Nhắc đến quê hương của vợ chồng cầu thủ Hồ Văn Cường, nhiều người nghĩ ngay đến những bữa cơm gia đình giản dị ở Nghệ An. Mùa hè nơi đây thường nắng gắt, cuộc sống lao động vẫn tất bật, vì thế mâm cơm thường không cầu kỳ. Nhưng có một điều gần như “luật bất thành văn”: bữa cơm có thể ít món, song nếu thiếu vị cay – đặc biệt là ớt, thì nhiều người sẽ nói vui rằng “ăn chưa ra chất Nghệ”.
Bà xã Nguyễn Linh và cầu thủ Hồ Văn Cường đều cùng quê Nghệ An.
Trong mâm cơm mùa hè quen thuộc, thường dễ bắt gặp bát canh rau vườn nấu tôm khô hoặc canh cua đồng thanh mát để giải nhiệt. Bên cạnh đó là đĩa cá kho mặn mà, thêm chút nhút muối chua hay cà pháo giòn giòn. Những món ăn tưởng chừng rất đơn giản nhưng lại hợp với cái nắng miền Trung, vừa dễ ăn vừa đủ sức “giữ vị” cho bữa cơm.
Tuy vậy, điểm khiến bữa cơm xứ Nghệ trở nên khác biệt chính là cách nêm nếm đậm đà và thói quen ăn cay. Một bát nước mắm nguyên chất, vài trái ớt tươi giã dập đặt giữa mâm gần như là hình ảnh quen thuộc trong nhiều gia đình. Chỉ cần thêm chút ớt, món ăn như “bật vị”, khiến bữa cơm trở nên tròn trịa hơn.
Nhiều người con Nghệ An khi đi xa thường nói rằng họ nhớ nhất chính là những bữa cơm mùa hè như thế. Không phải vì món ăn sang trọng, mà bởi cảm giác gần gũi: rau hái trong vườn, cá đồng, bữa cơm ăn vội sau một ngày nắng nóng nhưng lại đầy tiếng nói cười.
Có lẽ chính sự giản dị ấy đã tạo nên nét riêng của ẩm thực xứ Nghệ. Một mâm cơm mùa hè có thể không nhiều món, nhưng nếu thiếu đi vị cay nồng quen thuộc, người quê ở đây sẽ cảm thấy như thiếu một phần ký ức – thứ làm nên “chất Nghệ” trong từng bữa ăn.
Yến Nguyễn