Vừa qua, Đông Nhi chính thức trình làng album phòng thu thứ tư mang tên “Theater of Dreams – Nhà hát của những giấc mơ”. Dự án âm nhạc gồm 13 ca khúc, là sự kết hợp giữa những bài hát lần đầu ra mắt và các sản phẩm đã từng được công bố, tất cả đều được chắp bút và sản xuất bởi nhóm nhạc sĩ trẻ tài năng DTAP. Đây không chỉ là một sản phẩm đánh dấu sự trở lại của nữ ca sĩ sau thời gian im ắng, mà còn là bước ngoặt nghệ thuật khẳng định bản sắc cá nhân sau 17 năm bền bỉ theo đuổi âm nhạc.
Đông Nhi cùng giám đốc âm nhạc Thịnh Kainz – đại diện nhóm DTAP – đã chia sẻ về quá trình hình thành và phát triển album. Trong không gian ấm cúng nhưng đầy cảm hứng, câu chuyện về “Theater of Dreams” được kể lại như một hành trình cảm xúc vừa thân quen vừa mới mẻ.
Từ một ca khúc kỷ niệm đến một album khái niệm đầy tham vọng
Ban đầu, Đông Nhi và DTAP chỉ định bắt tay thực hiện một single kỷ niệm. Thế nhưng sự ăn ý trong quá trình làm việc đã nhanh chóng chuyển hóa thành một dự án lớn hơn – một album khái niệm gồm 13 ca khúc, chia thành ba chương: Hỗn loạn nội tâm, Chấp nhận nội tâm và Phục hồi nội tâm. Mỗi giai đoạn đều phản ánh những biến chuyển cảm xúc của nữ ca sĩ, từ những ngày đầu chập chững bước vào nghề cho tới lúc đủ đầy bản lĩnh để đứng vững trước mọi thử thách.
Các bài hát như “Tinh cầu bốc cháy”, “Mặt trời cô độc”, “Kỵ sĩ và ánh sao”, hay “Tự nhiên” không chỉ ghi dấu một Đông Nhi biến hóa trong giọng hát mà còn là những mảnh ghép phản ánh nội tâm đầy trăn trở nhưng cũng giàu nghị lực của một nghệ sĩ thực thụ.
Một trong những điểm đặc sắc khiến Theater of Dreams trở nên khác biệt là ý tưởng "Hành trình Tarot" – cách DTAP cấu trúc nội dung album dựa trên bộ bài Tarot. Không theo trật tự tuyến tính từ lá 0 (The Fool) đến lá 21 (The World), album kể ngược từ kết thúc đến khởi đầu, như một phép ẩn dụ cho hành trình ngược dòng nội tâm để tìm về cái tôi nguyên bản.
Khái niệm này không chỉ độc đáo mà còn phù hợp với tinh thần “kể chuyện bằng âm nhạc” – một điều mà cả Đông Nhi và DTAP cùng theo đuổi. Mỗi chương trong album tương ứng với một lát cắt cảm xúc, một giai đoạn trưởng thành trong hành trình làm nghề của nữ ca sĩ.
DTAP liệu có phù hợp với Đông Nhi?
Điều khiến khán giả ngạc nhiên và thích thú nhất ở Theater of Dreams chính là cách DTAP “giải mã” và tái cấu trúc DNA âm nhạc của Đông Nhi. Họ không đơn thuần sản xuất, mà là lắng nghe, phân tích và hiểu rõ chất liệu làm nên âm nhạc của nữ ca sĩ – từ những giai điệu đặc trưng, hình ảnh biểu tượng như ánh trăng, cho tới quãng giọng và cách xử lý ca từ đặc thù của cô.
Trong album này, người nghe được trải nghiệm một Đông Nhi vừa gần gũi lại vừa mới mẻ – vẫn là cô ca sĩ mang chất pop quen thuộc, nhưng nay được khoác lên lớp áo âm nhạc hiện đại, phá cách với nhiều thể loại như Hip hop, Chillout, Rock, House, Future Bass, Hyper Pop, thậm chí là Epic. Việc đưa những chất liệu lần đầu xuất hiện trong âm nhạc của Đông Nhi là minh chứng cho tư duy đột phá và khả năng biến hóa của DTAP khi đứng sau vai trò giám đốc âm nhạc.
