Ngày 10/1, tờ Strait Times dẫn thông tin từ Sở Cảnh sát Thành phố Cebu cho biết lực lượng cứu hộ vẫn đang nỗ lực tìm kiếm 35 người mất tích, nhiều người trong số đó bị mắc kẹt dưới đống đổ nát. Tính đến thời điểm hiện tại, 12 người đã được giải cứu.
Hiện trường vụ sập núi rác khổng lồ nhìn từ trên cao. Ảnh: Reuters.
Vụ việc xảy ra vào khoảng sau 16h chiều (giờ địa phương) tại một bãi rác tư nhân ở Binaliw, khu vực miền núi thuộc ngoại ô thành phố Cebu. Hình ảnh và video ghi lại từ hiện trường cho thấy lượng rác khổng lồ đã sạt lở và vùi lấp một số công trình.
Ông Nestor Archival, Thị trưởng thành phố Cebu, xác nhận có khoảng 110 nhân viên vệ sinh đang làm việc tại bãi rác vào thời điểm thảm họa xảy ra.
Ông cho biết một phụ nữ 22 tuổi đã tử vong và thi thể của nạn nhân 25 tuổi khác được tìm thấy vào ngày 9/1. Nạn nhân thiệt mạng thứ ba hiện chưa được cảnh sát xác định danh tính. Toàn bộ 35 người mất tích đều là công nhân làm việc tại cơ sở này.
Thông tin với báo giới tại hiện trường, Thị trưởng Archival cho biết lực lượng cứu hộ đã tiếp cận một số người sống sót bị mắc kẹt.
Theo Trung tâm Quản lý Thiên tai Quốc gia Philippines, thành phố đã huy động 300 nhân sự để hỗ trợ công tác cứu nạn. Các khu vực chờ cũng được thiết lập dành cho những gia đình đang ngóng tin người thân.
Về nguyên nhân, ông Archival cho biết kết quả điều tra sơ bộ cho thấy vụ việc có mối liên hệ với trận động đất mạnh 6,9 độ richter từng làm rung chuyển tỉnh Cebu hồi tháng 9 năm ngoái. Ngoài ra, ông nhận định lượng mưa lớn tích tụ đã thấm xuống lòng đất, làm suy yếu nền móng của bãi rác dẫn đến sạt lở.
Bãi rác này do công ty Prime Waste Solutions Cebu vận hành, chịu trách nhiệm phân loại, lưu trữ và xử lý khoảng 1.000 tấn chất thải rắn đô thị mỗi ngày.
Prime Waste Solutions Cebu cho biết đang phối hợp chặt chẽ với các cơ quan chính phủ để hỗ trợ những người bị ảnh hưởng. Hoạt động tại cơ sở này hiện đã bị đình chỉ.
Đây không phải là lần đầu tiên Philippines chứng kiến thảm kịch liên quan đến rác thải. Năm 2000, hơn 200 người đã thiệt mạng khi một "núi rác" tại Payatas (Manila) bị sập trong đợt mưa bão lớn.
Trang Trần