Sự im lặng đầy ẩn ý tại sân vận động Etihad đang vẽ nên một viễn cảnh mà không người hâm mộ Manchester City nào muốn đối mặt: kỷ nguyên của Pep Guardiola sắp đi đến hồi kết. Trong bài phân tích mới nhất trên Telegraph, Jamie Carragher đã bóc tách về "vũ khúc cuối cùng" của một thiên tài đã thay đổi vĩnh viễn định nghĩa về bóng đá xứ sở sương mù.
Di sản Pep vượt xa mọi giới hạn.
Những vết rạn trong sự kiên định
Có một sự tĩnh lặng đáng sợ đang bao trùm lấy nửa xanh thành Manchester. Pep Guardiola, người vốn luôn kiểm soát tuyệt đối mọi thứ từ đường biên đến phòng họp báo, bắt đầu để lộ những dấu hiệu cho thấy sự thay đổi về tương lai. Những manh mối này không chỉ nằm ở lời nói, mà hiện hữu rõ nét trong từng bước đi chiến lược của bộ máy Man City.
Jamie Carragher nhận định rằng người hâm mộ đang được chứng kiến những nhịp điệu cuối cùng của Pep tại nước Anh. Mọi kế hoạch tìm kiếm người kế nhiệm dường như đang dần thành hình trong bóng tối. Những hoạt động trên thị trường chuyển nhượng gần đây là minh chứng rõ nhất cho nhận định này.
Vũ khúc cuối của Pep tại nước Anh.
Việc Man City dốc toàn lực chiêu mộ Antoine Semenyo và Marc Guehi ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa đông không giống với cách họ xây dựng đội hình bền vững cho kế hoạch 5 năm. Thay vào đó, nó giống như một nỗ lực "tất tay" để đảm bảo vị thuyền trưởng vĩ đại nhất của họ có thể rời đi trong ánh hào quang rực rỡ của những danh hiệu.
Cuộc cách mạng thay đổi dòng chảy lịch sử
Chừng nào bóng đá còn tồn tại, tháng 6/2008 sẽ luôn được coi là cột mốc khởi đầu cho một kỷ nguyên mới – thời điểm Pep Guardiola tiếp quản đội một Barcelona. Carragher khẳng định sự xuất hiện của Pep đã biến những khái niệm vốn bị coi là "duy mỹ" hay "ngây thơ về chiến thuật" trở thành dòng chảy chủ lưu của bóng đá hiện đại.
Ngày Pep mở ra kỷ nguyên mới.
Trước Pep, các khái niệm như "số 9 ảo", "hậu vệ cánh bó vào trung lộ" hay "trung vệ lai" chỉ tồn tại trong các bản thảo chiến thuật mang tính thí nghiệm. Pep đã hiện thực hóa và vận hành chúng ở cấp độ cao nhất, biến chúng thành vũ khí hủy diệt. Dù luôn khiêm tốn nhắc về Johan Cruyff, nhưng chính Pep mới là người đưa những ý tưởng đó đến độ hoàn hảo tuyệt đối.
Những tập thể dưới quyền Pep không chỉ chiến thắng, họ thống trị bằng sự hoàn hảo về vị trí và nhịp độ. Họ biến sân cỏ thành một bàn cờ nơi đối thủ luôn rơi vào thế thiếu người ở mọi khu vực trọng yếu. Di sản của Pep vì thế vượt xa biên giới của những CLB ông từng dẫn dắt; ông không chỉ dạy cầu thủ đá bóng, ông dạy cả thế giới cách nhìn nhận môn thể thao này.
Phá tan định kiến về sức mạnh tiền bạc
Luồng phê bình phổ biến nhất nhắm vào Pep Guardiola là việc ông luôn được thừa hưởng những thế hệ vàng hoặc túi tiền không đáy. Tuy nhiên, các dữ liệu thực tế đã bác bỏ điều này. Hãy nhìn lại Barcelona trước khi Pep đến: một tập thể sở hữu Messi, Xavi, Iniesta nhưng chỉ cán đích thứ ba tại La Liga với 9 trận thua. Chỉ trong vài tháng dưới tay Pep, họ trở thành đội bóng vĩ đại nhất lịch sử với cú ăn ba thần thánh.
