Theo Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA), chiếc máy bay gặp nạn là Cessna C550, thường có sức chở từ 7-9 người bao gồm phi công.
Máy bay cất cánh từ sân bay Statesville nhưng chỉ chưa đầy 20 phút sau đã buộc phải quay đầu để hạ cánh khẩn cấp vì lý do chưa được công bố. Trong quá trình tiếp cận đường băng, máy bay lao xuống cuối đường băng, phát nổ và bốc cháy dữ dội.
Cảnh sát hạt Iredell và lực lượng cứu hộ nhanh chóng có mặt tại hiện trường, song không có người sống sót. Các đoạn video do truyền thông địa phương ghi lại cho thấy ngọn lửa bao trùm các mảnh vỡ rải rác trên đường băng trong điều kiện thời tiết có mưa phùn nhẹ và nhiều mây.
Theo thông tin cập nhật từ cảnh sát bang North Carolina, trong số các nạn nhân có cựu tay đua NASCAR nổi tiếng Greg Biffle, cùng vợ và 2 con nhỏ. Thông tin này gây chấn động cộng đồng thể thao tốc độ tại Mỹ. Hiện chưa có xác nhận chính thức về danh tính toàn bộ các nạn nhân còn lại.
Ông John Ferguson, quản lý sân bay khu vực Statesville, cho biết sân bay sẽ tiếp tục đóng cửa cho đến khi công tác thu dọn hiện trường và đánh giá an toàn đường băng được hoàn tất.
FAA và Ủy ban An toàn giao thông Quốc gia Mỹ (NTSB) đã tiếp nhận hiện trường và mở cuộc điều tra để làm rõ nguyên nhân dẫn đến thảm kịch.
TTXVN