Khác với những album theo mô típ giải trí thông thường, Theater of Dreams giống như một quyển hồi ký bằng âm nhạc – nơi Đông Nhi không cố gắng chạy theo thị hiếu, mà chọn cách kể lại câu chuyện của chính mình. Có hoài niệm, có tự sự, có khát khao và cả sự chữa lành. Ca khúc “Kỵ sĩ và ánh sao” là một ví dụ tiêu biểu, với giai điệu đậm chất pop cổ điển, ca từ gợi nhớ đến thời kỳ hoàng kim của nhạc Việt đầu thập niên 2010 – nơi Đông Nhi từng là một biểu tượng cho tình yêu tuổi trẻ.
Điều khiến sản phẩm này được đánh giá cao là bởi cách DTAP và Đông Nhi hòa quyện giữa quá khứ và hiện tại, không sao chép cái cũ, mà tái hiện lại tinh thần ấy bằng góc nhìn mới. Đây không phải là sự trở lại “vì phải trở lại”, mà là kết quả của sự chiêm nghiệm sâu sắc sau nhiều năm làm nghề.
Cú bắt tay giữa Đông Nhi và DTAP từng khiến nhiều người đặt dấu hỏi: “Liệu nhóm sản xuất chuyên về âm nhạc dân gian hiện đại này có phù hợp với phong cách pop điện tử của Đông Nhi?”. Nhưng với 13 ca khúc vừa phát hành, câu hỏi ấy đã có lời đáp. Không chỉ không bị “đóng khung” trong những ca khúc mang âm hưởng dân gian đương đại như cách đã từng làm với Hoàng Thùy Linh hay Phương Mỹ Chi, DTAP cho thấy được sự linh hoạt trong tư duy sáng tạo, khả năng lắng nghe và làm bật lên bản sắc của nghệ sĩ mà họ đồng hành.
Có thể dấu ấn mà DTAP để lại với LINK, Hoàng (Hoàng Thùy Linh) hay Vũ trụ cò bay (Phương Mỹ Chi) là khá lớn, nhưng khi bắt tay cùng Đông Nhi trong dự án lần này, các nghệ sĩ cũng tạo ra được một trải nghiệm âm nhạc thú vị hơn cho khán giả. Vẫn là một Đông Nhi với những chất liệu âm nhạc quen thuộc từng làm mưa làm gió những năm 2000, nhưng giờ đây được tô điểm thêm bằng những bản phối mang đậm hơi thở thời cuộc từ DTAP.
Trong một thời đại mà thị trường âm nhạc tràn ngập sản phẩm được sản xuất như một dây chuyền công nghiệp, thì Theater of Dreams nổi bật bởi sự chỉn chu, mang đậm dấu ấn cá nhân và không bị cuốn theo trào lưu. Có thể nói, chính điều đó khiến album trở thành một “giấc mơ âm nhạc” đúng nghĩa – nơi nghệ sĩ được là chính mình, kể câu chuyện của mình, và chạm đến trái tim người nghe bằng sự đồng cảm, chứ không phải bằng hiệu ứng tức thời.
Album lần này không chỉ giúp Đông Nhi làm mới mình sau một chặng đường dài, mà còn mở ra một chương mới trong hành trình sáng tạo của DTAP. Họ không chỉ là những người làm nhạc giỏi, mà còn là những “người kể chuyện” bằng âm thanh – những người sẵn sàng đi ngược dòng để tạo ra những giá trị lâu dài cho âm nhạc Việt.
Với Theater of Dreams, Đông Nhi và DTAP không chỉ làm một album – họ đang kể một câu chuyện. Và nếu bạn sẵn sàng lắng nghe, bạn sẽ nhận ra rằng, đôi khi âm nhạc không cần phải quá phức tạp để chạm đến cảm xúc – nó chỉ cần chân thật.
Minh Quân