đó ông Hegseth chia sẻ thông tin quân sự cực kỳ nhạy cảm, là diễn biến mới nhất trong một loạt diễn biến khiến dư luận đặt câu hỏi về việc tuân thủ các giao thức an ninh của ông.
Người phát ngôn Lầu Năm Góc Sean Parnell chưa trả lời yêu cầu bình luận của The New York Times.
Trước đó, hồi tháng 3, Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Mike Waltz đã tạo một nhóm chat trên Signal gồm các quan chức cao cấp của chính quyền Mỹ như phó tổng thống, giám đốc tình báo quốc gia và ông Hegseth, để phối hợp trước các cuộc tấn công của Mỹ nhắm vào Houthis.
Tuy nhiên, ông Waltz đã thêm nhầm Tổng biên tập tờ The Atlantic và sau đó báo này đã công bố những thông tin về đoạn chat có những thông tin về kế hoạch quân sự của Mỹ.
ĐỨC HIỀN