Người dân ngủ trên xe ba bánh ở thành phố Mati sau khi hai trận động đất mạnh xảy ra ở miền nam Philippines vào ngày 10.10. Ảnh: AFP/Getty Images
Ảnh hưởng từ trận động đất đầu tiên có cường độ 7,4 độ richter ở vùng biển ngoài khơi thị trấn Manay thuộc tỉnh Davao Oriental đã kích hoạt cảnh báo sóng thần cho các vùng bờ biển trong phạm vi 300 km (186 dặm) tính từ tâm chấn.
Trận động đất thứ hai có cường độ 6,8 độ richter xảy ra tại cùng khu vực 7 giờ sau đó, tái kích hoạt cảnh báo sóng thần mới.
Cơ quan Địa chấn Philippines (Phivolcs) đã đưa ra cảnh báo về khả năng sóng thần có thể cao hơn thủy triều bình thường hơn một mét (3,2 feet).
Người dân sống gần các khu vực ven biển ở miền Nam Philippines được "khuyến cáo nhanh chóng sơ tán ngay lập tức" lên vùng đất cao hơn hoặc di chuyển sâu hơn vào đất liền", theo khuyến cáo của cơ quan này.
Giám đốc Phivolcs ông Teresito Bacolcol mô tả hai trận động đất liên tiếp được xem như "trận động đất kép", xảy ra dọc theo một rãnh lớn ngoài khơi bờ biển phía đông của đất nước.
Một quan chức ở Manay cũng ghi nhận đã có báo cáo về thiệt hại ban đầu đối với nhà cửa, tòa nhà và cầu, mặc dù mức độ thiệt hại thực tế ở Philippines vẫn chưa được làm rõ ngay lập tức.
"Ít nhất 7 người đã thiệt mạng", Ednar Dayanghirang - một quan chức phòng vệ dân sự cho biết trong một cuộc họp báo. Các trường hợp tử vong cũng được báo cáo tại các thị trấn và thành phố gần tâm chấn của trận động đất.
Hai trận động đất lần này được đánh giá nằm trong số những trận động đất mạnh nhất tấn công Philippines, quốc gia nằm trên "Vành đai lửa" Thái Bình Dương và trải qua hơn 800 trận động đất mỗi năm.
Xe cộ, cổng nhà rung lắc
Một đoạn video được đăng tải trên mạng xã hội ghi nhận người dân ở thành phố Davao đã phải bám vào những chiếc xe và rung lắc dữ dội khi mặt đất rung chuyển. Cổng kim loại gần đó cũng rung lắc.
Ông Richie Diuyen, một quan chức phụ trách thảm họa ở Manay ghi nhận trận động đất kéo dài từ 30 đến 40 giây, đã làm hư hại một số ngôi nhà và mặt tiền của một nhà thờ, khiến nhiều con đường và cây cầu hư hỏng không thể đi qua.
“Trận động đất khiến chúng tôi không thể chịu đựng nổi. Tôi đã 46 tuổi rồi, và đây là trận động đất mạnh nhất mà tôi từng trải qua”, ông Diuyen nói.
Cảnh báo dư chấn mạnh
Trước diễn biến trên, Phivolcs đã cảnh báo dư chấn mạnh và kêu gọi người dân ở các khu vực bị ảnh hưởng tránh xa bờ biển.
Các đoạn video đã được xác minh từ miền Nam Philippines cho thấy cảnh người dân nhanh chóng chạy ra khỏi các tòa nhà và tụ tập trên đường phố khi xảy ra động .
Đèn trong các cửa hàng lắc lư. Văn phòng làm việc với tủ đổ ngổn ngang. Nhân viên bám vào bàn làm việc trong khi các công trình và đồ đạc xung quanh rung lắc mạnh.
Phivolcs cũng theo dõi và cập nhật điều chỉnh cường độ giảm xuống còn 7,4 so với cường độ đo được ban đầu là 7,6. Độ sâu của trận động đất đầu tiên là 23 km (14 dặm).
Trong khi đó, trận động đất thứ hai cũng được cập nhật điều chỉnh giảm xuống còn 6,8 so với cường độ đo được ban đầu là 6,9.
"Người dân đã rất hoảng loạn khi trận động đất xảy ra", Thống đốc tỉnh Davao del Norte ông Edwin Jubahib nói thêm.
DUY HOÀNG