Phát hiện hóa thạch khủng long lớn nhất Đông Nam Á tại Thái Lan

6 giờ trướcBài gốc

Hình phục dựng loài khủng long cổ dài Nagatitan chaiyaphumensis

Theo nghiên cứu đăng trên tạp chí Scientific Reports, loài khủng long này sinh sống cách đây khoảng 113 triệu năm, vào kỷ Phấn trắng. Nagatitan thuộc nhóm khủng long chân thằn lằn (sauropod), nổi tiếng với chiếc cổ dài, đuôi dài, đầu nhỏ và bốn chân lớn như cột trụ.

Hóa thạch đầu tiên được một người dân địa phương phát hiện. Trong nhiều năm sau đó, các nhà khoa học đã khai quật được hàng loạt phần xương gồm đốt sống, xương sườn, xương chậu và xương chân. Đáng chú ý, xương cánh tay trước dài tới 1,78m.

Dựa trên kích thước xương cánh tay, xương đùi và chân sau, nhóm nghiên cứu ước tính Nagatitan dài gần 27m và nặng khoảng 25 - 28 tấn.

Dù chưa tìm thấy hộp sọ và răng, các nhà khoa học cho rằng loài khủng long này chủ yếu ăn thực vật như cây lá kim và dương xỉ hạt, gần như không cần nhai nhiều.

Thitiwoot Sethapanichsakul, nghiên cứu sinh ngành cổ sinh vật học tại University College London và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết môi trường sống của Nagatitan khi đó có khí hậu cận nhiệt đới, xen giữa rừng thưa, vùng cây bụi và đồng cỏ.

Hệ sinh thái thời đó còn có nhiều loài khủng long khác, thằn lằn bay pterosaur, cá sấu và cả cá mập nước ngọt.

Theo các nhà nghiên cứu, kẻ săn mồi lớn nhất trong khu vực là họ hàng của loài khủng long ăn thịt khổng lồ Carcharodontosaurus ở châu Phi, dài khoảng 8m và nặng khoảng 3,5 tấn. Tuy nhiên, với kích thước khổng lồ, Nagatitan trưởng thành gần như không phải lo sợ bị săn mồi.

Nhà cổ sinh vật học Paul Upchurch cho biết các loài khủng long chân dài thường phát triển rất nhanh sau khi nở để giảm nguy cơ trở thành con mồi.

Tên gọi Nagatitan được lấy cảm hứng từ Naga, sinh vật hình rắn trong nhiều truyền thống tôn giáo châu Á và thường xuất hiện tại các ngôi chùa ở Thái Lan. Hiện Thái Lan đã ghi nhận 14 loài khủng long được đặt tên.

Các nhà khoa học nhận định Nagatitan đặc biệt quan trọng vì đây là loài khủng long chân dài lớn nhất và có niên đại trẻ nhất từng được phát hiện ở Đông Nam Á.

Loài này thuộc nhóm sauropod có cấu trúc xương chứa nhiều túi khí và thành xương mỏng, giúp giảm trọng lượng cơ thể dù sở hữu kích thước khổng lồ.

Theo nhóm nghiên cứu, Nagatitan sống trong giai đoạn nồng độ carbon dioxide và nhiệt độ toàn cầu trên Trái đất tăng cao. Đây cũng là thời kỳ nhiều loài khủng long chân dài đạt kích thước cực đại tại Nam Mỹ, Trung Quốc và có thể cả Bắc Phi.

Paul Upchurch cho rằng mối liên hệ giữa khí hậu nóng lên và sự phát triển kích thước khổng lồ ở khủng long vẫn chưa được hiểu hoàn toàn, nhưng có thể liên quan tới nguồn thực vật phong phú dành cho các loài ăn cỏ cỡ lớn.

KHÁNH MY

Nguồn Văn hóa : http://baovanhoa.vn/the-gioi/phat-hien-hoa-thach-khung-long-lon-nhat-dong-nam-a-tai-thai-lan-227971.html