Được đặt tên WEEVIL, thiết bị cho phép xe cày qua bãi mìn từ xa. Phương tiện có thể tạo ra con đường an toàn và biến địa hình nguy hiểm thành đường đất dễ lái xe qua mà vẫn đảm bảo binh sĩ ở khoảng cách an toàn.
Theo cố vấn quân sự Phòng thí nghiệm khoa học - công nghệ quốc phòng (Dstl) Andrew Maggs: “Bằng cách nâng cấp phương tiện hiện có bằng tính năng mới, chúng tôi có thể tối đa hóa tiềm năng của chúng đồng thời đem lại cho quân đội lợi thế rất cần thiết, đặc biệt trong nhiệm vụ mà thời gian cùng sự an toàn rất quan trọng”.
Thiết bị robot biến xe bọc thép tiêu chuẩn thành phương tiện rà phá bom mìn tự hành - Ảnh: UK MOD
Hệ thống rà phá bom mìn tự hành do Dstl hợp tác công ty Pearson Engineering phát triển. Dstl giải thích không như hệ thống hiện hành như xe bọc thép TROJAN đòi hỏi vận hành bởi đội 3 người, WEEVIL cho phép chỉ 1 người vận hành phương tiện từ xa đến vài kilomet. Nguyên mẫu thiết bị đang được tích hợp cho xe chiến đấu bộ binh Warrior, kèm cáng xúc mìn cỡ rộng, công nghệ điều khiển từ xa, camera độ phân giải cao. Hệ thống tương thích với nhiều loại phương tiện khác nhau.
Loạt thử nghiệm đang diễn ra nhằm mục đích tinh chỉnh hiệu suất hệ thống, cung cấp hiểu biết quan trọng phục vụ hoạt động rà phá bom mìn trong tương lai. Dstl chỉ ra trong bối cảnh chiến tranh hiện đại sử dụng nhiều mìn chống tăng lẫn chống bộ binh, WEEVIL đem đến giải pháp kịp thời giúp đảm bảo an toàn lẫn tính cơ động ngoài chiến trường.
Chính phủ Anh mong muốn quốc phòng góp sức thúc đẩy tăng trưởng kinh tế bằng cách tăng đầu tư vào công nghệ tiên tiến. Từ năm 2025 - 2026, ít nhất 10% ngân sách mua sắm thiết bị của Bộ Quốc phòng Anh sẽ dành phát triển năng lực mới như công nghệ lưỡng dụng, hệ thống tự hành, công cụ trí tuệ nhân tạo (AI). Một trong số dự án nhận tài trợ chính là WEEVIL, quân đội Anh đã nhận bàn giao hệ thống để phát triển thêm.
Vào tháng trước, ba công ty Oxford Dynamics, Createc, Autonomous Devices cùng Đại học Bristol nhận hơn 2 triệu bảng Anh từ chính phủ nhằm phát triển công nghệ tự hành hoạt động trong môi trường rủi ro cao. Dự án sẽ phát triển đội robot Strider sở hữu hệ thống hồng ngoại, radar, định vị bằng sóng âm, có thể thực hiện nhiệm vụ dọn dẹp sau sự cố hóa sinh hay sự cố hạt nhân.
Thời gian gần đây Anh còn triển khai chó robot tên Spot (do công ty Mỹ Boston Dynamics phát triển) đến cơ sở hạt nhân Dounreay trên địa bàn Scotland để kích hoạt lại cần cẩu phục vụ xử lý chất thải phóng xạ đã ngừng hoạt động từ lâu.
Cẩm Bình