Cuối tháng 4/2026, tập đoàn quốc phòng Hanwha Defense USA công bố thiết lập cơ sở tích hợp và thử nghiệm tại thành phố Opelika, bang Alabama, nhằm phục vụ việc sản xuất và đánh giá pháo tự hành bánh lốp 155 mm K9 trong khuôn khổ chương trình pháo binh cơ động của lục quân Mỹ.
Động thái này đánh dấu lần đầu tiên một hệ thống pháo tự hành có nguồn gốc Hàn Quốc được đưa vào sản xuất ngay trên lãnh thổ Mỹ.
Cơ sở tại Alabama sẽ đảm nhiệm các nhiệm vụ lắp ráp, kiểm tra kỹ thuật và chuẩn bị hệ thống cho quá trình đánh giá thực địa.
Việc nội địa hóa sản xuất được xem là yếu tố then chốt giúp Hanwha tăng sức cạnh tranh trong gói thầu pháo binh mới, vốn yêu cầu cao về khả năng sản xuất nhanh, duy trì hậu cần và tích hợp với hệ thống chỉ huy của quân đội Mỹ.
Mẫu tham gia chương trình là pháo tự hành bánh lốp 155 mm K9MH, một biến thể phát triển từ pháo tự hành bánh xích K9A2.
Hệ thống sử dụng pháo cỡ nòng 155 mm, chiều dài nòng 52 caliber, có khả năng bắn nhiều loại đạn tiêu chuẩn NATO.
Thiết kế mới trên khung gầm bánh lốp 8x8 giúp tăng tốc độ cơ động trên đường bộ, đồng thời giảm chi phí vận hành so với pháo bánh xích truyền thống.
Điểm đáng chú ý của pháo tự hành này là khả năng bắn nhanh và cơ động “bắn - rút” trong thời gian ngắn.
Hệ thống nạp đạn tự động giúp duy trì tốc độ bắn cao, đồng thời giảm tải cho kíp chiến đấu. Ngoài ra, xe tiếp đạn chuyên dụng đi kèm có thể nạp đầy cơ số đạn cho pháo trong khoảng 18 phút, tăng khả năng duy trì hỏa lực liên tục trên chiến trường.
Theo các yêu cầu của lục quân Mỹ, hệ thống pháo mới cần đạt tầm bắn tới 58 km với đạn thường và 70 km với đạn dẫn đường, đồng thời duy trì tốc độ bắn ít nhất 6 phát/phút trong chế độ bắn nhanh.
Đây là những tiêu chí quan trọng trong bối cảnh quân đội Mỹ tìm cách thay thế pháo kéo 155 mm M777 vốn có hạn chế về thời gian triển khai và khả năng cơ động.
Chương trình pháo binh cơ động được thúc đẩy sau khi dự án pháo tầm xa ERCA bị hủy do chưa đạt độ chín công nghệ.
Thay vì phát triển hoàn toàn mới, lục quân Mỹ chuyển hướng sang các hệ thống đã có sẵn hoặc đã được kiểm chứng thực tế nhằm rút ngắn thời gian đưa vào trang bị.
Trong bối cảnh đó, K9 nổi lên như một ứng viên nhờ mức độ hoàn thiện cao và đã được sử dụng rộng rãi tại nhiều quốc gia.
Hiện tại, cuộc cạnh tranh không chỉ có K9 mà còn có nhiều hệ thống pháo tự hành khác từ châu Âu và Mỹ như pháo tự hành bánh lốp RCH 155, Archer hay các thiết kế mới từ các tập đoàn quốc phòng lớn.
Dự kiến lục quân Mỹ sẽ lựa chọn từ 6 đến 12 nguyên mẫu để thử nghiệm trước khi đưa ra quyết định cuối cùng trong các giai đoạn tiếp theo.
Xét về chiến lược, việc đưa dây chuyền sản xuất K9 vào Mỹ không chỉ nhằm phục vụ một hợp đồng cụ thể mà còn thể hiện xu hướng chuyển dịch sản xuất vũ khí về nội địa.
Điều này giúp đảm bảo chuỗi cung ứng trong thời chiến, đồng thời đáp ứng yêu cầu chính trị về tạo việc làm và phát triển công nghiệp quốc phòng trong nước.
Nếu vượt qua các vòng đánh giá, cơ sở tại Alabama có thể trở thành trung tâm sản xuất pháo tự hành 155 mm cho quân đội Mỹ trong tương lai.
Khi đó, một hệ thống vũ khí có nguồn gốc Hàn Quốc sẽ chính thức trở thành một phần trong cấu trúc hỏa lực mặt đất của Mỹ, đánh dấu bước chuyển đáng chú ý trong hợp tác quốc phòng và xu hướng toàn cầu hóa công nghệ quân sự.
Việt Hùng