Pep và hành trình tái cấu trúc bóng đá.
Tại Man City, đồng tiền có thể mua được ngôi sao, nhưng không thể mua được một hệ thống chiến thuật khiến cả giải đấu phải sao chép. Khi Pep mới đến Anh vào năm 2016, sự nghi ngại là cực lớn. Mùa giải đầu tiên đứng thứ ba dường như đã củng cố quan niệm rằng phong cách của ông không thể sống sót tại môi trường giàu thể lực của Ngoại hạng Anh.
Nhưng khi cỗ máy vận hành, cả giải đấu đã phải thay đổi theo ông. Hình ảnh những huấn luyện viên ở các giải hạng dưới yêu cầu trung vệ xem băng hình của John Stones để học cách triển khai bóng từ tuyến dưới là minh chứng rõ nhất cho tầm ảnh hưởng sâu rộng của Pep Guardiola.
So sánh giữa những tượng đài: Pep và Sir Alex
Cuộc tranh luận về huấn luyện viên vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Anh thường xoay quanh Sir Alex Ferguson và Pep Guardiola. Nếu Sir Alex là nhà sưu tầm danh hiệu trứ danh với sự trường tồn vô đối, thì Pep lại là vị kiến trúc sư trưởng của những phát kiến vĩ đại.
Pep và cuộc đối thoại với Sir Alex.
Ngay cả Sir Alex cũng từng thừa nhận cảm giác bất lực khi đối đầu với Barcelona của Pep trong hai trận chung kết Champions League. Manchester United mạnh nhất của Ferguson đã bị làm lu mờ bởi một thứ bóng đá vượt thời đại. Pep đứng chung hàng ngũ với Johan Cruyff và Arrigo Sacchi – những người không chỉ thắng trận, mà còn định nghĩa lại cuộc chơi.
Sự khác biệt lớn nhất nằm ở chỗ: Sir Alex xây dựng những đế chế chiến thắng, còn Pep xây dựng một ngôn ngữ bóng đá mới. Ngày nay, bất kỳ đội bóng nào nỗ lực giành danh hiệu bằng cách kiểm soát bóng và triển khai từ sân nhà đều mang trong mình một phần "DNA" của Pep Guardiola.
Áp lực của cuộc chuyển giao
Việc rời bỏ một câu lạc bộ theo cách mình mong muốn vừa là may mắn, vừa là rào cản. Carragher nhắc lại bài học từ Sir Alex mùa 2001-02 khi thông báo giải nghệ sớm khiến phong độ đội bóng đi xuống, hay trường hợp của Jurgen Klopp tại Liverpool gần đây. Pep Guardiola đang đứng trước bài toán nan giải đó khi cuộc đua Ngoại hạng Anh với Arsenal đang ở giai đoạn căng thẳng nhất.
Pep và kình địch Klopp tại Anh.
Pep thừa hiểu đội hình hiện tại chưa đạt đến độ chín muồi nhất, nhưng ông đang cố gắng để lại một tập thể đã được "tái thiết hoàn chỉnh" cho người kế nhiệm, thay vì một đống đổ nát. Di sản tối thượng của Pep không nằm trong tủ kính trưng bày danh hiệu tại Etihad, mà nằm trong cách các trung vệ hiện đại xử lý bóng và cách người hâm mộ bàn luận về không gian trên sân cỏ.
Ngày Pep chuẩn bị khép lại triều đại.
Dù Pep có quyết định rời đi vào cuối mùa giải này hay không, bóng đá Anh sẽ không bao giờ còn như trước nữa. Ông đã chứng minh rằng một triết lý rành mạch có thể chinh phục mọi đỉnh cao. Với Pep, phong cách và nội hàm luôn song hành để tạo nên một tổng thể hoàn hảo. Thế giới bóng đá có lẽ sẽ phải chờ rất lâu nữa mới lại sản sinh ra một thiên tài có tầm ảnh hưởng sâu rộng đến như vậy.
Tuệ Nhân