Alexander Sørloth ghi bàn quyết định giúp Atletico thắng Barca.
Tối 22/12, trên sân Olímpic Llúis Companys, Atletico Madrid tạo nên cột mốc lịch sử trong cuộc đua vô địch La Liga. Giữa hàng vạn khán giả cuồng nhiệt của Barcelona, Alexander Sørloth trở thành người hùng khi ghi bàn thắng quyết định ở phút bù giờ cuối cùng, giúp Atletico giành chiến thắng 2-1 ở vòng 18 La Liga.
Khoảnh khắc ấy không chỉ đưa Atletico dẫn đầu bảng xếp hạng mà còn chấm dứt 18 năm chờ đợi để thắng Barcelona trên sân khách.
"Hitman" lên tiếng
Trước khi Sørloth khoác áo Atletico Madrid, HLV Diego Simeone đặt cho anh biệt danh "Hitman" - ngụ ý về sự sắc bén và khả năng dứt điểm lạnh lùng. Nhưng phải đến trận đấu này, biệt danh ấy mới thực sự được khẳng định.
Sørloth vào sân từ phút 73, lặng lẽ chờ đợi trong băng ghế dự bị, quan sát từng khoảng trống và toan tính từng bước di chuyển. Khi cơ hội đến ở phút 95, anh không bỏ lỡ.
Một pha phản công chớp nhoáng từ đường chuyền lỗi của Raphinha bên phía Barcelona. Nahuel Molina băng lên, chuyền bóng chính xác, và Sørloth dứt điểm lạnh lùng. Một cú sút đầy bản lĩnh, đưa bóng găm vào lưới, khiến khán đài Montjuïc như chết lặng.
“Đây là bàn thắng mà tôi đã chuẩn bị cho nó cả trận”, Sørloth chia sẻ. “Tôi ngồi trên băng ghế, quan sát cách họ phòng ngự, và biết rằng thời gian chạy chỗ sẽ là yếu tố quyết định”.
Alexander Sørloth là "khắc tinh" của Barcelona.
Lần gần nhất Atletico thắng Barcelona trên sân khách tại La Liga là tháng 2/2006, thời điểm Simeone vẫn còn là cầu thủ. Dưới sự dẫn dắt của ông, Atletico từng vô địch La Liga năm 2014 với trận hòa tại Camp Nou, nhưng chiến thắng vẫn luôn lẩn tránh họ. Cho đến ngày Sørloth xuất hiện.
Điều thú vị là Sørloth dường như có “duyên nợ” với sân bóng của Barcelona. Trong ba mùa giải gần nhất, tiền đạo này đã ba lần chọc thủng lưới Barcelona trên sân khách, mỗi lần trong màu áo một đội bóng khác nhau: Real Sociedad, Villarreal và giờ là Atletico Madrid.
Ba năm, ba đội bóng, ba chiến thắng trước đội bóng xứ Catalonia. “Tôi đã nói với anh ấy: anh phải đến đây để giúp chúng tôi thắng”, thủ môn Jan Oblak cười nói sau trận.
Con đường gian nan của Sørloth
Mùa hè 2024, Atletico Madrid chiêu mộ Sørloth từ Villarreal với giá 32 triệu euro. Dù được kỳ vọng sẽ là mảnh ghép quan trọng, Sørloth không có khởi đầu như mơ. Sau bàn thắng trong trận mở màn, anh trải qua chuỗi trận tịt ngòi kéo dài và bị lu mờ bởi các ngôi sao như Antoine Griezmann hay Julían Álvarez - người được gọi là “Con nhện” vì sự nhanh nhẹn và linh hoạt.
Dù vậy, Sørloth không phàn nàn. Thay vào đó, anh nỗ lực và chấp nhận vai trò dự bị, trở thành "siêu dự bị" với 11 bàn thắng từ băng ghế dự bị tính đến nay. Trong bảy trận gần nhất, Sørloth ghi bàn năm trận, hiệu suất trung bình 100 phút/bàn - thành tích mà không cầu thủ thay người nào ở châu Âu có thể sánh bằng.
HLV Diego Simeone cũng khẳng định: “Chúng tôi đã nói chuyện thẳng thắn. Tôi cần cậu ấy hiểu rằng vai trò dự bị không phải là thiệt thòi. Đó là cách chúng tôi xây dựng một đội bóng mạnh mẽ và bền vững”.
Sự có mặt của Alexander Sørloth giúp hàng công Atletico tăng thêm chiều sâu đội hình.
Trận đấu tại Montjuïc là minh chứng rõ nét nhất cho triết lý bóng đá của Simeone: sức mạnh tập thể và sự tận dụng tối đa từ chiều sâu đội hình. Trong suốt phần lớn thời gian, Barcelona là đội chơi tốt hơn.
Pedri mở tỷ số với một siêu phẩm, và hàng công của Barca liên tục gây sóng gió lên khung thành Atletico. Raphinha sút trúng xà, Lewandowski bỏ lỡ cơ hội mười mươi, Dani Olmo dứt điểm ra ngoài. Nếu không nhờ sự xuất sắc của Oblak - với ba pha cản phá một đối một - Atletico đã không thể trụ lại.
Simeone thừa nhận: “Chúng tôi đã may mắn, nhưng đây là bóng đá. Chúng tôi biết chờ đợi thời cơ và tận dụng nó”. Và cơ hội đến khi Raphinha chuyền sai, mở đầu pha phản công kết liễu Barcelona.
Rodrigo De Paul nhận bóng, kiên nhẫn giữ nhịp rồi chuyền cho Molina. Cầu thủ này thực hiện cú tạt chuẩn mực, để Sørloth hoàn tất màn lội ngược dòng lịch sử.
Trước đây, Sørloth có thể đã bực tức với việc phải ngồi dự bị. Nhưng ở tuổi 29, anh học được cách kiên nhẫn. “Tôi từng rất khó chịu khi không được đá chính. Nhưng giờ đây, tôi hiểu rằng mọi thứ đều có lý do. Đội hình xuất phát rất mạnh, và tôi biết rằng khi cơ hội đến, tôi phải sẵn sàng”.
Với phong độ ấn tượng và thái độ chuyên nghiệp, Sørloth chứng minh giá trị của mình không chỉ bằng bàn thắng mà còn qua tinh thần đồng đội và sự cống hiến. Simeone nhận định: “Cậu ấy là hình mẫu của một cầu thủ hiện đại - người biết chấp nhận vai trò, không để cái tôi cản trở sự phát triển của đội bóng”.
Chiến thắng tại Montjuïc không chỉ giúp Atletico Madrid dẫn đầu bảng xếp hạng vào dịp Giáng Sinh mà còn gửi đi thông điệp mạnh mẽ đến các đối thủ. Đội bóng của Simeone đang thể hiện phong độ ổn định và sự đa dạng trong cách chơi. Với “Hitman” Sørloth trong đội hình, Atletico có lý do để tin vào một mùa giải lịch sử khác.
Và với Sørloth, hành trình của một “át chủ bài” trong bóng tối tiếp tục, khi anh lặng lẽ chờ đợi và sẵn sàng bứt phá bất cứ lúc nào.
Di Cầm