Những ngày cuối năm, tại cảng cá Tịnh Kỳ (xã Tịnh Khê) và cảng cá Sa Kỳ (xã Đông Sơn, tỉnh Quảng Ngãi), các tàu đánh bắt cá cơm liên tục cập bờ. Không khí nhộn nhịp, tất bật hiện hữu ở khắp nơi. Gặp được nhiều luồng cá cơm, các tàu trở về đều đầy ắp cá cơm trong khoang.
Ghi nhận tại cảng cá Tịnh Kỳ, trong sáng 25/1, có đến hàng chục tàu đánh bắt cá cơm cập cảng để bán cá. Tại đây, không khí làm việc khẩn trương, tất bật từ việc xúc cá, chuyển lên bờ, phân loại, cân ký, chuyển vào các khay nhựa, ướp đá, chuyển lên xe… Hàng ngàn mẻ cá cơm tươi rói được đưa chở đi nhiều nơi ở Tp.Đà Nẵng, Gia Lai…
Năm nay, mùa cá cơm tại Quảng Ngãi bắt đầu vào khoảng giữa tháng 1, dự kiến sẽ kết thúc vào giữa tháng 3. Được mùa, giá bán ổn định giúp ngư dân Quảng Ngãi vui mừng trong những ngày giáp Tết.
Theo những ngư dân hành nghề bắt cá cơm, mỗi tàu bắt cá cơm sẽ ra khơi vào khoảng 14h ngày hôm trước, đánh bắt xuyên đêm và trở về cảng bán cá vào khoảng 7h sáng hôm sau. Để bắt được cá cơm, các tàu di chuyển ra đoạn cách bờ từ 15 đến 25 hải lý.
Trung bình mỗi đêm, mỗi tàu bắt cá cơm của ngư dân Quảng Ngãi có thể khai thác được từ 5-7 tấn cá. Giá bán cá cơm dao động từ 10.000 - 15.000 đồng/kg tùy vào chất lượng cá. Trung bình, mỗi tàu có thể thu về hàng chục triệu đồng mỗi chuyến ra khơi bắt cá cơm.
Được mùa, giá bán ổn định giúp ngư dân Quảng Ngãi vui mừng trong những ngày giáp Tết.
Ngư dân Nguyễn Hiệp (xã Đông Sơn) cho biết, sau một đêm ra khơi, anh cùng 8 thuyền viên khác khai thác được 6 tấn cá cơm. Với giá cá hiện nay, số cá này bán được khoảng 70 triệu. Sau khi trừ các khoản chi phí, mỗi thuyền viên được chia khoảng 3 triệu đồng. "Đợt này, chúng tôi đều ra khơi liên tục vì cá cơm đang vào mùa. Dù làm việc xuyên đêm nhưng ra vào bờ liên tục, các thuyền viên cũng có thu nhập cao hơn nên ai cũng phấn khởi", ông Hiệp cho biết.
Ngư dân Nguyễn Duy Linh (xã Tịnh Khê) chia sẻ, tàu ông cùng 5 thuyền viên khác khai thác được 8 tấn cá cơm. Với giá bán cá cơm từ 15.000 đến 30.000 đồng/kg, sau khi trừ các khoản chi phí mỗi thuyền viên được chia từ 4 triệu đồng. Tuy nhiên nghề đánh bắt cá cơm rất vất vả, bởi ngư dân phải làm việc trắng đêm.
Tại các cảng cá, việc trúng mùa cá cơm đã giúp cho nhiều lao động trên thuyền, trên cảng và tại các cơ sở phơi cá cơm có thêm nguồn thu nhập. Nhờ việc vận chuyển, phân loại, hấp, phơi cá cơm mà mỗi người có thể có thu nhập từ 400.000 đến 500.000 nghìn đồng mỗi ngày.
Tại Quảng Ngãi, phần lớn cá cơm đánh bắt về sẽ được thương lái thu mua, bán cho các cơ sở làm muối, làm mắm, làm thức ăn cho ốc hương. Một số sẽ được hấp, phơi làm cá cơm khô xuất khẩu ra nước ngoài.
Tại khu vực xung quanh cảng cá, nhiều cơ sở phơi cá cơm khô nhập trực tiếp cá cơm từ cảng. Sau đó, họ đem hấp rồi trải ra phên, phơi khô để xuất khẩu hoặc bán trong nước.
Lãnh đạo UBND xã Tịnh Khê cho biết, toàn xã có hơn 60 tàu thuyền hành nghề khai thác cá cơm, với khoảng 600 lao động và tạo công ăn việc làm hơn 600 người lao động trong đất liền. Sản lượng cá cơm năm 2025 rơi vào khoảng 4.000 tấn, giúp ngư dân và người lao động có nguồn thu nhập.
Nghề phơi cá cơm tại các khu vực lân cận cảng cá cũng giúp mang lại thu nhập cho nhiều người dân địa phương. Tại Tịnh Khê, hiện có hơn 10 cơ sở chế biến cá cơm khô. Cá sau khi đã phơi khô sẽ được bán khắp nơi trong cả nước, một phần sẽ được đóng gói và xuất khẩu sang các nước, nhất là Trung Quốc.
Di Linh