Các nhà khoa học vừa công bố phát hiện mạng nhện lớn nhất thế giới trong một hang động chứa lưu huỳnh nằm giữa biên giới Hy Lạp - Albania, nơi có hơn 111.000 con nhện cùng sinh sống. Thông tin được đăng tải trên tờ Daily Mail ngày 5/11.
Mạng nhện khổng lồ này trải rộng trên diện tích 106 m², nằm sâu khoảng 50m so với cửa hang. Cấu trúc đặc biệt gồm hàng nghìn mạng nhện hình phễu chồng lên nhau, là nơi cư trú của hai loài: Tegenaria domestica (nhện nhà) và Prinerigone vagans – loài nhện nhỏ ưa ẩm, dài chỉ 3 mm.
Mạng nhện khổng lồ trong hang ở biên giới Hy Lạp – Albania. (Ảnh: Subterranean Biology)
Chia sẻ với Live Science, Giáo sư dự bị István Urák của Đại học Sapientia (Romania) cho biết: "Thế giới tự nhiên vẫn còn ẩn chứa vô vàn điều bất ngờ dành cho chúng ta. Nếu muốn diễn tả thành lời tất cả những cảm xúc dâng trào khi nhìn thấy mạng nhện này, tôi sẽ nhấn mạnh đến sự ngưỡng mộ, tôn trọng và biết ơn".
Đây cũng là trường hợp đầu tiên được ghi nhận về hành vi cộng đồng giữa hai loài nhện khác nhau. Nhóm nghiên cứu ước tính có khoảng 69.000 nhện nhà và 42.000 nhện Prinerigone vagans cùng tạo nên hệ thống mạng nhện quy mô lớn này.
Trong bài báo đăng trên tạp chí Subterranean Biology, nhóm nhà khoa học nhận định môi trường giàu lưu huỳnh độc đáo trong hang có thể là yếu tố thúc đẩy sự tập trung bất thường của hai loài. Bình thường, nhện nhà lớn có xu hướng săn những loài nhỏ hơn sống gần đó, nhưng trong môi trường tối tuyệt đối của hang, thị giác của chúng bị suy giảm, khiến chúng tập trung vào việc săn muỗi – loài cũng phát triển mạnh trong lòng hang.
Phân tích di truyền cho thấy các cá thể nhện sống trong hang có khác biệt đáng kể so với đồng loại ngoài tự nhiên, chứng tỏ chúng đã thích nghi qua thời gian với điều kiện sống đặc biệt.
Những loài trong hang thể hiện khả năng linh hoạt di truyền hiếm gặp, thường chỉ xuất hiện trong môi trường khắc nghiệt. Nhóm nghiên cứu kết luận: "Hang Lưu huỳnh nằm trên biên giới giữa Hy Lạp và Albania chứa đựng những quần thể động vật không xương sống cực kỳ phong phú và đa dạng, phát triển mạnh trong bóng tối hoàn toàn".
Phát hiện này mở ra cái nhìn mới về khả năng thích nghi và hành vi xã hội của nhện trong môi trường hang động.
Quốc Tiệp (theo baotintuc.vn, giaoducthoidai.vn)