Pickleball ra đời từ năm 1965 ở Mỹ trước khi dần trở nên thông dụng đối với người chơi ở các nước phương Tây. Ở Việt Nam, pickleball chỉ du nhập gần đây. Trước đó, môn thể thao này được người chơi trong nước biết đến thông qua một số tiktoker, youtuber người Việt đang học tập và làm việc ở nước ngoài. Hiện nay, pickleball đang có phong trào rất mạnh mẽ thu hút nhiều người chơi với nhiều sân đấu được chuyển đổi để phục vụ bộ môn này.
Pickleball là môn thể thao kết hợp độc đáo giữa các môn bóng bàn, cầu lông và tennis nhưng kích thước vợt đánh và sân lại rất khác so với các môn thể thao trên, có thể chơi được trong nhà lẫn ngoài trời. Tương tự với các môn kết hợp trên, pickleball cũng có 2 hình thức chơi, bao gồm: 2 người (đánh đơn) và 4 người (đánh đôi). Trong đó, một người sẽ dùng vợt để giao và chuyền một quả bóng nhựa hình cung qua lưới cao 0,86 m ở giữa sân, mục tiêu làm cho đối thủ bị phạm lỗi hoặc không đỡ được bóng.
Người chơi pickleball tại TP. Mỹ Tho.
Cách chơi cũng như luật chơi của pickleball rất đơn giản, cùng với vẻ ngoài giản dị nhưng đầy mê hoặc, môn thể thao này đã chinh phục nhiều người yêu thích thử sức với sân chơi mới mẻ. Riêng đối với người chơi đã thành thục kỹ năng, trận đấu sẽ có nhịp độ nhanh và sôi động hơn.
Lối chơi đơn giản của pickleball đã giúp cho bộ môn này ngày càng mở rộng về người chơi cũng như sân bãi. Ở tỉnh Tiền Giang, nhiều sân đấu pickleball mới đã được xây dựng như trên địa bàn TP. Mỹ Tho với nhiều sân mới. Ở TX. Cai Lậy đã có 4 sân đi vào hoạt động và có thêm 4 sân nữa sẽ hoàn thành, dự kiến hoạt động vào tháng 12 tới.
Các địa phương cũng đã tổ chức một số giải đấu phong trào để thu hút người tham gia tập luyện. Theo những người chơi, pickleball so với tennis dễ chơi và ít tốn kém hơn nhiều về chi phí đầu tư trang thiết bị tập luyện cũng như tiền sân bãi.
Pickleball đã tạo nên một phong trào rèn luyện sức khỏe mới cho người dân có thời gian thư giãn lành mạnh sau giờ làm việc, nhất là đối với đối tượng người chơi là nhân viên văn phòng do độ dễ tiếp cận của bộ môn này. Có thể nói rằng, sau marathon, pickleball có thể là bộ môn “quốc dân mới” của người đam mê thể thao, nhất là người trẻ. Nhưng để tạo được thêm nhiều hiệu ứng tích cực như các giải đấu marathon đã làm được thì pickleball sẽ cần thêm thời gian.
Hiện tại, công tác quản lý nhà nước về bộ môn mới là pickleball vẫn có một số hạn chế. Pickeball chưa có quy định cụ thể về bộ môn tại Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch, cũng như chưa có cơ sở pháp lý để điều chỉnh bộ môn này. Mặt khác, các cơ sở xây dựng sân bãi tập luyện pickleball thuộc diện đăng ký hộ kinh doanh nên không thuộc diện quản lý nhà nước về hoạt động thể thao của Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch (doanh nghiệp mới thuộc diện quản lý của Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch), nên công tác pickleball vẫn chưa có công cụ quản lý cụ thể như các bộ môn khác. Vì vậy, bộ môn này vẫn còn tương đối “thuần phong trào”. Thời gian gần đây, nhiều lớp tập huấn về huấn luyện và trọng tài đối với pickleball đã được tổ chức bởi các cơ quan chức năng. Có lẽ, bộ môn này sẽ sớm có những quy định chính thức để phát triển một cách chuẩn mực và chuyên nghiệp hóa.
Mặt khác, việc tập luyện thể thao là rất tốt nhưng cũng cần tập luyện thể thao một cách lành mạnh. Nhiều người chơi pickleball sử dụng trang phục chưa thực sự tinh tế và phù hợp cũng tạo nên những ý kiến không hay về bộ môn thể thao này. Như đã nói ở trên, pickleball muốn trở thành một bộ môn thể thao tạo được nhiều hiệu ứng tích cực như marathon cần phải có những điều chỉnh nhất định và trên hết là các cơ quan chức năng sớm có định hướng và các quy định điều chỉnh phù hợp để môn thể thao này phát triển đúng hướng, góp phần đưa phong trào rèn luyện thân thể trong người dân ngày càng mạnh mẽ hơn nữa.
CAO THẮNG